Khi Man United ngỏ lời và Casemiro tỏ ý muốn gia nhập Old Trafford, Real Madrid đưa ra quyết định rất nhanh. Họ đồng ý bàn cầu thủ đã từng giành 18 danh hiệu lớn nhỏ với CLB chỉ sau 4 ngày cân nhắc. Một lần nữa, đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha chứng tỏ cho tất cả thấy rằng, ở Bernabeu, không ai là không thể thay thế.
Khi Real Madrid đồng ý bán Casemiro cho Man United, không ít người đã vội nghĩ đến một cuộc khủng hoảng trong thời gian sắp tới ở Bernabeu, giống như những gì đội bóng Hoàng gia từng trải qua sau khi chia tay với tiền vệ Claude Makelele năm 2003. Nhưng trên thực tế, Real Madrid vẫn chơi tốt thời kỳ “hậu Casemiro”.
Ở trận đấu đầu tiên sau khi Casemiro rời Bernabeu, Real Madrid đại thắng Celta Vigo 4-1. Đó là ngày mà tuyến giữa Real đã khiến hàng tiền vệ của đối phương nát vụn. Trong đó, từ lão tướng Luka Modric, đến tân binh Aurelien Tchouameni và tiền vệ trẻ Eduardo Camavinga đều chơi rất tốt.
Đó cũng là lý do giải thích tại sao HLV Carlo Ancelotti tỏ ra bình tĩnh sau sự ra đi của Casemiro với tuyên bố, ông vẫn đang còn trong tay 6 tiền vệ rất xuất chúng và những người yêu mến Real Madrid không cần phải quá lo lắng. Ngoài các tiền vệ đá chính trong trận đấu với Celta Vigo đã được đề cập ở trên, Carletto còn có 3 ngôi sao rất giỏi ở tuyến giữa là Toni Kroos, Federico Valverde và Dani Ceballos.
Nếu nhìn vào sự lạnh lùng và thản nhiên khi để Casemiro ra đi của Real Madrid, có thể thấy rõ sự “dưới cơ” của Barca trong chính sách chuyển nhượng so với “kẻ thù truyền kiếp”. CLB xứ Catalunya không có được bản lĩnh để làm quyết liệt như Real Madrid, nên mới có chuyện họ 9 lần gia hạn hợp đồng với riêng một mình tiền đạo Lionel Messi trước đây.
Ở Bernabeu, không cầu thủ nào là không thể thay thế. Dù là trụ cột, với vị trí được xác định là bất khả xâm phạm, nhưng chỉ cần 1 mùa giải thi đấu dưới sức, hoặc một hành động đi ngược với lợi ích của Real Madrid, người đó sẽ lập tức bị đẩy đi không thương tiếc. Điều này giải thích vì sao chỉ vài năm trở lại đây, Real Madrid đã lần lượt chia tay với các công thần như Cristiano Ronaldo, Sergio Ramos hay Raphael Varane mà không chút lăn tăn.
Sở dĩ Real Madrid làm được vậy bởi họ luôn có sự chủ động trong chính sách nhân sự. Trong vòng hơn 1 thập kỷ trở lại đây, bên cạnh nỗ lực tự đào tạo, CLB Hoàng gia đã chi rất nhiều tiền để mua về các tài năng trẻ. Họ mãi giũa những “ngọc thô” đó, để họ từng bước trở thành “ngọc quý” như trường hợp của Vinicius Jr, Rodrygo Goes, Federico Valverde bây giờ hay trước đó chính là Casemiro… Cùng với hướng đi đúng đắn đó, Real Madrid cũng không tiếc tiền để kích nổ những bản hợp đồng “bom tấn”.
Tất nhiên không phải thương vụ nào của Real Madrid cũng thành công, thậm chí có thể kể ra một danh sách các bản hợp đồng thất bại như Eden Hazard, Luka Jovic, Martin Odegaard… Nhưng chính sự mạnh dạn và nhất quán trong cách làm đó giúp đội bóng Hoàng gia luôn có sẵn lực lượng kế cận dồi dào và vô cùng chất lượng. Do vậy, mỗi khi buộc phải “xuống tay” với một trụ cột nào đó, Real Madrid đều không phải mất quá nhiều thời gian để cân nhắc thiệt hơn.
Trái ngược với sự chủ động của Real Madrid, Barca luôn bị động trong chính sách chuyển nhượng. Họ níu kéo Messi bằng 9 lần gia hạn hợp đồng, rồi sau cũng vẫn phải để anh đến với PSG mà chẳng nhận được một xu phí chuyển nhượng nào (trong khi Real Madrid thu về 100 triệu euro từ vụ bán Cristiano Ronaldo cho Juventus năm 2018). Họ dùng dằng với trung vệ Samuel Umtiti, tiền đạo Martin Braithwaite và Memphis Depay… để giờ đang phải nỗ lực đẩy họ khỏi Sportify Camp Nou dưới dạng chuyển nhượng tự do.
Sự lấn cấn, thiếu sự lạnh lùng trong việc “xuống tay” với các trụ cột bắt đầu có vấn đề, dẫn đến sự vội vã, hấp tấp trong việc tìm kiếm cầu thủ thay thế mỗi khi Sportify Camp Nou có sự biến động đột ngột về nhân sự. Cái giá phải trả là những thất bại liên tiếp của đội bóng xứ Catalunya trong vài năm trở lại đây với các thương vụ “bom tấn”. Có thể kể đến những bản hợp đồng mang tính điển hình cho thói bốc đồng và đốt tiền của Barca thời gian vừa qua như vụ mua Philippe Coutinho với giá 135 triệu euro từ Liverpool, mua Antoine Griezmann từ Atletico với giá 120 triệu euro.
Thành công trong chính sách chuyển nhượng tỷ lệ thuận với thành công trên sân cỏ. Thế nên cũng không có gì đáng ngạc nhiên, khi Real Madrid giành cú đúp vô địch La Liga và Champions League, còn Barca trắng tay ở mùa giải 2021/22.
Valverde sẽ tiếp quản vị trí của Casemiro?
Trong buổi lễ chia tay Casemiro, chỉ có 1 ngôi sao duy nhất trong đội hình 1 của Real Madrid được vinh dự tháp tùng HLV Carlo Ancelotti. Đó là Federico Valverde. Đây cũng có thể xem là ngụ ý lựa chọn tuyển thủ Uruguay thay thế vị trí của Casemiro. Ở Real Madrid, Valverde cũng đá tiền vệ trung tâm và được đánh giá là bắt đầu đạt đến sự chín muồi của sự nghiệp.