La Masia là một trong những lò đào tạo bóng đá trẻ danh tiếng nhất thế giới. Đây là nơi đã đào tạo ra những ngôi sao đình đám của bóng đá thế giới, trong đó có tiền đạo Lionel Messi – cầu thủ hiện đang chơi bóng ở Mỹ cho CLB Inter Miami. Lối chơi Tiki-taka từng giúp Barca làm mưa làm gió cách đây hơn 1 thập kỷ cũng chủ yếu dựa vào nguồn nhân lực từ La Masia.
Có một câu chuyện đến nay vẫn được nhiều người nhắc đến khi đề cập về La Masia. Đó là việc HLV Tito Vilanova đã tung ra sân đội hình xuất phát gồm cả 11 cầu thủ trưởng thành từ lò đạo tạo trẻ của Barca. Đó là trận đấu diễn ra vào cuối tháng 11/2012. Hôm đó, với những cầu thủ “cây nhà lá vườn”, đội bóng xứ Catalunya đã nghiền nát Levante với tỉ số 4-0.
Nhưng sự đời có thịnh có suy. La Masia rồi cũng phải trải qua giai đoạn thoái trào. Những năm gần đây, lò đào tạo trẻ này không trình làng được nhiều sản phẩm ưu tú. La Masia do vậy cũng mất dần tiếng nói trong đội hình 1 của Barca.
Còn nhớ trong trận hòa 2-2 với Celta Vigo ở lượt về La Liga mùa giải 2017/18, HLV Ernesto Valverde đã khiến những người yêu mến Barca tức điên, khi ông tung ra sân đội hình xuất phát mà không có cầu thủ nào xuất thân từ lò đào tạo trẻ của đội nhà. Đó cũng là lần đầu tiên sau 16 năm, La Masia hoàn toàn vắng bóng ở đội 1 của đội bóng xứ Catalunya.
Nhưng dưới sự dẫn dắt của HLV Xavi, La Masia đang có cơ hội “Đông Sơn tái khởi”. Có một chi tiết đáng chú ý ở trận thắng 1-0 của Barca trước Sevilla tại vòng 8 La Liga. Đó là việc HLV Xavi Hernandez đã mạnh dạn tung ra sân 4 tài năng trẻ từ lò La Masia và tất cả đều gây ấn tượng cực mạnh, thậm chí đóng vai trò chủ chốt trong chiến thắng của đội nhà.
Cụ thể, HLV Xavi đã điền tên 3 cầu thủ trẻ từ La Masia vào đội hình xuất phát của Barca trong trận đấu với Sevilla. Đó là Lamine Yamal trên hàng công, Gavi ở tuyến giữa và Alejandro Balde trong vai trò hậu vệ trái. Cầu thủ vào sân từ băng ghế dự bị là tiền vệ Fermin Lopez. Anh đá thay vị trí của Raphinha, do cầu thủ chạy cánh người Brazil dính chấn thương nghiêm trọng ở nửa cuối hiệp 1.
Trong số này, tiền đạo Yamal được ghi công đầu. Anh đã gián tiếp ghi bàn giúp Barca giành 3 điểm trước Sevilla. Cụ thể, từ tình huống tạt bóng của Ferran Torres, tài năng trẻ của La Masia đã thực hình pha đánh đầu trả bóng ngược lại cho đồng đội. Bóng đã đập chân của Ramos bay vào lưới của đội khách trong sự bất lực của thủ thành Orjan Nyland.
Xavi cũng xuất thân từ lò đào tạo trẻ trứ danh của Barca. Ông là thành viên trong đội hình 11 cầu thủ La Masia mà HLV Vilanova đã tung ra sân năm 2012. Có lẽ vì thế, hơn ai hết, chiến lược gia 43 tuổi này hiểu rất rõ tầm quan trọng của việc phải tạo cơ hội cho những cầu thủ “cây nhà lá vườn”. Phải nhắc lại rằng, trong trận đấu với Sevilla vừa rồi, băng ghế dự bị của Barca còn có 1 thành viên khác của La Masia là thủ môn 19 tuổi Ander Astralaga.
Tóm lại, Xavi có vẻ như đang cố gắng thực hiện tốt lời hứa lúc mới được bổ nhiệm là sẽ tận dụng nguồn lực La Masia. Nhưng không vì thế mà ông tỏ ra quá cưng chiều các thế hệ đàn em. Thậm chí, HLV trưởng của Barca còn bị đánh giá là “cực phũ” với các cầu thủ cây nhà lá vườn. Nếu các tài năng trẻ không đáp ứng được yêu cầu, hoặc không phù hợp, Xavi sẵn sàng đẩy đi. Có thể kể đến một vài cái tên đáng chú ý từ La Masia đã trở thành nạn nhân của Xavi như Riqui Puig, Oscar Mingueza, Nico Gonzalez, Alex Collado…
Chính bởi sự sàng lọc rất khắt khe của Xavi, những cầu thủ “cây nhà lá vườn” trụ lại được ở Camp Nou đều đang có tương lai rất xán lạn và hứa hẹn sẽ giúp La Masia khôi phục danh tiếng.
