Jorginho ngồi ghế dự bị, N’Golo Kante chấn thương không thể thi đấu, Saul Niguez lại có trận ra mắt đầy thất vọng. Ba trong 4 tiền vệ trung tâm mà HLV Thomas Tuchel hiện có là như vậy, thế mà Chelsea vẫn cứ thắng đậm Aston Villa 3-0 ở Premier League. Không xem cũng phải đoán được: tiền vệ trung tâm còn lại thành công cỡ nào trong trận đấu này!
Lịch thi đấu Ngoại hạng Anh 2021/2022
Bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh 2021/2022
Lịch trực tiếp Ngoại hạng Anh mới nhất
Đấy là Mateo Kovacic, mà HLV Thomas Tuchel từng giải thích vì sao ông rất thích: “Tôi có thể gọi Kovacic lúc 3 giờ sáng. Và anh ta sẽ có mặt tại sân tập Cobham lúc 3h15 để làm tốt mọi việc khẩn cấp cần làm”! Tất nhiên, đấy chỉ là một cách nói. Nhưng rõ ràng, Kovacic đã “làm hết mọi việc cần làm”, trong hoàn cảnh Chelsea đang gặp rất nhiều khó khăn ở khu vực ngay giữa đội hình. Anh tỏa sáng, giúp Chelsea thắng đậm Aston Villa 3-0 và cùng MU dẫn đầu bảng xếp hạng.
MU có Cristiano Ronaldo trên hàng tiền đạo. Chelsea có Romelu Lukaku. MU có David De Gea trong khung thành, với những pha cứu nguy tuyệt luân ở vòng đấu trước (gặp Wolverhampton). Chelsea có Edouard Mendy, xuất sắc không kém ở vòng đấu này. Rất tương đồng, và sự tương đồng dừng lại ở đấy. Nhìn vào khu vực giữa sân, ai cũng thấy rõ khác biệt. Ngay cả Paul Pogba lừng lẫy danh tiếng cũng không (hoặc chưa) kéo được tiền vệ trung tâm torng đội hình MU lên đẳng cấp cao. Nhiều người cho rằng cặp tiền vệ trung tâm sẽ là nguyên nhân khiến MU không thể đăng quang ở Premier League mùa này. Chelsea nằm ở thái cực ngược lại. Ngay cả các ứng cử viên nặng ký nhất giải như Man City hoặc Liverpool cũng khó hơn được Chelsea, khi so sánh các tiền vệ trung tâm.
Vào tháng 5, nhiều người cho rằng N’Golo Kante xứng đáng lãnh Quả Bóng Vàng châu u 2021. Ít lâu sau, UEFA trao giải cầu thủ xuất sắc nhất mùa bóng 2020/21 cho Jorginho. Bấy nhiêu cũng đủ nói lên “trọng lượng” của tiền vệ trung tâm trong tay Tuchel rồi. Nhưng, Mateo Kovacic mới là ngôi sao sáng nhất, giúp Chelsea đè bẹp Aston Villa. Lần đầu tiên anh vừa ghi bàn, vừa kiến tạo bàn thắng cho Chelsea ở Premier League. Đường chuyền kiến tạo để Lukaku mở tỷ số lại đáng gọi là “siêu phẩm”, khi nó bao gồm tất cả những gì hay đẹp trong một pha bóng. Chuẩn xác, độ khó cao, bất ngờ, sáng tạo, đẹp mắt. Phàm việc gì khó, mà lại chuẩn xác, thì vẻ đẹp đi kèm là điều dễ hiểu. Nhưng khó có được tính bất ngờ, sáng tạo.
Chỉ một pha bóng thôi, đã làm toát lên đẳng cấp cao của Kovacic rồi. Chính anh lại trực tiếp ghi bàn thứ hai, coi như giúp Chelsea yên tâm hoàn toàn. Chỉ vài ngày trước đó, Kovacic đã chơi rất nổi bật trong đội tuyển Croatia ở vòng loại World Cup. Anh lừa bóng qua người (được số liệu thống kê ghi nhận là cầu thủ số 1 trong lĩnh vực này, ở vòng loại World Cup 2022 khu vực châu u), chuyền bóng, tổ chức, nói chung làm gì cũng giỏi.
Nhưng, Kovacic chưa chắc là tiền vệ giỏi nhất. Đẳng cấp của anh nói lên đẳng cấp của Chelsea. HLV Tuchel sẽ “khổ”, khi các tiền vệ trung tâm trong tay ông đều có phong độ tốt và không bị treo giò. Nhưng đấy là “nỗi khổ”, như người ta vẫn hay nói, mà mọi HLV đều muốn có.
