Ở màn so tài với Girona, đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha đã sớm tạo ra khoảng cách an toàn khi ghi được 2 bàn trong hiệp 1 do công của Joselu (17′) và Tchouameni (21′). Đến phút 71, đến lượt tân binh Bellingham ghi tên mình lên bảng tỷ số ấn định chiến thắng hoành tráng cho các vị khách.
Trong ngày Real kiếm trọn 3 điểm đầy thuyết phục, Modric lại chỉ ngồi ngoài xem các đồng đội tranh tài suốt cả trận. Điều đáng nói ở đây là đã 2 trận liên tiếp cầu thủ sinh năm 1985 này bị HLV Ancelotti bỏ rơi. Lần gần nhất Modric được thuyền trưởng Real sử dụng là ở trận đội bóng áo trắng thất thủ 1-3 dưới tay gã hàng xóm Atletico Madrid.
Hôm ấy Modric vào sân từ đầu trước khi nhường chỗ cho Joselu ngay sau giờ nghỉ. Sau trận derby Madrid, cựu tiền vệ Tottenham tiếp tục vắng mặt ở trận Real đánh bại Las Palmas 2-0 dù anh cũng có tên trong danh sách đăng ký thi đấu.
Sau trận đấu đó, HLV Ancelotti, khi được hỏi tại sao lại để Modric cũng như Bellingham ngồi ngoài cả trận, đã khẳng định cặp đôi này đang bị quá tải. Chính vì thế nên cả 2 cần được nghỉ ngơi để “sạc lại pin”.
Nếu như ở trận đấu với Las Palmas, HLV Ancelotti đã cho Lucas, Vinicius, Ceballos, Kroos và Fran García vào sân từ băng ghế dự bị, thì ở trận đấu vừa rồi những người có được vinh dự này là Rodrygo, Ceballos, Lucas và Brahim.
Hiện vẫn chưa rõ tại sao Modric lại không được dùng ở trận đấu với Girona. Tuy nhiên, có một thực tế là trước đây HLV Ancelotti từng nhiều lần nhấn mạnh chuyện Modric phải chấp nhận việc anh không còn là cầu thủ “không thể động đến” ở Real.
Đơn cử như hôm 17 tháng trước, HLV Ancelotti đã nói về Modric như sau: “Tôi đã nói chuyện với Modric khi nhận thấy cậu ấy bây giờ dễ bị tổn thương hơn trước. Khi gia hạn hợp đồng với Real, Modric rất vui nhưng cũng biết vai trò của mình không còn được như trước. Về cơ bản thì Modric vẫn chơi như “nhạc trưởng” đội bóng, nhưng tôi muốn trao nhiều cơ hội hơn cho các cầu thủ trẻ. Ở Real luôn tồn tại sự cạnh tranh rất lớn. Tôi biết Modric có thể làm được gì, nhưng năm nay cậu ấy sẽ không thi đấu nhiều như thường lệ”.
