Hojlund chưa đủ may mắn?
Trường hợp của Hojlund có thể là khá kỳ lạ. Tiền đạo người Đan Mạch đang dẫn đầu danh sách ghi bàn tại Champions League với 5 lần lập công. Tuy nhiên ở đấu trường Premier League, anh vẫn chưa một lần nổ súng sau 12 lần ra sân, trong đó có 9 trận đá chính.
Hojlund cho thấy anh cảm thấy thoải mái hơn khi có không gian để dốc bóng đối diện khung thành đối phương. Vấn đề của cầu thủ 20 tuổi này là anh chưa biết cách xoay sở khi quay lưng về phía khung thành. Ở trận đấu với Bayern, bộ đôi trung vệ Kim Min-jae và Dayot Upamecano bên phía Hùm xám đã hoàn toàn khóa chặt Hojlund và khiến anh không thể thực hiện được một cú sút trúng khung thành hoặc một cú chạm bóng nào trong vòng cấm.
Tất nhiên, không phải lúc nào Hojlund cũng bị các trung vệ đẳng cấp khóa chặt. Anh vẫn có nhiều cơ hội ghi bàn tại Premier League. Nhưng có vẻ như tiền đạo này đang hơi kém may mắn. Đôi khi, anh chạm bóng chỉ chệch vài milimet mà mất một bàn thắng. Có đôi khi, Hojlund đã dứt điểm đủ tốt nhưng hậu vệ hay thủ môn đối phương lại quá xuất sắc. Điển hình là các pha cứu thua khó tin của Thomas Kaminski bên phía Luton Town hay Wes Foderingham của Sheffield United.
Nhưng thực tế là những cơ hội thực sự rõ ràng cho Hojlund cũng không nhiều. Thống kê của Opta cho thấy Hojlund chỉ thực hiện trung bình 1,8 cú sút mỗi 90 phút ở Premier League. Có tới 78 cầu thủ tại giải đấu có trung bình cú sút nhiều hơn anh (chỉ tính những người chơi tối thiểu 500 phút). Những tiền đạo xuất sắc nhất giải đấu có xu hướng dứt điểm trung bình ít nhất là 3 lần mỗi 90 phút.
Darwin Nunez đã nhận rất nhiều lời chỉ trích vì bỏ lỡ cơ hội, nhưng ít nhất anh còn có cơ hội để mà sút. Theo đó, tiền đạo người Uruguay đang thực hiện trung bình hơn 4,5 cú sút mỗi 90 phút và 0,68 xG mỗi 90 phút. Trong khi đó, xG tại Premoer League của Hojlund chỉ là 0,3. Không phải khả năng dứt điểm của Hojlund khiến anh thất vọng mà là anh đang gặp khó khăn trong việc tìm kiếm cơ hội ngay từ đầu.
Các đồng đội chưa ‘hiểu’ Hojlund
Trong suốt những tháng đầu tiên trong sự nghiệp ở MU, đã có nhiều lời phàn nàn rằng các đồng đội đã không phát hiện ra những pha chạy chỗ thông minh của Hojlund hoặc chuyền bóng cho anh đủ thường xuyên. Theo đó, Hojlund chỉ nhận được 16,5 đường chuyền mỗi 90 phút ở Premier League mùa này – ít nhất so với bất kỳ thành viên nào trong đội một của Man United.
Các tiền đạo trung tâm thường cầm bóng ít hơn các đồng đội nhưng số liệu của Hojlund lại tương phản với Anthony Martial, người có trung bình 29,6 đường chuyền nhận được mỗi 90 phút – gần như gấp đôi. Tính tại Premier League, chỉ có 2 tiền đạo hàng đầu khác nhận được ít đường chuyền mỗi 90 phút hơn Hojlund. Một trong số đó là Erling Haaland, người đã ghi 14 bàn thắng. Nhưng phong cách kiểm soát bóng của Man City được thiết lập để không đưa bóng cho Haaland cho đến khi anh ở vị trí thuận lợi để ghi bàn. Không có gì đáng ngạc nhiên khi Haaland có ít lần chạm bóng như vậy.
Man United chơi trực tiếp hơn nhiều so với Man City. Họ tìm cách di chuyển bóng lên phía trên và về phía tiền đạo của họ một cách nhanh chóng. Điều này thường đạt được nhờ khả năng kiến tạo lối chơi của Bruno Fernandes. Nhưng mối liên hệ giữa người sáng tạo của MU và tiền đạo trung tâm được lựa chọn số một vẫn chưa đủ tốt.
Fernandes đã chuyền bóng cho Hojlund tổng cộng 36 lần ở Premier League và Champions League mùa này. Cầu thủ người Đan Mạch chỉ là người nhận đường chuyền thường xuyên của Fernandes đứng thứ 12. Đội trưởng của Man United đã tạo ra nhiều cơ hội cho Alejandro Garnacho, Antony và thậm chí cả Casemiro hơn là cho Hojlund. Nhưng điều quan trọng, Fernandes vẫn là người chuyền bóng nhiều nhất cho Hojlund so với các cầu thủ khác của MU. Một dấu hiệu cho thấy tiền đạo người Đan Mạch đang bị “cô lập”.
Tuy nhiên, thêm 3 hoặc 4 lần chạm bóng nữa trong một trận đấu khó có thể đột ngột nâng chỉ số xG Hojlund lên cao được. Anh cần các đồng đội chuyền chính xác vào đúng thời điểm hơn.
Hojlund đã ghi 9 bàn thắng cho Atalanta của Gian Piero Gasperini, đội tấn công nhờ vào các hậu vệ cánh trong sơ đồ 3-4-3, đặc biệt là Robin Gosens. Cả hai hậu vệ cánh đều chơi dâng cao, tập trung vào việc sớm đưa bóng vào vòng cấm. Ngược lại, MU sử dụng những cầu thủ chạy cánh bó vào trong để dứt điểm như Anthony hay Marcus Rashford.
Điểm mạnh của Hojlund là xuyên qua hàng thủ đối phương để nhận những đường chuyền ngang và tạt bóng với thiên hướng dứt điểm một chạm. Nhưng MU hiện chưa được thiết lập để cung cấp những pha bóng như vậy và đó là lý do khiến Hojlund đang gặp khó khăn.
Hojlund sẽ không phải là cầu thủ đầu tiên đến Old Trafford và nhận ra rằng không có nhiều kế hoạch bổ sung cho những phẩm chất tốt nhất của mình. Anh sẽ có nhiều thời gian để hòa nhập với lối chơi của MU. Dù sao thì tiền đạo này mới chỉ 20 tuổi và chỉ vừa gia nhập một giải đấu mới chưa đầy nửa năm. Thêm vào đó, MU cũng đang là một tập thể đầy bất ổn.
Bất chấp khởi đầu hỗn loạn, vẫn có đủ bằng chứng cho thấy Hojlund có thể là số 9 đích thực mà MU tìm kiếm. Và NHM đang hy vọng, anh sẽ bắt đầu “thông nòng” tại Premier League ở trận đại chiến với Liverpool tới đây.
