Hiện tại, Saliba đã là một trong những trung vệ xuất sắc nhất tại Premier League, dù mới 22 tuổi. Tuy nhiên, anh khẳng định rằng bản thân chưa hoàn thiện và cần nghiên cứu điểm mạnh-yếu khác nhau của tất cả các trung vệ vĩ đại nhất.
Khi Arsenal đụng độ Aston Villa cũng là thời điểm Saliba gặp lại thầy cũ Unai Emery, người đã đưa anh về Pháo thủ thành London vào năm 2019 từ Saint Etienne với giá 27 triệu bảng. Nhưng phải 3 năm sau, anh mới có trận ra mắt The Gunners. Bởi sau khi ký hợp đồng với Arsenal, Saliba tiếp tục ở lại Pháp thi đấu theo dạng cho mượn tại chính Saint Etienne, Nice và Marseille.
Nhận định bóng đá Aston Villa vs Arsenal, 0h30 ngày 10/12.
“Tôi không cho rằng đây là việc tiêu cực. Thậm chí, chờ đợi lâu cũng là điều may mắn vì nó cho phép tôi học hỏi, trau dồi kỹ hơn trước khi được ném vào môi trường khắc nghiệt của Premier League.
Trải nghiệm đầu tiên của tôi tại Arsenal không được tốt lắm vì tôi phải thi đấu theo dạng cho mượn ở khắp nơi. Nhưng tooi đã học hỏi được rất nhiều điều từ đó và trở lại Emirates một cách mạnh mẽ hơn. Giờ đây, đáp lại là tôi được HLV trưởng tin tưởng. Điều đó giúp tôi thích nghi tốt hơn”, Saliba nhấn mạnh.
Saliba cảm ơn sự dạy dỗ tận tình và niềm tin tuyệt đối mà HLV Mikel Arteta đang dành cho mình. Hơn nữa, anh cảm thấy cần phải nỗ lực nhiều hơn nữa để một ngày nào đó trở thành trung vệ xuất sắc nhất thế giới.
“Tôi biết mình vẫn còn nhiều việc phải làm để cải thiện lối chơi, nhưng tôi có môi trường phù hợp ở Arsenal để phát triển và tôi sẽ cống hiến mọi thứ để một ngày nào đó trở thành trung vệ xuất sắc nhất thế giới.
Tôi đã theo dõi nhiều hậu vệ xuất sắc trong nhiều năm qua. Cách đây không lâu, tôi từng xem rất nhiều video của Van Dijk và bây giờ tôi đang đứng chung sân khấu với anh ấy. Tôi vẫn rất ấn tượng với lối chơi của anh ấy. Nhưng tôi cố gắng quan sát và học hỏi từ những trung vệ xuất sắc khác, để một ngày nào đó chính bản thân tôi có thể trở thành hình mẫu cho những người khác.
Tất cả chúng tôi đều là đối thủ cạnh tranh của nhau. Tôi đang khoác áo hai trong những đội bóng hay nhất thế giới cả cấp CLB (Arsenal) lẫn ĐTQG (Pháp), vì vậy tất nhiên ước mơ của tôi là trở thành hậu vệ giỏi nhất thế giới”, Saliba chia sẻ.
Saliba còn rất trẻ, nhưng không hề non nớt. Trước khi trở lại Arsenal Hè 2022, anh đã có hơn 120 trận thi đấu chuyên nghiệp tại Pháp. Điều đó giúp anh thích nghi nhanh với môi trường ở Emirates và đang cùng với Gabriel Magalhaes trở thành “cặp trung vệ hay nhất Arsenal kể từ sau năm 2004 huyền thoại”.
Đây là lời khen ngợi có cánh mà huyền thoại Arsenal một thời, Sol Campbell, dành cho bộ đôi trung vệ này. Trong những tháng ngày bất khả chiến bại của gần 20 năm trước, cặp trung vệ khét tiếng Campbell và Kolo Toure đá chính cùng nhau ở 25 trong chuỗi 38 trận bất bại đáng kinh ngạc của Pháo thủ để giành chức vô địch Premier League. Cho đến nay, đây vẫn là một kỷ lục vô tiền khoáng hậu.
Khi được hỏi liệu Saliba và Gabriel có phải là cặp đôi hay nhất của Arsenal kể từ thời bất khả chiến bại hay không, Campbell thẳng thắn chia sẻ trên SunSport: “Bạn sẽ phải nói có, vì bạn không muốn thiếu tôn trọng các hậu bối. Nhưng rõ ràng, cả hai đang rất ăn ý, và điều quan trọng Gabriel và Saliba đã đến Arsenal đúng thời điểm”, Campbell khen ngợi cặp trung vệ hiện tại của Pháo thủ.
