Ở vòng 5 giai đoạn 2 V.League 2023, Thanh Hoá tiếp Viettel trên sân nhà với khát vọng giành trọn 3 điểm để bám đuổi ngôi đầu. Đội chủ nhà chỉ có sự phục vụ của tiền đạo Bruno, còn ngoại binh Gustavo đã nhận đủ thẻ, trong khi Paulo Corado không được đăng ký. Dù vậy, Thanh Hoá đã có trận đấu rất hay với Viettel. Đôi bên đều chơi cống hiến nhưng đã không có bàn thắng nào được ghi khi thời gian thi đấu chính thức kết thúc.
Những tưởng trận đấu sẽ khép lại với tỷ số hoà thì Viettel bất ngờ có bàn thắng theo kịch bản khó tin. Phút 90+2, Mạnh Dũng ngoặt bóng loại bỏ Minh Tùng, rồi đưa trái bóng vào trong. Như dưới đất chui lên, trung vệ Thanh Bình đánh đầu giúp Viettel rời xứ Thanh với 3 điểm trọn vẹn. Với kết quả này Viettel đã có 32 điểm, tạm vươn lên vị trí thứ 3 trên BXH. Trong khi đó, Thanh Hoá tụt xuống thứ 4 với 30 điểm.
Sau trận, HLV trưởng Thanh Hóa, Velizar Popov bước vào phòng họp báo với khuôn mặt buồn rầu. Điều đáng nói, nhà cầm quân này chỉ nói nhanh rồi rời đi trong sự bất ngờ của giới truyền thông. “Hôm nay tôi dự cuộc họp báo vì tôn trọng tất cả phóng viên và giới truyền thông. Bởi sau trận đấu này, tôi có thể sẽ không tham dự họp báo nữa. Tôi tôn trọng tất cả mọi người, tôn trọng người hâm mộ. Cảm ơn tất cả đã đến sân theo dõi trận đấu”, ông Popov nói gọn.
Những lời nói đầy ẩn ý của HLV Popov khiến nhiều người “đoán già đoán non” nhà cầm quân này đang gặp chuyện gì đó với Thanh Hoá, hoặc vì quá thất vọng với trận thua Viettel nên ông cảm thấy “nóng trong người”.
