Với Harry Maguire, mùa Hè 2023 không hề yên ả. Sóng gió bủa vây tứ bề, khiến anh có những lúc rơi vào trầm cảm. Từ một cầu thủ đang đeo băng thủ quân của MU, anh đứng trước nguy cơ bị tống cổ ra đường bất kỳ lúc nào. HLV Erik ten Hag của đội chủ sân Old Trafford lúc ấy “dị ứng” ra mặt với trung vệ người Anh. Thậm chí trong mắt ông, Maguire là đồ bỏ đi.
Những pha mắc lỗi liên tiếp như “tấu hài” ở mùa trước là nguyên nhân khiến Maguire rơi vào tình cảnh bi đát. Sau khi quyết định tước băng đội trưởng của trung vệ 30 tuổi này, HLV Ten Hag đã liên tiếp đọa đày anh trên băng ghế dự bị của MU. Theo thống kê, trong cả mùa bóng 2022/23, Maguire chỉ được HLV Ten Hag tung ra sân từ đầu trong 15 trận tính trên mọi đấu trường.
Đỉnh điểm, HLV Ten Hag đã yêu cầu lãnh đạo MU lập tức rao bán anh trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè năm 2023, do không muốn phải chứng kiến thêm những “trò hề” mà trung vệ này tạo ra trên sân. Và nếu như không gặp chút trục trặc vào phút chót của phiên chợ Hè 2023, đội bóng thành Manchester đã thành công trong việc bán Maguire cho West Ham với giá 30 triệu bảng.
Nếu Maguire lúc đó quyết tâm dứt áo ra đi, anh bây giờ có lẽ đang khoác áo một đội bóng nào khác tại giải Ngoại hạng Anh để sẵn sàng chống lại MU. Nhưng sau nhiều cuộc “đấu trí” căng thẳng với HLV Ten Hag, trung vệ 30 tuổi người Anh đã thành công bám trụ lại Old Trafford. Maguire lúc ấy công khai tuyên bố rằng, anh quyết định ở lại để đòi lại suất đá chính trong đội hình “Quỷ đỏ”.
Đến giờ, có thể khẳng định rằng, Maguire đã đúng khi không “chạy trốn” khỏi MU. Với 8 trận đá chính liên tiếp trên mọi đấu trường và phong độ ngày càng thuyết phục, tuyển thủ Anh đã trở thành trung vệ tin cậy nhất trong đội hình “Quỷ đỏ” ở mùa giải 2023/24. Trong cả 2 chiến thắng 1-0 của MU gần đây tại giải Ngoại hạng Anh, Maguire đều đóng vai trò vô cùng quan trọng.
Maguire đã rất may mắn trong hành trình tìm lại chính mình. Ở mùa này, trung vệ Lisandro Martinez thường xuyên phải vật lộn với chấn thương, còn Raphael Varane sa sút không phanh và đang thế chỗ Maguire trên băng ghế dự bị. Còn Victor Lindelof phong độ lên xuống như biểu đồ hình sin. Nhờ vào cuộc khủng hoảng bất ngờ đó, cờ mới đến tay Maguire để ngôi sao người Anh phất.
Tất nhiên, không thể phủ nhận sự chuyên nghiệp ở Maguire. Trong suốt quãng thời gian bị HLV Ten Hag đọa đày trên băng ghế dự bị ở mùa trước cũng như trong giai đoạn đầu của mùa này, anh chưa từng một lời than phiền. “Gã hề” ở Old Trafford chọn cách hành động trong im lặng. Anh chăm chỉ tập luyện, chú ý quan sát, tích cực lắng nghe… Thái độ cầu thị đó của Maguire đã giúp anh dần lấy lại cảm tình với các thành viên trong đội bóng, trước khi anh tìm lại được phong độ đỉnh cao.
Sau nhiều phen “hành” Maguire lên bờ xuống ruộng, thì đến thời điểm này, HLV Ten Hag cần phải cảm ơn quyết tâm bám trụ lại Old Trafford và các hành xử chuyên nghiệp của cậu học trò người Anh. Nếu không có anh đứng ra làm “cột chống trời”, có thể MU đã sụp đổ và nhà cầm quân người Hà Lan đã bay ghế. Không chỉ phòng ngự tốt, Maguire còn đang khiến Ten Hag thích thú, khi anh còn rất tích cực lên hỗ trợ tấn công. Tính từ đầu mùa đến giờ, cựu thủ quân của MU đã có 1 bàn thắng và 1 kiến tạo.
Đã qua rồi “cơn bĩ cực” với những ngày bị “phong sát” ở MU, Harry Maguire bây giờ đang chứng tỏ, anh xứng đáng với khoản 80 triệu bảng mà lãnh đạo CLB đã đầu tư vào anh. “Thằng hề” ở mùa trước giờ đang tích cực mang lại niềm vui và tiếng cười ở Old Trafford, tất nhiên không phải bằng những pha “tấu hài”, mà bằng tài năng và bản lĩnh trên sân cỏ.
