Ten Hag đưa đội bóng của mình hành quân đến St. James’ Park sau trận hòa 3-3 đáng thất vọng với Galatasaray ở Champions League. HLV người Hà Lan quyết định thực hiện 4 sự thay đổi so với trận hòa hôm thứ Tư ở Thổ Nhĩ Kỳ, với Marcus Rashford và Anthony Martial thay thế Antony và Rasmus Hojlund.
Nhưng chính Martial là người đã tranh cãi với Ten Hag trong hiệp một. Theo nhà báo Samuel Luckhust của Manchester Evening News, Ten Hag và Martial đã lời qua tiếng lại với nhau ngay ở trên sân. Cặp đôi này la hét và ra hiệu, tỏ ý không hài lòng với nhau.
Ten Hag có lý do để trách móc Martial khi tiền đạo người Pháp đã không thể theo kịp Fabian Schar, để hậu vệ của Newcastle có đường chuyền bóng cho Kieran Trippier dẫn tới bàn thua của Quỷ đỏ. Dù xảy ra cãi vã nhưng Ten Hag không vội rút tiền đạo số 9 rời sân ngay trong hiệp 1. Phải tới phút 61, Martial mới rời sân nhường chỗ cho Hojlund.
Ngoài Martial, một tiền đạo nữa của MU cũng gây thất vọng là Marcus Rashford. Ngôi sao người Anh chỉ chỉ chạm bóng 22 lần và không thể tung ra một cú sút trúng khung thành. Anh cũng bị thay ra đồng thời với Martial ở phút 61 để nhường chỗ cho Antony.
Sau trận đấu, Ten Hag từ chối nhận xét về màn trình diễn của Rashford và tuyên bố sẽ nói chuyện riêng với cầu thủ này: “Tôi sẽ nói chuyện với cậu ấy, không phải nói với truyền thông”.
Ten Hag cũng bày tỏ sự thất vọng với màn trình diễn của MU trong hiệp một. Nhưng chiến lược gia người Hà Lan cho rằng Man United đã chơi đủ tốt để có thể ghi bàn.
“Chúng tôi đã có hiệp một khó khăn dù bước vào trận đấu với một tâm thế sẵn sàng”, Ten Hag nói với TNT Sports. “Chúng tôi đã có màn thể hiện tốt hơn ở phần cuối của trận đấu. Tôi sẽ nói chuyện với các cầu thủ vào ngày mai để có sự chuẩn bị tốt hơn cho trận gặp Chelsea”.
“MU là một đội bóng kiên cường. Chúng tôi đã có kế hoạch dài hạn và sẽ tiếp tụ con đường của mình. Chúng tôi đã có một số cơ hội. MU cũng đã suýt ghi được bàn thắng nhưng đã có lỗi việt vị. Trận đấu này nên kết thúc với tỷ số hòa”.
