Trong bối cảnh câu chuyện tiếp quản quyền sở hữu đang diễn ra, sự phản đối của người hâm mộ đối với nhà Glazer cũng như những vấn đề kỷ luật của Mason Greenwood và Antony, Quỷ đỏ lại đang chơi với phong độ tồi tệ. Thất bại tẻ nhạt 0-1 hôm thứ Bảy trước Crystal Palace đã khiến MU tụt xuống vị trí thứ 10, kém vị trí dự Champions League 7 điểm và kém đội đầu bảng Man City 9 điểm.
Mùa giải trọn vẹn đầu tiên của Erik ten Hag đã mang về chức vô địch Carabao Cup và suất dự Champions League, cũng như hy vọng về khả năng thách thức danh hiệu trong mùa giải này. Nhưng 4 trận thua trong 7 vòng đầu tiên ở Ngoại hạng Anh 2023/24 đang là khởi đầu tệ nhất của MU kể từ năm 1989 và gây áp lực không nhỏ lên Ten Hag.
Vài tháng tiếp theo trước kỳ chuyển nhượng mùa Đông sẽ có một số trận đấu lớn ở giải VĐQG và Champions League. Dưới đây là 5 trận đấu quan trọng đối với tương lai của Ten Hag…
Người hâm mộ United có thể muốn xem trận đấu này từ phía sau ghế sofa. Mặc dù thất bại sốc hôm thứ Bảy trước Wolves đã chứng tỏ đội bóng của Pep Guardiola không phải là không thể sai lầm, nhưng họ có thành tích thể hiện tốt trong các trận đấu lớn. Ten Hag không nhất thiết cần một chiến thắng, nhưng ông không thể nhận một thất bại nặng nề. Điều đó chỉ chứng tỏ khoảng cách giữa người hàng xóm với MU đang ngày càng gia tăng chứ không hề được thu hẹp lại.
Bất chấp những khó khăn của họ và thất bại ở vòng bảng mở màn trước Bayern Munich, United vẫn còn nguyên cơ hội lọt vào vòng loại trực tiếp. Tuy nhiên, các trận sân khách còn lại của họ, gặp Copenhagen và Galatasaray, sẽ mang tính quyết định. Chuyến đi đến Thổ Nhĩ Kỳ sẽ đặc biệt khó khăn. Bản lĩnh của MU, điều vốn đã bị nghi ngờ, sẽ được kiểm tra ở mức tối đa.
MU có lẽ khó thách thức danh hiệu nhưng họ vẫn cần phấn đấu để giành được vị trí trong top 4. Newcastle một lần nữa sẽ là một trong những đối thủ chính của họ, khiến chuyến đi đến St James’ Park vào tháng 12 là vô cùng quan trọng. Đã kém 7 điểm so với suất dự Champions League, nếu nhận thất bại ở vùng Đông Bắc nước Anh thì sẽ vô cùng tai hại cho MU.
Trận chiến giữa hai CLB đang khủng hoảng sẽ rất hấp dẫn, khi cả hai bên đều cần những kết quả tốt nhằm vực dậy tinh thần. Vẫn còn 2 tháng nữa mới diễn ra chuyến hành quân của Chelsea tới Old Trafford, bởi vậy cả 2 vẫn có thể cải thiện phong độ.
Người hâm mộ MU vẫn sẽ gặp ác mộng về chuyến làm khách tới Anfield mùa trước, thiên đường thứ bảy của Liverpool. Với suất dự Champions League chung cuộc, Quỷ đỏ vẫn là đội bóng thành công hơn. Tuy nhiên vào thời điểm hiện tại, Jurgen Klopp đang làm tốt hơn Ten Hag.
