Một trận đấu tệ hại
Cuối tháng 5/2023, Pochettino ra mắt Chelsea với bản hợp đồng có thời hạn 2 năm kèm tùy chọn gia hạn thêm 1 năm. Vốn đã khẳng định được tên tuổi khi dẫn dắt Tottenham và PSG, ông được kỳ vọng sẽ đưa Chelsea tiến vào một kỷ nguyên mới dưới thời ông chủ người Mỹ, Todd Boehly.
Nhưng sau gần 3 tháng đảm nhận công việc, trong tay Pochettino vẫn là một mớ hỗn độn. Thành tích thi đấu giao hữu Hè của Chelsea khá ấn tượng khi thắng 3, hòa 2, ghi được 13 bàn và chỉ để thủng lưới 5 bàn. Đã có những dấu hiệu tích cực trong giai đoạn chuẩn bị cho mùa giải mới. Nhưng khi bước vào các trận đấu chính thức, The Blues lại cho thấy một bộ mặt đầy thất vọng.
Sau 2 trận đấu tại Premier League 2023/24, Chelsea chưa thắng được trận nào. Họ hòa 1-1 trước Liverpool ở trận khai mạc và mới nhất là trận thua 1-3 trước West Ham ở Derby London. Nếu như trận hòa Liverpool có thể nhận được những lời động viên thì tới trận thua West Ham, những chỉ trích đã bắt đầu xuất hiện.
Được đánh giá cao hơn so với đối thủ, The Blues nhanh chóng chiếm lĩnh thế trận và kiểm soát bóng vượt trội (76% cả trận). Họ cũng dứt điểm nhiều hơn đối thủ (17 so với 12), chuyền bóng gấp 3 lần (706 so với 225), số pha tấn công (137 so với 45) và tấn công nguy hiểm (88 so với 30) hoàn toàn lấn lướt. Tuy nhiên điều quan trọng là bàn thắng thì The Blues lại kém hơn.
Đáng chú ý là Chelsea còn thi đấu hơn người trong 30 phút cuối nhưng vẫn không thể rời sân London Stadium với chỉ 1 điểm. Đây là trận thua thứ 4 liên tiếp của The Blues ở các trận derby London. Ngoài ra, đây cũng là trận thua thứ 8 trong 14 trận gần nhất tại Premier League của Chelsea, chuỗi trận mà họ chỉ thắng đúng 1 lần.
Pochettino vẫn đang loay hoay
Trận thua West Ham thêm một lần nữa cho thấy HLV Pochettino vẫn chưa thể tìm ra công thức chiến thắng cho Chelsea. Họ vẫn là đội kiểm soát bóng vượt trội và chuyền rất nhiều như trong trận hòa Liverpool (Chelsea kiểm soát bóng 65% và chuyền 698 đường) nhưng hiệu quả lại không tương xứng.
Pochettino là một HLV theo trường phái kiểm soát bóng điển hình. Tuy nhiên, kiểm soát nhiều, chuyền nhiều mà không ghi được bàn thắng thì cũng không có tác dụng gì. Chelsea của Pochettino rõ ràng là chưa thể đạt tới đẳng cấp của Man City khi đội bóng của Pep không chỉ kiểm soát bóng tốt mà còn luôn biết cách kết liễu đối thủ và ghi rất nhiều bàn thắng.
Cũng phải nói rằng Pochettino vẫn chưa có được nhiều thời gian, đội hình ưng ý và sự nhuần nhuyễn trong lối chơi mà Pep đang có tại Man City.
Chelsea hiện tại là một tập thể gồm rất nhiều cầu thủ mới được quy tụ lại với nhau. Nếu nhìn vào đội hình xuất phát của The Blues ở những trận gần nhất, có lẽ chính các CĐV của đội bóng này cũng thấy lạ lẫm khi nó khác xa so với đội hình cách đây vài tháng.
Trong mùa Hè 2023, Chelsea đã chia tay 18 cầu thủ và mang về 20 tân binh (theo số liệu của Transfermarkt). Và dĩ nhiên con số này chưa phải là cuối cùng khi kỳ chuyển nhượng vẫn còn 2 tuần nữa mới khép lại.
Họ là một trong những đội có sự thay đổi về nhân sự mạnh mẽ nhất ở mùa giải 2023/24. Và ngay bản thân Pochettino cũng mới chỉ làm việc tại đội bóng chưa đầy 3 tháng. Chính vì thế, không khó hiểu khi ông vẫn đang loay hoay với việc tìm ra công thức chiến thắng cho The Blues.
Trong trận đấu với West Ham, Pochettino đã cố gắng khuyến khích các cầu thủ luân chuyển vị trí và biến đổi đội hình liên tục trong trận. Tuy nhiên, hiệu quả vẫn chưa được như ý.
Trận thua West Ham là một kết cục đáng thất vọng, nhất là khi Chelsea được thi đấu hơn người. Tuy nhiên, cũng chưa thể vội trách Pochettino khi thời gian dành cho ông là quá ít.
Sẽ cần thêm vài tháng nữa để vị chiến lược gia người Argentina định hình lại sơ đồ và nhân sự phù hợp nhất. Nhưng tất nhiên, ông cũng không thể chậm rãi được khi mà sự kiên nhẫn trong bóng đá hiện đại là rất ít.
