Bóng đá nữ có gì đặc biệt hơn bóng đá nam? Câu trả lời nằm ở sự cố đáng kinh ngạc ở trận đấu giữa Australia và CH Ireland trong khuôn khổ bảng B hôm 21/7. Trong nghi thức chào hỏi trước trận, tiền đạo Ruesha Littlejohn của CH Ireland đã từ chối bắt tay tiền đạo đối phương là Caitlin Foord.
Từ chối bắt tay đối thủ là điều không mấy ngạc nhiên trong thế giới bóng đá, như vụ Luis Suarez từ chối bắt tay Patrice Evra vào năm 2012 vì vấn đề phân biệt chủng tộc. Nhưng nguồn cơn đằng sau hành động của Littlejohn mới khiến người ta bất ngờ.
Khép lại trận đấu, Australia giành chiến thắng tối thiểu trước CH Ireland nhờ pha lập công duy nhất từ chấm phạt đền của Steph Catley. Song Littlejohn có vẻ không quan tâm tới thất bại này. Tay săn bàn 33 tuổi chạy về phía Caitlin Foord với thái độ hằm hè. Chỉ tay vào mặt tuyển thủ Australia, Littlejohn quát tháo và sẵn sàng ăn thua đủ với Foord. Trước cơn thịnh nộ của Littlejohn, một đồng đội ở ĐT CH Ireland phải nhảy vào can ngăn và lôi cô vào phòng thay đồ.
Cần biết, Littlejohn là nhân vật chính trong câu chuyện ngôn tình bách hợp với người đồng đội Katie McCabe, đội trưởng ĐT CH Ireland. Cặp đôi bắt đầu hẹn hò vào năm 2016 và tới năm 2019 mới công khai mối quan hệ. Cùng nhau, họ tham gia vào các hoạt động xã hội và trở thành biểu tượng của cộng đồng LGBT. Hồi năm 2020, Littlejohn và McCabe gây tiếng vang khi khởi động chiến dịch giúp đỡ những người trẻ tuổi đang gặp rắc rối trong vấn đề tình dục.
Cặp đôi đã có 7 năm mặn nồng bên nhau trước khi đường ai nấy đi vào đầu năm nay. Chính McCabe xác nhận điều này trong cuộc trả lời phỏng vấn trên Players Tribune ngay trước thềm World Cup 2023. Trong làng bóng đá nữ CH Ireland, Littlejohn (33 tuổi) và McCabe (27 tuổi) từng được xem là cặp đôi vàng bởi mối quan hệ gắn bó cũng như tài năng chơi bóng.
Nhưng có vẻ như Littlejohn vẫn chưa dứt được bóng hình người cũ, nhất là khi cô vẫn sát cánh cùng McCabe tại World Cup 2023. Và vấn đề nảy sinh khi McCabe lại có mối quan hệ thân thiết với Caitlin Foord người đồng đội tại CLB Arsenal. Vào tháng trước, McCabe và Foord rủ nhau đi nghỉ tại bờ biển Ibiza cùng cựu cầu thủ Arsenal, Jordan Nobbs (điều trớ trêu là Nobbs lại đang chung màu áo Aston Villa với Littlejohn).
Bộ ba McCabe, Foord và Nobbs đã đăng rất nhiều hình ảnh thân mật trong kỳ nghỉ xả hơi. Theo báo giới CH Ireland, mối quan hệ đặc biệt giữa McCabe và tuyển thủ Australia chính là nguồn cơn dẫn đến cách hành xử khó hiểu của Littlejohn trong trận đấu giữa CH Ireland và Australia tại World Cup 2023.
Trong một phát biểu gần đây, tiền vệ McCabe khẳng định Foord chỉ là bạn thân. Nhưng có thể Littlejohn không nghĩ vậy. Còn với Foord, tuyển thủ Australia từ chối bình luận về vụ việc xảy ra với Littlejohn ở trận Australia – CH Ireland. Câu chuyện bách hợp của các cầu thủ nữ còn khó hiểu hơn lối chơi của CH Ireland tại World Cup 2023.
Trận đấu tiếp theo của CH Ireland tại bảng B là cuộc chạm trán Canada vào ngày 26/7. Và điều đáng chú ý là trong đội hình của Canada có tiền đạo Cloé Lacasse, cũng là một đồng đội thân thiết với McCabe tại Arsenal. Không hiểu Littlejohn có tiếp tục thể hiện thái độ với những ai tới gần người tình cũ?
Bạn có biết?
Katie McCabe, nhân vật chính trong câu chuyện bách hợp, hiện là thủ quân ĐT CH Ireland. Tiền vệ 27 tuổi đã có 74 lần khoác áo ĐT CH Ireland và ghi được 18 bàn thắng. McCabe cũng là ngôi sao số một của Arsenal, mùa vừa rồi cô nhận giải thưởng “Cầu thủ xuất sắc nhất Arsenal”.
Ruesha Littlejohn, người từng có mối tình 7 năm với McCabe, hiện là tiền đạo chủ lực của ĐT CH Ireland. Cầu thủ 33 tuổi đã có 73 lần khoác áo ĐT CH Ireland và ghi được 6 bàn thắng. Littlejohn hiện khoác áo Aston Villa.
Caitlin Foord, bạn thân của McCabe tại Arsenal, là một tượng đài của ĐT Australia với 29 bàn thắng sau 108 lần khoác áo. Tiền đạo 28 tuổi của Arsenal từng đoạt danh hiệu “Cầu thủ xuất sắc nhất châu Á” năm 2016.
