Kane đã ghi tới 19 bàn chỉ sau 15 trận cho Bayern, một con số biết nói. Với những đội bóng từng liên hệ với đội trưởng ĐT Anh, họ chắc chắn có sự so sánh với những tiền đạo trong biên chế của mình. Nói một cách công bằng, Jackson và Hojlund đều thi đấu vô cùng nỗ lực. Đặt ra ngoài phép so sánh với Kane, họ là những tiền đạo trẻ đầy tiềm năng dù mới chỉ lần đầu cập bến nước Anh. Chỉ cần cho họ thêm thời gian, mọi thứ sẽ được cải thiện.
Chuyện này từng xảy ra với Jackson. “Cậu ấy đang trong quá trình phát triển”, HLV Unai Emery bảo vệ Jackson sau khi anh trải qua 10 trận liền không ghi bàn trong màu áo Villarreal mùa trước. “Tôi không biết đến bao giờ, nhưng một khi Jackson đã bắt đầu nổ súng, người ta sẽ phải chú ý tới những con số của cậu ấy. Tôi ước nó là bây giờ, nhưng Jackson vẫn phải chăm chỉ làm việc”.
Đến tận đầu tháng 4 năm nay, Jackson mới chỉ ghi 2 bàn sau 24 trận tại La Liga (8 lần xuất phát). Anh suýt chút nữa đã chuyển sang Bournemouth nếu không gặp vấn đề về sức khỏe. Và bước ngoặt đã đến ở trận gặp Sociedad. Đúng như Emery nói, Jackson đã không ngừng ghi bàn kể từ đó. Trong 11 trận cuối cho Villarreal, Jackson ghi 10 bàn, giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất tháng 5 La Liga và quan trọng nhất, tấm vé tới Chelsea.
Và giờ Jackson lại đang trong một “quá trình” khác, với áp lực lớn hơn ở Villarreal rất nhiều. Thật trùng hợp, Jackson lại gặp khó khăn khi hòa nhập, chỉ ghi được 2 bàn sau 9 trận đầu ở Premier League. “Tôi tin cậu ấy”, HLV Pochettino nói về Jackson sau màn trình diễn bị chỉ trích thậm tệ ở trận thua Brentford. “Điều duy nhất chúng tôi cần làm là cho cậu ấy thời gian”. Và 9 ngày sau, Jackson đã ghi hat-trick vào lưới Tottenham.
Có cảm giác Hojlund cũng đang đi trên con đường đó. Cùng thời điểm này mùa trước, Hojlund mới ghi 1 bàn cho Atalanta. Anh mới chỉ cập bến vào ngày cuối tháng 8 theo bản hợp đồng 17 triệu euro từ Sturm Graz (Áo). Hojlund mang đến kỳ vọng sẽ trở thành “Erling Haaland mới”, nhưng màn khởi đầu chậm chạp ở Serie A đã làm nhiều người thất vọng. Không giành được suất đá chính ở Atalanta, Hojlund chỉ có 4 lần xuất phát trước khi World Cup 2022 đến. Nhưng đây là khởi đầu của một màn lột xác ngoạn mục. Trong 11 trận đấu ở Serie A, Hojlund ghi 1 bàn. Còn trong 21 trận sau kỳ nghỉ Đông, anh nổ súng 8 lần.
Đến đây, HLV Gian Piero Gasperini nhận xét: “Hojlund có những phẩm chất để trở thành một trong những tiền đạo xuất sắc nhất thế giới. Thực tế, anh hiện đang là một trong, nếu không muốn nói, là tiền đạo trẻ xuất sắc nhất châu Âu”. Và cũng như Jackson, Gasperini không có đủ thời gian để chứng kiến đến tận cùng đà phát triển của Hojlund.
Nhưng MU tin lời Gasperini, chấp nhận chi ra 75 triệu euro, chưa kể 10 triệu biến phí để mang Hojlund về Old Trafford. Niềm tin về viễn cảnh Hojlund sẽ trở thành tiền đạo xuất sắc nhất châu Âu ban đầu ngập tràn nhưng giờ chững lại, khi hòa chung với màn thể hiện tồi tệ của cả tập thể MU. Rõ ràng, cả MU và Chelsea đều có lý khi đầu tư cho tương lai, nhưng họ quên mất sứ mệnh “ứng viên cạnh tranh danh hiệu” của mình ở thực tại. Và với thực tại bấp bênh, liệu có tương lai ổn định cho Hojlund và Jackson?
| Jackson gây thất vọng hơn Hojlund Chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) của Jackson lên tới 7,1 (cao thứ 3 tại Premier League chỉ sau Haaland và Salah). Tuy nhiên, Jackson mới ghi được 5 bàn, chênh lệch 2,1 đơn vị so với xG. Trong khi đó, chỉ số xG của Hojlund chỉ là 1,4 (đứng thứ 71 tại Premier League). Với chất lượng cơ hội hạn chế như vậy, việc Hojlund vẫn chưa ghi bàn nào ở Premier League cũng là khá logic. |
