Trước Newcastle, Pochettino phải ngồi trên khán đài vì thụ án cấm chỉ đạo, nhưng ông hoàn toàn có thể đưa ra hướng dẫn cho các trợ lý trong quá trình trận đấu diễn ra.
Đầu tiên ở cách bố trí nhân sự, Pochettino đã đưa ra 2 sự thay đổi trong đội hình chính so với trận hòa 4-4 trước Man City cách đây 2 tuần, khi Axel Disasi cùng Moises Caicedo ngồi dự bị, nhường chỗ cho Benoit Badiashile và Lesley Ugochukwu.
Đáng tiếc, những sự điều chỉnh này không cho thấy hiệu quả. Badiashile cùng Thiago Silva không thể tạo ra sự ăn ý ở trung tâm hàng thủ, còn Ugochukwu chỉ thi đấu ở mức tròn vai, và có nhiều pha xử lý non kinh nghiệm.
Ngoài ra, Nicolas Jackson và Conor Gallagher là hai cầu thủ đã chơi dưới sức, đáng lẽ cần cho ra nghỉ sớm hơn song mãi đến phút 69 mới rời sân. Jackson hoàn toàn vô hại trước cầu môn Newcastle, không tung ra nổi dù chỉ một cú sút.
Trong khi đó, Gallagher sở hữu không ít cơ hội ngon ăn nhưng các pha xử lý cuối cùng của tiền vệ này thiếu cảm giác khiến thời cơ trôi đi, nổi bật ở tình huống thủ thành Nick Pope chuyền bóng thẳng vào chân anh. Nếu Pochettino quyết đoán và nhanh nhạy hơn, kết cục của Chelsea có thể đã khác.
Chia sẻ sau trận, chiến lược gia người Argentina buồn bã nói: “Đây là trận đấu tồi tệ nhất của chúng tôi trong mùa giải. Không dễ chịu chút nào khi có mặt trên khán đài. Chúng tôi không thể phàn nàn về kết quả, chúng tôi đã không đọc trận đấu từ ban đầu, thiếu cường độ và năng lượng. Kể cả sau khi ghi bàn, tỷ số là 1-1, đó là cơ hội để chúng tôi dồn ép đối thủ, buộc họ phải đá thấp, nhưng chúng tôi đã không làm được. Đó là lý do tại sao tôi rất thất vọng với màn trình diễn này”.
