Sarina Wiegman đang có cơ hội trở thành người đầu tiên dẫn dắt một đội tuyển bóng đá của Anh vô địch World Cup ngoài biên giới nước Anh khi đội tuyển nữ của bà đối đầu với Tây Ban Nha vào Chủ nhật. Nếu thành công, đội nữ Tam sư sẽ kết thúc 57 năm mỏi mòn chờ đợi một danh hiệu cao quý của bóng đá Anh.
Giám đốc Mark Bullingham của FA khẳng định rằng ông sẽ tìm cách bổ nhiệm “người tốt nhất cho công việc, trong nỗ lực tìm kiếm người kế nhiệm Southgate – sẽ hết hạn hợp đồng vào cuối năm tới, bất kể người đó là nam hay nữ”.
Bullingham nói: “Chỉ cần người đó là lựa chọn tốt nhất cho công việc này mà thôi. Kể cả là phụ nữ, tại sao không? Chúng tôi cần phân tích các ứng viên tiềm năng tại thời điểm cụ thể. Không có quá nhiều lựa chọn, và tôi không thích suy nghĩ rằng đó phải là một người đàn ông”.
Bullingham cũng cho biết trước mắt ông sẽ tìm cách gia hạn hợp đồng với Wiegman và ban huấn luyện của bà với đội tuyển nữ Anh khi thỏa thuận hiện tại vẫn còn thời hạn đến năm 2025. Ông cũng không bác bỏ ý kiến cho rằng bà có thể là người kế nhiệm Southgate.
Bullingham nói tiếp: “Tôi nghĩ rằng có một chút thiếu tôn trọng đối với Tam sư nữ khi coi việc bà ấy được dẫn dắt đội nam là một bước tiến. Chúng tôi nghĩ Sarina đang làm rất tốt và hy vọng cô ấy sẽ tiếp tục làm việc đó lâu dài. Sarina có thể làm bất cứ điều gì cô ấy muốn trong bóng đá”.
Mặc dù ý tưởng về việc Wiegman quản lý những người đàn ông là một điều thú vị, nhưng xem xét cách bà đã truyền niềm tin rất lớn vào đội của mình, biến họ thành nhà vô địch châu Âu và có khả năng là nhà vô địch thế giới, FA thực sự phải biết rằng dư luận đã sẵn sàng cho một phụ nữ lần đầu tiên dẫn dắt ĐTQG nam tại đấu trường quốc tế.
Một mối đe dọa lớn có thể khiến nước Anh mất Wiegman đến từ sự quan tâm của ĐT Mỹ, sau khi HLV Vlatko Andonovski nghỉ việc hôm thứ Năm.
Bullingham nhấn mạnh rằng FA sẽ thẳng thừng từ chối bất kỳ nỗ lực nào của Mỹ nhằm câu kéo nữ HLV 53 tuổi, người đang hưởng mức lương khoảng 400.000 bảng mỗi năm. Khi được hỏi liệu ông có từ chối đàm phán nếu Wiegman được tiếp cận hay không, Bullingham chắc nịch: “Có, 100%”. Ông nhấn mạnh rằng không có cái giá nào đủ lớn để mua bà.
“Đó không phải vấn đề tiền bạc”, ông nói. “Chúng tôi rất, rất hạnh phúc với cô ấy và chúng tôi cảm thấy cô ấy cũng hạnh phúc. Tôi nghĩ đó là câu trả lời”.
FA đã lên kế hoạch dựng một bức tượng cho Wiegman và các thành viên trong đội của cô ấy – một ý tưởng được đưa ra bởi cựu danh thủ Chris Sutton trong podcast “It’s all Kicking Off”.
Nhưng khi đồng hồ đang đếm ngược đến trận chung kết World Cup nữ, nơi ĐT Anh sẽ thi đấu trong bộ quần áo thi đấu sân khách màu xanh nhạt với tất trắng, FA và các cầu thủ vẫn còn mâu thuẫn về vấn đề tiền thưởng vốn dĩ phải được thống nhất trước giải đấu.
Các cầu thủ đã tạm dừng đàm phán với FA và nói rằng họ “thất vọng” vì không tìm được giải pháp. Bullingham khẳng định không có đủ thời gian trước giải đấu vì FIFA đã công bố số tiền thưởng quá muộn. Ông khẳng định sẽ tìm ra giải pháp sau giải đấu.
Nhưng các nguồn tin thân cận với các cầu thủ khẳng định rằng FA đã không thay đổi quan điểm của mình rằng rằng sẽ không có khoản tiền thưởng thêm nào ngoài số tiền thưởng từ FIFA. Nguồn tin cho biết: “Những quan chức cấp cao của FA đã không tham gia cho đến phút cuối cùng, điều này không giúp được gì và khiến các cầu thủ có cảm giác rằng họ không được coi trọng lắm”.
