3 ngày trước, theo nguồn tin độc quyền của Sky Sport Italia, Thomas Partey đã nhất trí những điều khoản cá nhân với Juventus, và sẽ gia nhập Lão bà thành Turin ngay trong hè này. Một ngày sau, đến lượt Tuttosport đưa tin Arsenal đã giảm giá bán Thomas Partey. Viễn cảnh ngôi sao người Ghana rời Emirates đã đến rất gần. Nhưng những người hâm mộ Arsenal, những người đã gọi tên Partey với tình cảm và sự biết ơn vào mùa giải năm ngoái lại có vẻ rất hờ hững và không mấy quan tâm hay buồn bã cho việc này. Họ có thể ngỡ ngàng, nhưng họ không bận tâm lắm. Bởi lẽ họ tin mình đã có Declan Rice xuất sắc hơn. Một suy nghĩ có tính “tham phú phụ bần” có thể khiến Arsenal trả giá.
105 triệu bảng, đó là con số khổng lồ trong phi vụ chuyển nhượng Declan Rice đến sân Emirates. Con số ấy đã biến Declan Rice trở thành cầu thủ đắt giá nhất trong lịch sử câu lạc bộ Arsenal. Với con số này và với quốc tịch Anh thì Declan Rice chắc không thể dự bị. Thomas Partey khả năng sẽ không còn được đá chính thường xuyên nữa. Về Declan Rice, anh là cầu thủ dẫn đầu về số lần thu hồi bóng vào mùa giải năm ngoái với 334 lần, hơn cả Rodri. Declan Rice cũng nổi tiếng khi “khắc chế cứng” chính Thomas Partey trong một pha bóng đáng nhớ ở trận West Ham gặp Arsenal. Khả năng phân phối bóng và đánh chặn của Rice vốn đã trở thành nỗi thèm khát của các ông lớn ngoại hạng Anh từ suốt bao nhiêu năm qua. Do đó, người ta hoàn toàn có thể tin tưởng về một bản hợp đồng thành công của Arsenal. Nhưng, có đáng bằng việc để Thomas Partey ra đi hay không?
Để trả lời câu hỏi này phải bắt đầu từ chính cái tên Thomas Partey của mùa giải năm ngoái. Anh có thể coi là một trường hợp vượt quá kỳ vọng của người hâm mộ Arsenal. HLV Diego Simeone đã nói không sai về Partey: “Đây là một tài năng xuất chúng. Partey có thể đã nổi danh hơn nếu chơi cho Manchester United, nhưng vì khoác áo Atletico nên người ta chỉ coi cậu ấy là một cầu thủ khá”. Bằng cách kích hoạt điều khoản giải phóng hợp đồng trị giá 45 triệu bảng, Arsenal đã có được cầu thủ tài năng này. Tuy nhiên những chấn thương đã khiến cho cựu cầu thủ của Atletico Madrid vắng khỏi giai đoạn bản lề của mùa giải, khiến Arsenal bị hụt hơi.
Ở đây có hai điều đáng nói, Partey cũng như Sergio Busquet hay Jorginho, họ là những cầu thủ bị “underrated” – bị đánh giá thấp hơn so với năng lực. Trái ngược với “Underrated” chính là “Overrated”, tức là các cầu thủ được đánh giá cao hơn so với khả năng. Những cầu thủ này đa phần đều có quốc tịch Anh. Đó là sản phẩm truyền thông của xứ sương mù. Chúng ta đang nói tới một người Ghana (Partey) và một người Anh (Rice). Chưa chắc Partey thua Rice, nhưng rõ ràng giá chuyển nhượng và các bài tung hứng thì Rice ăn đứt. Điều thứ nữa là nếu chấn thương chính là vấn đề của Partey, thì cũng có thể là vấn đề của Declan Rice. Giả sử Rice bị chấn thương thì ai thay thế anh khi người đó đã bị bán sang Turin? Cuối cùng, chiều sâu lực lượng luôn là vấn đề lớn của Arsenal. Rõ ràng nhìn qua nhìn lại, việc bán Partey và đặt hết “giỏ trứng” vào tay của Rice là một canh bạc “lợi bất cập hại” của Arsenal.
