Theo điều lệ, 3 đội đứng nhất 3 bảng cùng với 1 đội đứng nhì có thành tích tốt nhất sẽ giành vé vào bán kết. Đến thời điểm này, cục diện của các bảng đấu chưa ngã ngũ và vẫn chưa xác định được chủ nhân của tấm vé đầu tiên vào bán kết U23 Đông Nam Á 2023.
Tuy nhiên, với sự chênh lệch về lực lượng ở các bảng thì không khó để dự đoán các vé đi tiếp cho đến thời điểm này. Ở bảng A, U23 Campuchia sẽ giành ngôi nhất nếu như đánh bại U23 Thái Lan trong lượt trận cuối cùng. Nhưng đây là chuyện rất khó xảy ra, bởi U23 Thái Lan mạnh hơn nên sẽ không để cho đối phương tạo nên cú sốc. Vì thế, U23 Thái Lan được dự đoán sẽ có ít nhất 7 điểm để vững ngôi đầu bảng A. Nếu điều đó xảy ra, U23 Campuchia nhiều nhất cũng chỉ có 5 điểm.
Ở bảng B, tình hình cũng tương tự khi U23 Timor Leste sẽ nhất bảng nếu thắng U23 Malaysia với 2 bàn cách biệt. Dù vậy, U23 Malaysia có trình độ vượt trội hơn nên sẽ không có “động đất” xảy ra như tưởng tượng. Dự báo sau vòng bảng, U23 Malaysia sẽ có ít nhất 4 điểm để đứng đầu bảng. U23 Indonesia sẽ có 3 điểm và đứng nhì, trong khi U23 Timor Leste được dự đoán sẽ khó thoát khỏi vị trí chót bảng.
Cục diện ở bảng C cũng tương đồng khi U23 Việt Nam chắc chắc sẽ hướng đến trận đấu với U23 Philippines với tinh thần quyết thắng, hoặc chí ít cũng là một trận hòa. Nếu có kết quả này, thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn sẽ có ít nhất 4 điểm và giành vé vào bán kết với vị trí đầu bảng C. Trong lúc đó, U23 Philippines nhiều nhất chỉ có 2 điểm để xếp ở vị trí thứ nhì.
Bảng A có 4 đội nên khi so sánh đội đứng nhì với 2 bảng còn lại, U23 Campuchia sẽ bị trừ 3 điểm trước U23 Brunei – đội nhiều khả năng sẽ đứng chót bảng – nên chỉ còn nhiều nhất là 2 điểm. Với 3 điểm có được, U23 Indonesia sẽ giành tấm vé nhì duy nhất vào bán kết.
Rõ ràng, nếu không có bất ngờ lớn xảy ra ở lượt cuối cùng của vòng bảng thì U23 Thái Lan (bảng A), U23 Malaysia (bảng B) và U23 Việt Nam (bảng C) sẽ giành 3 vé vào bán kết với vị trí nhất bảng. Còn U23 Indonesia (bảng B) sẽ giành vé nhì duy nhất vào vòng knock-out.
Theo các mã số đã bốc thăm, nếu vé bán kết thuộc về đội nhì bảng B thì nhất bảng A sẽ gặp đội nhì tốt nhất của bảng B, trong lúc nhất bảng B sẽ gặp nhất bảng C. Như vậy, nếu theo kịch bản trên thì U23 Thái Lan sẽ gặp U23 Indonesia, trong lúc U23 Việt Nam sẽ đụng U23 Malaysia ở bán kết.
Cũng cần nói thêm rằng, trong trường hợp đội nhì tốt nhất giành vé thuộc về bảng A hoặc bảng C, các cặp bán kết sẽ gồm nhất B gặp nhì A hoặc C, và nhất A gặp nhất C. Bảng A chỉ có suất nhì khi U23 Campuchia thắng sát nút U23 Thái Lan, đồng thời U23 Việt Nam có ít nhất 1 điểm trước U23 Philippines ở lượt cuối. Khi ấy, U23 Campuchia sẽ nhất bảng còn U23 Thái Lan sẽ nhì bảng.
Nếu rơi vào trường hợp này, U23 Thái Lan sẽ gặp U23 Malaysia chứ không phải U23 Việt Nam. Và lúc đó, U23 Việt Nam sẽ gặp U23 Campuchia. Dù vậy, đây là kịch bản rất khó xảy ra.
