Sau trận thua Brighton ngay trên sân nhà ở loạt đấu mở màn Ngoại hạng Anh, giới chuyên môn cũng như NHM đều có chung nhận định, bộ đôi tiền vệ trung tâm Fred – Scott McTominay không đáp ứng được yêu cầu và cần có sự thay đổi, đồng thời kêu gọi đưa siêu sao Cristiano Ronaldo trở lại công.
Một tuần làm việc trôi qua, HLV Ten Hag đã có những điều chỉnh nhân sự cho chuyến hành quân tới sân Gtech Community của Brentford, nơi mà một MU thiếu ổn định mùa trước vẫn dễ dàng ra về với chiến thắng 3-1. Ronaldo đã trở lại đội hình chính và đó là sự thay thế duy nhất khi McTominay phải lên băng ghế dự bị để Quỷ đỏ ra sân với sơ đồ 4-3-3.
Bruno Fernandes, Christian Eriksen, Jadon Sancho, Marcus Rashford và Cristiano Ronaldo, những ngôi sao tấn công xuất sắc nhất ở thời điểm hiện tại của Man United đều góp mặt với tham vọng tìm kiếm chiến thắng đầu tiên ở mùa giải này. Thế nhưng, khi mà những cái tên trên chưa thể tiếp cận khung thành Brentford thì hàng thủ liên tục mắc sai lầm. Chỉ sau 35 phút bóng lăn, tỷ số đã là 4-0 nghiêng về phía đội chủ nhà.
“Chúng tôi cần những cầu thủ mới và những cầu thủ chất lượng. Chúng tôi sẽ cố gắng thuyết phục họ tham gia với chúng tôi. Chỉ khi gắn bó với nhau thì chúng ta mới có thể vượt qua được. HLV là người chịu trách nhiệm chính và tôi chấp nhận điều đó”, HLV Ten Hag phát biểu sau khi thiết lập kỷ lục tồi tệ sau hơn 100 năm, trở thành thuyền trường đầu tiên của MU toàn thua 2 trận mở màn mùa giải mới.
Nếu đội bóng của Ten Hag để thủng lưới 4 bàn mỗi trận thì họ sẽ không thắng trận nào trong mùa giải này vì chắc chắn hàng công không thể ghi được 5 bàn để sửa sai cho những sai lầm nơi hàng thủ. Vì vậy, tuyến phòng ngự phải là ưu tiên của Ten Hag khi chiến lược gia người Hà Lan nỗ lực cải tạo mớ hỗn độn tại MU vốn đã tồn tại quá nhiều vấn đề.
David de Gea đã có hơn 10 năm ở câu lạc bộ và mùa giải trước là cầu thủ xuất sắc nhất với những màn trình diễn ấn tượng, những pha cứu thua xuất thần. Thế nhưng, chỉ trong chưa đầy nửa giờ thi đấu thủ thành người Tây Ban Nha đã mắc 2 sai lầm nghiêm trọng khiến đội nhà phải trả giá bằng hai bàn thua trước Brentford.
Lisandro Martinez, người gia nhập câu lạc bộ chủ sân Old Trafford với giá 55 triệu bảng vào mùa hè này, sau khi chỉ thi đấu tròn vai trong trận thua Brighton đã sớm bộc lộ điểm yếu về thể hình của mình trước lối chơi rát, quyết liệt và có thừa sức khỏe ở Ngoại hạng Anh. Ngoài tình huống bị Ben Mee ”đè ngã ngửa” để ghi bàn, Martinez còn là nguyên nhân dẫn đến bàn thua thứ 2 khi ”ném đá” vào chân De Gea để thủ thành người Tây Ban Nha lóng ngóng chuyền hỏng cho Christian Eriksen.
Cầu thủ người Argentina trông như một đứa trẻ khi đeo bám Ivan Toney và liên tục bị tiền đạo đội chủ nhà vượt mặt. Đó là một cảnh tượng đáng ngại khiến NHM Man United nghi ngờ về viễn cảnh cải thiện tấm lá chắn hàng thủ mỏng manh của họ.
Luke Shaw đã có màn trình diễn tương đối tốt ở tour du đấu mùa Hè, nhưng cầu thủ người Anh không còn là chính mình khi liên tục mắc lỗi trong những trận đấu gần đây. Một trong những tình huống mắc lỗi của Shaw đã dẫn đến bàn thua thứ 4 của MU khi để Bryan Mbeumo vượt qua dễ dàng và đánh bại De Gea bằng cú dứt điểm hiểm hóc. Tyrell Malacia, người vào sân ở đầu hiệp 2 thay Shaw có vẻ tốt hơn một chút, nhưng tân binh người Hà Lan vẫn cần nỗ lực nhiều hơn nữa.
Diogo Dalot chỉ thi đấu tròn vai trong hiệp 2 nhưng 45 phút đầu tiên quả thực là thảm họa. Cầu thủ người Bồ Đào Nha không dám cầm bóng đột phá, thường xuyên thực hiện những đường tạt bóng thiếu chính xác. Trong khi ấy, trung vệ Harry Maguire thiếu khả năng lãnh đạo trên sân là một mối quan tâm lớn khác mà Ten Hag cần phải cân nhắc.
Sau trận thua nhục nhã trước Brentford, vòng đấu tới Man United trở về sân nhà để đối đầu với đội bóng rất mạnh là Liverpool. Một tuần để Ten Hag cân nhắc những vấn đề cần sửa chữa, trong đó ưu tiến chính là ở hàng thủ cũng như vị trí tiền vệ trung tâm.
Trong bối cảnh vẫn đang bế tắc trong việc chiêu mộ Frenkie de Jong từ Barca, HLV Ten Hag bây giờ cần phải chấp nhận đội hình mà ông có và cố gắng cải thiện khả năng phòng ngự của họ trên sân tập. Nếu không, mọi chuyện có thể trở nên tồi tệ hơn!.
