“Cú ăn ba” lịch sử ở mùa trước ư? Man City giống như đội bóng đến từ hành tinh khác ư? Pep Guardiola là chiến lược gia thiên tài ư? Với Aston Villa, những tụng xưng đó là vô nghĩa. Trên sân Villa Park rạng sáng nay, đoàn quân của HLV Unai Emery đã chứng tỏ Man Xanh chẳng là gì hết. Họ đã cho đội bóng thành Manchester “ăn ngập hành” để khẳng định tư cách ứng cử viên vô địch giải Ngoại hạng Anh mùa giải 2023/24.
Thống kê sau trận đủ sức nặng để chứng tỏ Aston Villa có thể tranh hùng tranh bá ở mùa giải 2023/24. Các học trò của HLV Emery đã chơi thứ bóng đá áp đảo trước Man City. Họ tung ra tới 22 cú dứt điểm về phía khung thành của đội khách, 6 lần bắt thủ thành Ederson phải trổ tài cản phá, và ghi bàn thắng đánh bại nhà đương kim vô địch giải Ngoại hạng Anh nhờ pha lập công của tiền vệ Leon Bailey ở nửa cuối hiệp 2.
Trong khi đó, các học trò của Pep Guardiola giống như một đám khù khờ ở Villa Park để đối thủ thoải mái “lùa gà”. Trong suốt 90 phút thi đấu, đội bóng đến từ thành phố công nghiệp Manchester bế tắc cùng cực và chỉ tung ra được vỏn vẹn 2 cú dứt điểm – điều chưa từng xảy ra với nửa xanh thành Manchester kể từ khi Pep được bổ nhiệm ngồi vào chiếc ghế HLV trưởng. Man City đã thi đấu quá dở, đến mức HLV Guardiola đã phải tự đặt ra câu hỏi về động lực thi đấu của các học trò trong buổi họp báo sau trận. Nhưng Aston Villa thực tế cũng quá hay.
Aston Villa vẫn được truyền thông Anh ca ngợi là “hiện tượng” tại giải Ngoại hạng Anh mùa này. Nhưng đã đến lúc, cách gọi đó không còn phù hợp với thầy trò HLV Emery. Họ xứng đáng được xếp hàng ứng viên sáng giá cho chức vô địch vào cuối mùa giải. Hãy nhìn vào những bại tướng của đội chủ sân Villa Park để thấy rõ hơn đẳng cấp của họ. Trong hành trình vươn lên vị trí thứ 3 của mình (kém Liverpool 2 điểm và kém Arsenal 4 điểm), Aston Villa từng khiến nhiều thành viên trong nhóm “Big Six” bẽ bàng, cụ thể trước Man City là Tottenham và Chelsea.
Aston Villa hoàn toàn có khả năng viết lên một câu chuyện cổ tích ở Premier League giống như cách mà Leicester City từng làm được ở mùa bóng 2015/16. Dưới sự dẫn dắt tài tình của HLV Emery, họ đang là đội chơi công thủ toàn diện bậc nhất ở xứ sở sương mù. Họ thách thức mọi đối thủ bằng sự biến hóa qua từng trận đấu, với những phương án tiếp cận khung thành đối phương và ghi bàn hết sức đa dạng. Xin nhấn mạnh rằng, Aston Villa đang là đội chơi tấn công hiệu quả thứ nhì ở Premier League sau 15 vòng đấu. Họ đã ghi được 34 bàn thắng, bằng thành tích của Liverpool và chỉ kém bại tướng Man City 2 pha lập công.
Đặc biệt, Aston Villa đã và đang biến Villa Park thành “pháo đài bất khả xâm phạm”. Theo thống kê, với việc đánh bại Man City 1-0, họ đã nâng mạch thắng liên tiếp ở Villa Park trong khuôn khổ Premier League lên con số 14. Qua đó, thầy trò HLV Emery cân bằng kỷ lục đã tồn tại suốt 91 năm qua của đội bóng. Nếu tiếp tục đánh bại đội đang dẫn đầu bảng Arsenal trên sân nhà ở vòng đấu kế tiếp ngày 10/12 tới, họ sẽ viết lên một trang sử mới cho Aston Villa ở Premier League.
Còn nhớ, trong cuộc trả lời phỏng vấn trước thềm trận chiến với thầy trò Pep Guardiola, HLV Emery đã chia sẻ rằng, Man City chính là hình mẫu mà ông đang hướng đến trong nỗ lực xây dựng Aston Villa. Chiến lược gia 52 tuổi này đồng thời cho rằng, đội bóng của mình vẫn chưa đủ xứng đáng để lọt vào hàng ngũ các đại gia của bóng đá xứ sở sương mù. Có lẽ Emery đã quá khiêm tốn. Chiến thắng khiến nhà đương kim vô địch giải Ngoại hạng Anh phải “tâm phục khẩu phục” đã cho thấy rằng, Aston Villa là ứng viên nặng ký giành ngôi Quán quân vào cuối mùa giải này.
