Chính vì đội hình Liverpool quá tệ, họ không cách nào bứt phá. Cho dù Klopp đưa Liverpool vào hai trận chung kết League Cup và Europa League, nhưng họ chỉ về đích thứ 8 ở Premier League và mất quyền dự cúp châu Âu mùa sau đó. Nếu ở MU, Klopp có lẽ đã bị sa thải ngay sau mùa giải đầu tiên.
Nhưng lãnh đạo Liverpool kiên nhẫn với Klopp. Họ hiểu rằng ông là HLV “được chọn”, và hiểu rằng nếu không cho Klopp thời gian thì cái giá phải trả sẽ là hàng chục năm sửa sai.
Ngay từ kỳ chuyển nhượng đầu tiên được quyết định (mùa Hè 2016), Klopp đã chiêu mộ thành công những ngôi sao chất lượng, những người trở thành trụ cột của Liverpool sau này, bao gồm Joel Matip, Wijnaldum và Sadio Mane. Trong năm tiếp theo, ông đưa về Anfield những cái tên thay đổi hoàn toàn đội bóng: Andy Robertson, Mohamed Salah, Virgil van Dijk. Đến mùa giải 2018/19, bộ khung mà Klopp xây dựng cơ bản hoàn thành với Alisson, Fabinho. Kết quả: họ vô địch Champions League 2019 và lên ngôi tại Premier League 2020.
Không phải vô cớ mà Juergen Klopp đứng ra bảo vệ MU sau khi đội bóng này thảm bại 0-4 trước Brentford và hứng chịu chỉ trích từ giới mộ điệu. Hơn ai hết, HLV người Đức hiểu rõ khó khăn của một CLB lớn trong giai đoạn đầu của công cuộc tái thiết, đập đi hết làm lại từ đầu.
Cho đến mùa giải thứ 3 tại Anfield, Klopp vẫn bị nghi ngờ, ngay cả khi đưa Liverpool vào đến chung kết Champions League. Lý do rất đơn giản, Liverpool của ông chỉ về đích thứ 4 ở Premier League và trắng tay trên mọi đấu trường. Nếu lấy số tiền CLB chi ra so sánh với thành tích đạt được, HLV người Đức rõ ràng làm chưa đủ tốt. Tuy nhiên, thượng tầng Liverpool chỉ quan tâm đến triết lý Klopp theo đuổi và tiềm năng của nó. Nếu xét theo yếu tố này, Klopp đã đưa Liverpool đi đúng hướng. Và thực tế, họ chỉ bắt đầu gặt hái thành công sau 3 năm rưỡi Klopp xây dựng lại đội bóng.
Hơn ai hết, MU phải nhìn vào lộ trình đó để ra quyết định, thay vì chỉ tập trung vào kết quả của một vài trận đấu. Họ thậm chí sẽ cần thời gian lâu hơn 3 năm, bởi lẽ các đối thủ hiện tại vốn rất mạnh và không ngừng cải thiện. Ten Hag có thể không thể giúp MU giành vé dự Champions League mùa tới, nhưng lối chơi ông xây dựng mới là yếu tố cần đánh giá cuối cùng.
Những gì MU đang chịu đựng, Liverpool từng trải qua từ lâu. Nếu xét từ lần cuối vô địch bóng đá Anh vào năm 1989 đến khi trở lại ngôi vương, Liverpool còn có nhiều giai đoạn khủng hoảng trầm trọng và bế tắc hơn MU. Nhưng đến một thời điểm, họ nhận ra bản thân phải thay đổi toàn diện từ thượng tầng, kiên định với con đường đã chọn và gặt hái thành quả.
