Có 3 cầu thủ lập hat-trick ở vòng đấu gần nhất của Premier League, trước khi các giải VĐQG tạm dừng để nhường sân khấu cho ĐTQG. Đó là Erling Haaland của Man City, Son Heung-Min của Tottenham và đặc biệt là Ferguson – cầu thủ đã 3 lần làm tung lưới của Newcastle chỉ trong vòng hơn 40 phút.
Nhận xét về màn trình diễn của tiền đạo 18 tuổi này, cựu danh thủ Gary Lineker phát biểu: “Tôi ngửi thấy mùi của một ‘sát thủ’ săn bàn. Cậu ấy quá chững chạc so với tuổi 18. Tôi không muốn nói quá đâu, nhưng tôi thấy ở cậu ấy có chút gì đó rất giống Erling Haaland.”
Ferguson được giới chuyên môn đánh giá cao nhờ sở hữu những phẩm chất đặc biệt. Anh di chuyển thông minh, đỡ bóng bước một cực tốt, và rất giỏi tìm ra những khoảng trống để tung ra những cú dứt điểm đạt độ chuẩn xác cao.
Từ khi còn tập trẻ, Ferguson đã được đánh giá là “thần đồng”. Anh được ra mắt trong màu áo đội một của Bohemians khi mới 14 tuổi. Chỉ 2 tháng sau, Ferguson đã đá trận chuyên nghiệp chính thức đầu tiên trong sự nghiệp cầu thủ ở Cúp Liên đoàn Ireland. Việc một cầu thủ mới qua 14 tuổi được đặc cách như vậy là sự kiện chưa từng có trong lịch sử bóng đá Ireland.
Ở tuổi 15 tuổi, Ferguson đã ký hợp đồng chuyên nghiệp với Brighton và 1 năm sau, bắt đầu chơi và ghi bàn cho đội U23. Đề cập đến chân sút trẻ này, HLV Mark Beard của đội U18 Brighton khẳng định: “Ferguson được bao phủ bởi hào quang chiến thắng. Cậu ấy có thể làm mọi thứ với trái bóng dễ như… ăn kẹo”.
Ferguson có thể sút bằng cả hai chân, đánh đầu, vô lê, hay ghi bàn ngay cả trong tư thế quay lưng về phía khung thành. Tóm lại, anh thuộc mẫu tiền đạo rất toàn diện. Đây chắc chắn là điều mà HLV Erik ten Hag của MU rất thích ở tài năng trẻ này.
Ferguson còn được đánh giá cao ở sự thông minh và khả năng sáng tạo. Hãy lấy bàn thắng của anh trong trận hòa 2-2 trước Leicester mùa trước làm ví dụ. Ferguson căn rất chuẩn thời gian xâm nhập vòng cấm. Anh thoát khỏi sự đeo bám của 3 hậu vệ đối phương, đón bóng từ đường chuyền của Pervis Estupinan, rồi tung ra đòn kết liễu bằng đầu đầy “chết chóc”.
Cựu tiền đạo Brighton, Glenn Murray đã hết lời khen ngợi Ferguson trong trường quay của Sky Sports, khi chứng kiến pha ghi bàn đó: “Cậu ấy đã dùng sự thông minh để vượt qua những khó khăn và tạo ra một cú đánh đầu rất gọn. Đó là sự kết hợp hoàn hảo giữa cách di chuyển, sức bật và chỉnh thước ngắm”.
Ferguson cũng cực kỳ sáng tạo. Hãy lấy ví dụ về cú đánh gót táo bạo của anh vào lưới Bournemouth mùa giải trước, hay khả năng kiểm soát và dứt điểm bình tĩnh nhưng kinh điển trong chiến thắng ở tứ kết FA Cup trước Grimsby Town. Nhìn Ferguson chơi bóng, cựu danh thủ Alan Shearer đã phải thốt lên: “Tôi thích cách chọn vị trí và khả năng thoát pressing của Ferguson”.
Brighton hiện đang được xem là vua trên TTCN châu Âu. Hoạt động kinh doanh gần đây của đội bóng này khiến ngay cả những “ông lớn” như MU cũng phải xấu hổ. Brighton đã kiếm được 363 triệu bảng Anh từ chuyển nhượng chỉ trong 2 mùa giải vừa qua, với khoản lợi nhuận 164 triệu bảng. Đặc biệt là sau khi “bán máu”, Brighton ngay lập tức tìm được người thay thế.
Vào mùa Hè 2021, họ bán Ben White cho Arsenal với giá 50 triệu bảng. Chỉ 1 năm sau, họ kiếm được 62 triệu bảng bằng cách bán Marc Cucurella cho Chelsea, và Yves Bissouma cho Tottenham. Moises Caicedo, người được “nhặt” về từ Ecuador vào tháng 1/2021, đã thay thế Bissouma và lập tức tỏa sáng. Và Brighton vừa bán tiền vệ này cho Chelsea với giá 115 triệu bảng.
Ferguson hứa hẹn sẽ là sản phẩm tiếp theo có thể giúp Brighton thu về cả trăm triệu bảng. Bên cạnh MU, cả Newcastle và Man City đều dành sự quan tâm đặc biệt cho chân sút 18 tuổi này. Hợp đồng của Ferguson hiện còn thời hạn đến tận mùa Hè 2028 và Brighton đang “tính cua trong lỗ” sẽ thu về 120 triệu euro từ anh trong vòng 1 hoặc 2 năm tới.
Nếu có một điều có thể đe dọa sự nghiệp đang thăng tiến vùn vụt của Ferguson, thì đó là chấn thương. Tiền đạo 18 tuổi này đã vắng mặt 3 tuần ở giai đoạn quan trọng của Brighton ở mùa giải trước, bao gồm cả trận bán kết FA Cup với MU do chấn thương mắt cá chân.
Đáng quan ngại nhất với Ferguson là chấn thương đầu gối khiến anh bỏ lỡ các trận đấu vòng loại EURO 2024 gần đây của Ireland với Pháp và Hà Lan. Được biết, đó là chấn thương gân bánh chè. Kiểu chấn thương này từng gây tổn hại nghiêm trọng cho những ngôi sao hàng đầu thế giới, mà điển hình là Alan Shearer – người đã gặp 2 chấn thương ACL trong sự nghiệp. Một trường hợp tương tự khác không thể không nhắc đến là chấn thương của “người ngoài hành tinh” Ronaldo, khi đang ở đỉnh cao sự nghiệp với Inter.
Các vấn đề về gân bánh chè có xu hướng phát sinh do tình trạng quá tải lặp đi lặp lại, và thường bắt đầu chỉ với cảm giác khó chịu nhẹ. Điều đáng lo ngại nhất là các cầu thủ gặp phải vấn đề này sẽ không cảm thấy đau đớn cho đến khi vết thương bắt đầu nghiêm trọng. Tình trạng sẽ trở nên tồi tệ hơn khi cầu thủ cố tình tiếp tục ra sân.
