Saul Niguez đã lựa chọn Chelsea chỉ vì một lời cam kết từ HLV Thomas Tuchel,. Tiền vệ người Tây Ban Nha tin tưởng sẽ tìm lại phong độ trong màu áo mới.
Lịch thi đấu Ngoại hạng Anh 2021/2022
Bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh 2021/2022
Lịch trực tiếp Ngoại hạng Anh mới nhất
Quay lại ngày chót kỳ chuyển nhượng mùa Hè, cho tới 11 giờ sáng ngày 31/8, viễn cảnh Saul gia nhập Chelsea vẫn còn rất xa vời. Nhiều nguồn tin khẳng định “thỏa thuận bất thành”, các bên đã không tìm được tiếng nói chung.
Nhưng chỉ 12 tiếng đồng hồ sau, Saul đột ngột trở thành người của Chelsea. Các thủ tục giấy tờ xác nhận bản hợp đồng cho mượn từ Atletico Madrid tới Chelsea được nộp lên BTC Premier League chỉ ba phút trước thời hạn đóng cửa thị trường chuyển nhượng.
“Tôi đã nghĩ rằng điều này không thể xảy ra được. Tôi đã trải qua một ngày dài trong chờ đợi và căng thẳng. Vợ tôi đã rất lo lắng. Quyết định rời Atletico không hề dễ dàng. Đó là một cuộc phiêu lưu mới đầy rẫy phức tạp”, tân binh của Chelsea nhớ lại vụ chuyển nhượng kịch tính tới Chelsea.
Vậy điều gì đã thuyết phục Saul đưa ra quyết định chóng vánh vào giờ chót chuyển nhượng?
Tuyển thủ Tây Ban Nha từng khẳng định rõ ràng rằng anh sẵn sàng rời Atletico Madrid nếu có cơ hội thích hợp vào mùa hè này. Phong độ của Saul đã đi xuống trong hai mùa giải gần đây. Đã tới lúc tiền vệ 26 tuổi cần thay đổi không khí để tìm ra sức bật mới.
Ở Atletico Madrid, HLV Diego Simeone sử dụng linh hoạt Saul đến mức lạm dụng cầu thủ này ở quá nhiều vị trí khác nhau. Từ vai trò số 10 tới cầu thủ chạy cánh và hầu như mọi vị trí ở khu vực giữa sân. Sự thiếu nhất quán về vị trí thi đấu đã làm hại Saul, khiến cầu thủ này đánh rớt phong độ.
Simeone dù vậy không muốn mất Saul trừ phi tìm được người thay thế. Và đó là Antoine Griezmann. Việc cầu thủ người Pháp trở lại Atletico Madrid vào ngày cuối chuyển nhượng đã “bật đèn xanh” cho Saul ra đi. Tiền vệ người Tây Ban Nha xem Premier League là bến đỗ lý tưởng để anh tìm lại phong độ, qua đó giành suất tới World Cup 2022 trong màu áo ĐT Tây Ban Nha.
Cả MU lẫn Chelsea đều theo đuổi sát sao Saul. Nhưng Thomas Tuchel mới là nhân tố quyết định kéo tiền vệ 26 tuổi về thành London. Trong cuộc nói chuyện qua điện thoại, vị HLV người Đức cam kết như đinh đóng cột với Saul rằng sẽ chỉ sử dụng anh ở vị trí tiền vệ trung tâm, thay vì “quăng quật” khắp nơi như Simeone từng làm.
Với việc Billy Gilmour bị đem cho mượn tại Norwich City, Tuchel cần bổ sung một tiền vệ thứ tư vào khu vực giữa sân bên cạnh những N’golo Kante, Jorginho và Mateo Kovacic. Chelsea sẽ phải cày ải trên 5 mặt trận bao gồm cả FIFA Club World Cup vào tháng 12 tới, do vậy Tuchel cần đội ngũ dồi dào ở hàng tiền vệ để có thể xoay tua.
Đó là lý do Tuchel hứa với Saul về việc sử dụng cầu thủ người Tây Ban Nha ở trung tâm hàng tiền vệ. “Chelsea đã có 3 tiền vệ ở đẳng cấp cao. Sẽ không dễ dàng cho tôi. Nhưng nếu tôi dồn hết tâm trí và chiến đấu, tôi sẽ có vị trí xứng đáng”, Saul nói về hoàn cảnh của mình tại CLB mới.
“Tuchel đã hứa rằng tôi sẽ đá tiền vệ. Nhưng cụ thể vị trí nào thì chúng ta rồi sẽ thấy. Được trở lại vị trí sở trường là điều tuyệt vời. Đó là lý do quan trọng nhất để tôi chấp nhận đề nghị của Chelsea. Vụ chuyển nhượng này là một bước ra khỏi vùng an toàn đối với tôi. Tôi tin rằng bạn sẽ thấy một Saul mới ở một nơi tốt hơn”, tiền vệ người Tây Ban Nha chia sẻ.
Saul sẽ không khó thích nghi tại Chelsea nơi có nhiều đồng hương thân thiết. Thủ môn Kepa đã nhận lời làm “giáo viên” tiếng Anh cho cậu bạn thân. Cesar Azpilicueta và Marcos Alonso cũng hỗ trợ tích cực Saul trong việc hòa nhập môi trường mới.
Chelsea sẽ phải trả 30 triệu bảng cho Atletico Madrid nếu họ muốn mua đứt Saul vào cuối mùa giải này. Tiền vệ người Tây Ban Nha cần phải nỗ lực rất nhiều để được ở lại Stamford Bridge, thay vì trở lại Atletico Madrid nơi anh bị Simeone bắt đá nhiều vị trí.
