Trong khi các trọng tài nổi tiếng với xu hướng để các trận đấu diễn ra theo mạch cảm xúc và cho phép trận đấu hấp dẫn, ít cắt còi ở những tình huống gây tranh cãi, thì Premier League đang chứng kiến số lượng thẻ đỏ gia tăng một cách rõ rệt. Đây cũng là một chủ đề gây nhiều tranh luận thời gian qua.
Tính đến thời điểm hiện tại, mới chỉ sau 14 vòng (140 trận), số thẻ đỏ tại Premier League 2023/24 đã cao hơn cả 38 vòng (380 trận) của mùa trước. Cụ thể, đã có 31 trường hợp các cầu thủ bị đuổi khỏi sân, trong khi tổng cộng mùa trước chỉ dừng ở con số 30.
Nếu cứ tiếp tục giữ tỷ lệ này, thì đến khi mùa 2023/24 hạ màn, các trọng tài có thể rút ra tới.. 85-90 thẻ đỏ. Một con số rất khủng khiếp, nếu so với các giải hàng đầu châu Âu khác. Serie A vốn được xem là “rắn”, nhiều va chạm đến thế, cũng mới chỉ có 20 thẻ đỏ tính đến thời điểm này.
Bundesliga thấp nhất với chỉ 18 thẻ đỏ. Còn Ligue 1 sau 14 vòng cũng mới có 24 thẻ đỏ. Chỉ có La Liga chứng kiến các trọng tài rút nhiều thẻ hơn so với giải Ngoại hạng Anh – 39 thẻ đỏ. Nhờ có VAR can thiệp, nên các cầu thủ không đá xấu, đá thô bạo hơn ở những mùa giải gần đây. Đó là thực tế.
Tuy nhiên mùa này, số thẻ đỏ tại Ngoại hạng Anh lại tăng vọt, đặc biệt là Liverpool, đội đã phải nhận tới 4 thẻ đỏ từ đầu mùa (nhiều nhất giải Ngoại hạng Anh) Nguyên nhân chính là việc các trọng tài mạnh tay hơn trong các tình huống phạm lỗi nhỏ hay cầu thủ phàn nàn, phản ứng trước các quyết định của “người cầm cân nảy mực”. Lỗi cố tình câu giờ cũng được các ông vua áo đen lưu tâm và trừng phạt nghiêm khắc.
Trong số 31 thẻ đỏ ở thời điểm này, có 12 trường hợp là do lỗi nghiêm trọng hoặc thô bạo, trong đó có 5 nhờ VAR can thiệp.
