Trong vòng hơn nửa năm, Liverpool liên tiếp mang về hai mũi nhọn Luis Diaz (Colombia) và Darwin Nunez (Uruguay). Cả hai đều đến từ giải vô địch Bồ Đào Nha, đều là người Nam Mỹ và đó không phải là một sự ngẫu nhiên.
“Linh hồn Nam Mỹ đó”, trợ lý HLV Pep Lijnders giải thích trong bài trả lời phỏng vấn trên Goal.com. “Những cầu thủ Nam Mỹ mang đến những gì chúng tôi cần. Họ có ngọn lửa, có khát vọng, có nhiệt huyết, những phẩm chất đó giúp Liverpool trở nên hoàn hảo”.
Thực tế là cả Diaz lẫn Nunez đều đang chơi tốt trong đội hình của HLV Juergen Klopp vốn đã có Alisson, Fabinho, Roberto Firmino làm nên bộ khung trong những năm qua. Chất Nam Mỹ là thứ mà Klopp và các cộng sự chỉ muốn tăng chứ không bớt.
Thế nhưng hai thập kỷ trước, Liverpool từng là một thành trì vững chắc trước sự xâm lăng của các cầu thủ Nam Mỹ vào bóng đá Anh. Cho đến năm 2005, họ mới tậu cầu thủ Nam Mỹ đầu tiên là trung vệ Mauricio Pellegrino (Argentina), người đến theo tiếng gọi của Rafael Benitez, ông thầy cũ tại Valencia.
Trong khi, các đội bóng Anh khác đã mở cửa đón làn sóng quốc tế hóa từ sớm hơn đó cả thập kỷ. Những Gus Poyet (Chelsea), Faustino Asprilla (Newcastle), Juninho (Middlesbrough) đã mang đến bầu không khí rộn ràng và thứ bóng đá ngẫu hứng chưa từng xuất hiện trên các sân cỏ Anh vào các năm 1990. Thậm chí vào thập kỷ 1970, tiền vệ Osvaldo Ardiles (Argentina) từng là một tượng đài tại Tottenham với 236 trận, 16 bàn thắng.
Nhưng Liverpool là một vùng đất đặc biệt, đậm đặc văn hóa bảo thủ của người Anh. Sự có mặt của Pellegrino vào tháng 1/2005 đã gây nên phản ứng từ các CĐV The Kop, những người phản đối tậu một trung vệ người Argentina đã hết thời ở tuổi 34. Thực tế Pellegrino… hết thời thật, nhanh chóng rời đi sau sáu tháng với chỉ 12 lần ra sân.
Những bản hợp đồng Nam Mỹ sau đó của Liverpool đều gây thất vọng, từ Fabio Aurelio, Gabriel Paletta cho đến Emiliano Insua. Cho đến khi Javier Mascherano xuất hiện vào năm 2007 và có 5 mùa giải ấn tượng tại Anfield.
Sau Mascherano, Luis Suarez tiếp tục phất cao ngọn cờ Nam Mỹ tại Anfield. Tiền đạo người Uruguay mang đến “linh hồn Nam Mỹ” mà Liverpool còn thiếu bằng ngọn lửa hừng hực và một lối chơi quái kiệt.
Song đặt cạnh những Man City, Arsenal hay Chelsea, Liverpool không đổ xô vào các cầu thủ Nam Mỹ như một trào lưu cho đến khi Juergen Klopp xuất hiện. Vị HLV người Đức ưa thích những cầu thủ dồi dào năng lượng, sở hữu phẩm chất kỹ thuật đa dạng và tư duy ứng biến linh hoạt, những điều mà Klopp hầu như luôn tìm thấy ở người Nam Mỹ.
Alisson, Fabinho đã lần lượt cập bến Liverpool dưới thời Klopp. Còn Roberto Firmino chính là cầu thủ ra sân nhiều nhất của Liverpool dưới triều đại của vị HLV người Đức với tổng số 322 trận (cầu thủ duy nhất cán mốc 300 trận dưới thời Klopp).
Darwin Nunez và Luis Diaz sẽ tiếp tục mang chất Nam Mỹ vào đội hình Liverpool trong lối chơi khoa học của Klopp, một sự kết hợp hoàn hảo giữa hai nền bóng đá hàng đầu.
