Đây là bài viết thuộc BIG STORY “Tottenham, ngựa ô hay ứng viên vô địch?“. Quý độc giả có thể xem thêm tất cả các bài viết khác thuộc BIG STORY này:
Tottenham thi đấu như thế nào?
Sau 10 trận, Tottenham thắng 8 và hòa 2, chiếm đỉnh bảng với khoảng cách 2 điểm so với Arsenal và Man City. Đây là một khởi đầu ngoài sức tưởng tượng của chính fan Spurs, bởi lẽ ngoài những vấn đề bên trong CLB, bản thân HLV Postecoglou cũng không phải là người giỏi thích nghi.
Trong mùa đầu tiên dẫn dắt Yokohama F. Marinos, HLV người Australia suýt nữa đưa đội bóng… xuống hạng. Với Celtic, Postecoglou cũng đã thua 3 và hòa 1 trong 7 trận đầu tại giải Scotland. Rõ ràng, những tín hiệu báo rằng, fan Tottenham phải “thật sự kiên nhẫn” nhưng giờ đây, thực tế khác quá nhiều. Spurs đang trải qua mùa giải khởi đầu tốt nhất kể… 1960/61 – mùa giải họ đoạt cú đúp quốc nội, cũng là lần gần nhất Gà trống vô địch Anh.
Tầm này đã vui được chưa? Thực tế, câu hỏi phải chuyển thành câu khẳng định: Không vui lúc này thì vui lúc nào, bởi mọi thứ có thể thay đổi rất nhanh trong tương lai. Giống như James Maddison nói sau trận thắng Sheffield United: “Người hâm mộ có thể mơ mộng. Chúng tôi muốn thế, chẳng ai đánh thuế ước mơ cả”.
Không chỉ là kết quả, fan Spurs thực sự phấn khích vì lối chơi. Chỉ trong một thời gian ngắn, Postecoglou đã tạo ra được nhịp độ và cảm hứng mạnh mẽ trong đầu các cầu thủ, giúp họ nhập cuộc sung mãn, kết nối hoàn chỉnh với nhau. Tottenham cho thấy hàng chục giờ tập luyện đã phát huy tác dụng.
Cách Tottenham giành chiến thắng cũng rất đa dạng, áp đặt có, vượt khó có, lội ngược dòng cũng có. Thầy trò Postecoglou không bị ép vào một khuôn mẫu cố định nào và vẫn thể hiện sự sáng tạo qua từng trận đấu.
Dưới sự kích thích của Postecoglou, một loạt gương mặt cũ bùng nổ dữ dội. Son Heung-min tìm lại cảm giác ghi bàn của một sát thủ, trở thành trung phong toàn năng thay thế Harry Kane. Pape Sarr và Bissouma cũng chơi ăn ý không ngờ trong mùa giải đầu tiên đá cặp với nhau, đặc biệt là Bissouma từng có lúc tưởng như là “bom xịt” của đội.
Thêm vào đó, những tân binh cũng hòa nhập tuyệt vời, đơn cử như tiền vệ công Maddison, trung vệ Van de Ven, hậu vệ trái Udogie, thủ môn Vicario. Cái tài của Postecoglou chính là đây, kết hợp những cầu thủ có đầy vấn đề trở thành một tập thể đúng nghĩa, tạo ra sức mạnh cộng hưởng.
Tottenham có điểm yếu không?
Dù Tottenham thắng rất nhiều nhưng không khó để nhận ra những vấn đề của đội bóng này. Một đội bóng mạnh rất ít khi để mình rơi vào thế bị dẫn trước, nhưng Spurs thì ngược lại. Ngay ở trận mở màn gặp Brentford, dù Tottenham mở tỷ số ngay phút 11 thì tới phút 36, họ đã bị dẫn lại 1-2. Sau đó, có mạch 4 trận liền Spurs bị những đội bóng yếu là Fulham, Burnley, Sheffield United và Arsenal ghi bàn trước. Đáng nói, ở trận gặp Sheffiled, 2 bàn gỡ của Spurs đến ở phút bù giờ thứ… 8 và 10 của hiệp 2. Nỗ lực là có, nhưng sự may mắn không thể che lấp.
Và để nói về may mắn thì không thể không nhắc đến chiến thắng của Spurs trước Liverpool. Đấy là 3 điểm có “dấu ấn” quá lớn của trọng tài, với rất nhiều quyết định tranh cãi, đỉnh điểm trong đó là tước đi một bàn thắng hợp lệ của Luis Diaz.
Có thể thấy hàng thủ Tottenham dù đã chơi ổn so với kỳ vọng, nhưng vẫn chưa đạt đến độ chắc chắn của một ứng viên đua vô địch. Họ vẫn có những giây phút mất tập trung, chuyền sai hoặc mất bóng ngay phần sân nhà.
Tottenham cũng hay gặp khó trước những hàng thủ lùi sâu kiểu Crystal Palace. Nếu không phải Joel Ward phá bóng phản lưới nhà đầu hiệp 2, Spurs khó lòng xuyên phá được hàng thủ nhiều lớp của Đại bàng, đặc biệt là sau hiệp 1 vô cùng mệt mỏi.
Tottenham có mạnh hơn Leicester ở mùa 2015/16?
Việc chạy nhanh hơn Man City giai đoạn đầu mùa giải không đảm bảo bất cứ điều gì, cái này Tottenham có thể hỏi người hàng xóm Arsenal là rõ nhất. Nhưng trong lịch sử, cũng có những trường hợp có thể truyền cảm hứng mạnh cho Spurs, đó là câu chuyện cổ tích của Leicester mùa 2015/16.
So sánh tập thể 2 đội, Tottenham có gì nhỉnh hơn Leicester của 7 năm trước không? Thực tế là ở mùa 2015/16, Leicester đua vô địch với chính… Spurs. Bầy cáo khi đó không mạnh hơn Spurs khi đó, chứ đừng nói là Spurs bây giờ.
So về cá nhân, đội hình Leicester lúc đó không có sao, hoặc chí ít là chưa thành sao. Những cái tên như Kante, Mahrez, Drinkwater, Okazaki vẫn vô danh với đại bộ phận, chỉ trừ Vardy tạo ra chút tiếng vang. HLV Claudio Ranieri nổi tiếng hơn Postecoglou ở Premier League, nhưng cũng chỉ là “sống lâu lên lão làng”, chưa bao giờ là một chuyên gia đua danh hiệu.
Trong khi đó, Spurs bây giờ có quá nhiều ngôi sao đẳng cấp thế giới, như Son, nhà vô địch thế giới Romero, nhà sáng tạo hay nhất nhì nước Anh Maddison. Đương nhiên, như vậy vẫn là quá ít so với những Man City, Liverpool hay Arsenal, nhưng điều muốn nói ở đây là Tottenham có cơ sở để mơ mộng hơn hẳn Leicester.
Nhưng đôi khi thời thế tạo anh hùng. Trong mùa Leicester thăng hoa, toàn bộ ông lớn nước Anh đều suy yếu, dẫn tới cảnh Leicester chỉ đua song mã với Tottenham mà thôi. Còn Spurs bây giờ thiệt thòi hơn nhiều khi Man City vẫn mạnh như thế, còn Arsenal và Liverpool thì vẫn nhăm nhe ở đó.
Tottenham có giữ được ngôi đầu bảng đến Giáng sinh?
Lịch thi đấu đầu mùa giải ủng hộ Tottenham khi 7/9 đối thủ họ gặp là ở nửa dưới BXH. Nhưng “sướng trước thì khổ sau”, giai đoạn từ nay tới Giáng sinh hứa hẹn sẽ vô cùng khốc liệt. Tottenham đã thắng MU, Liverpool, cầm hòa Arsenal, nhưng vẫn còn đó Chelsea, Newcastle và đặc biệt là Man City.
Đại chiến với City sẽ diễn ra tại Etihad vào ngày 3/12. Cứ cho là 2 đội duy trì khoảng cách 2 điểm đến lúc đó thì cũng chỉ cần một trận thắng để City chiếm lấy ngôi đầu bảng của Spurs mà thôi. Đấy là chưa nói đến việc Tottenham hoàn toàn có thể sẩy chân ở các trận đấu khác trên hành trình tới Manchester.
Tỷ lệ cược Tottenham vô địch?
Bất chấp sự thăng hoa của Tottenham, các nhà cái hàng đầu nước Anh vẫn chỉ đánh giá họ có khả năng vô địch Premier League cao thứ… 4, sau Man City, Liverpool và Arsenal. Cụ thể, theo Bet365, tỷ lệ Tottenham vô địch là 10/1 (đặt 1 ăn 10), trong khi của City là 4/6, Liverpool và Arsenal là 9/2.
Mùa trước, dù Arsenal dẫn đầu 2/3 chặng đường nhưng các nhà cái vẫn một mực tin Man City có khả năng vô địch cao nhất. Sự thật chứng minh là họ đúng khi thầy trò Pep Guardiola có màn nước rút tuyệt vời để về đích.
Thế nên, với Spurs bây giờ, hãy cứ nghe lời Maddison, cho mình một chút mộng mơ, và đi được xa đến đâu hay đến đó.
