Hàng tiền vệ của Liverpool đã được đại tu đáng kể sau sự ra đi vào mùa hè của James Milner, Naby Keita, Alex Oxlade-Chamberlain và Arthur Melo. Một khởi đầu mới, một màn bổ sung chất lượng đã được chứng minh, chấn thương đã được giải quyết, tạo ra cơ sở vững chắc để Liverpool quên đi ký ức về những khó khăn ở mùa giải trước.
Đột nhiên, các kế hoạch của Klopp cho mùa giải mới đã bị xáo trộn bởi sự giàu có của giải Saudi Pro League. Đội trưởng Jordan Henderson và Fabinho đã phải nhận được những lời mời đầy mật ngọt từ những CLB ở đây.
Al Ettifaq của tân HLV Steven Gerrard muốn mua Henderson, cầu thủ 33 tuổi đã gần trôi qua đỉnh cao phong độ và có lẽ sẽ trao lại tấm băng đội trưởng mà anh đã đeo suốt 8 năm qua, cùng với sự nghiệp ở ĐT Anh với 77 trận.
Sẽ không có cuộc chia tay Anfield, không có cảm xúc tuôn trào khi ghi nhận những gì anh đã cống hiến cho sự nghiệp sau 492 lần ra sân trong 12 mùa giải. Henderson sẽ lẻn ra khỏi cửa sau để đến một vùng trũng bóng đá nhưng nhiều tiền.
Vào tháng 5, Henderson đã nói một cách lạc quan về viễn cảnh phải đối mặt với sự cạnh tranh gia tăng cho một suất đá chính tại Liverpool khi biết rằng sắp có sự tăng viện cho hàng tiền vệ. “Đó là một thử thách lớn kể từ khi tôi đến CLB. Nhưng tôi sẽ sẵn sàng chấp nhận nó để có một chỗ đứng”, anh tuyên bố.
Henderson đã làm việc với cựu bác sĩ thể lực của Liverpool, Matt Konopinski trong kỳ nghỉ hè để đảm bảo việc trở lại Kirkby với thể trạng tốt nhất có thể. “Trời ơi, hãy nhìn này”, Salah mỉm cười khi ngưỡng mộ cơ thể săn chắc của đội trưởng hôm thứ Ba tuần trước.
Ngay cả khi đó, viễn cảnh Henderson ra đi có vẻ xa vời, nhưng trong 48 giờ sau đó, cục diện đã thay đổi đáng kể. Lời đề nghị về một hợp đồng 3 năm trị giá gần 700.000 bảng mỗi tuần (gấp ba lần mức lương hiện tại của anh) tỏ ra không thể cưỡng lại.
Đến sáng thứ Sáu, rõ ràng là Henderson sẵn sàng ra đi và thương vụ này sẽ phụ thuộc vào khả năng đàm phán mức phí của Al Ettifaq với Liverpool. Bây giờ, mọi thứ vẫn chưa rõ ràng vì mức lương hấp dẫn không tương ứng với mức tiền họ muốn trả cho Liverpool.
Al Ettifaq đã hy vọng rằng Liverpool sẽ để Henderson ra đi tự do hoặc đồng ý với giá bán khoảng 10 triệu bảng. Nhưng mọi chuyện không đơn giản như vậy. Henderson không thuộc dạng người thừa ở Liverpool, anh vẫn là đội trưởng năng nổ với 43 trận ở mọi đấu trường tại mùa trước.
Anh vẫn còn hai năm trong hợp đồng và vẫn là một phần quan trọng trong kế hoạch của Klopp. Hậu vệ Kalidou Koulibaly, 32 tuổi, mới chuyển từ Chelsea đến Al Hilal với giá khoảng 20 triệu bảng và Liverpool coi khoản phí đó là điểm tham chiếu cho các cuộc đàm phán.
Nếu Henderson ra đi, Virgil van Dijk sẽ được trao băng đội trưởng. Andy Robertson và Trent Alexander-Arnold sẽ là những ứng cử viên khác. Alisson hiện cũng đang ngồi trong nhóm lãnh đạo của CLB, vốn đã cạn kiệt sau sự ra đi của đội phó Milner tới Brighton.
Về phần Fabinho, anh đang được liên hệ chuyển tới CLB Al Ittihad với giá 40 triệu bảng. Al Ittihad được cựu HLV của Wolves và Tottenham là Nuno Espirito Santo dẫn dắt và ông rất thích Fabinho kể từ khi họ làm việc cùng nhau tại Rio Ave ở Bồ Đào Nha cách đây 10 năm.
Fabinho rất muốn chuyển đến Saudi Arabia với các điều khoản cá nhân đã được thống nhất. Vào tối thứ Sáu, quyết định được đưa ra là anh sẽ không đi tập huấn ở Đức sau khi Liverpool nhận được lời đề nghị trị giá 40 triệu bảng ngay trước khi khởi hành.
Fabinho đã trải qua một mùa giải 2022/23 khó khăn nhưng Klopp cảm thấy anh đã tiến bộ trong thời gian gần đây và thực sự không muốn bán anh. Lập trường của Klopp trong suốt nhiệm kỳ tại Anfield là ông sẽ không khiến bất kỳ ai phải miễn cưỡng đi hay ở, miễn là có một thỏa thuận hợp lý và có đủ thời gian để tìm người thay thế.
Philippe Coutinho đã phải ngồi yên vào mùa hè 2017 trước khi cuối cùng đạt được ước nguyện của mình vào tháng 1/2018 khi Barcelona chi 142 triệu bảng. Trong những năm kể từ đó, với vinh quang mà ông có được, Klopp đã thành công trong việc biến Liverpool thành điểm đến cuối cùng của những tài năng ưu tú hơn là một bàn đạp. Nhưng mức lương của các CLB Saudi Arabia đã làm thay đổi cuộc chơi.
Roberto Firmino đã thu hút sự quan tâm từ một loạt CLB châu Âu sau khi kết thúc hợp đồng với Liverpool nhưng đã chọn ký hợp đồng với Al Ahli thay vì được ưu đãi tài chính. Anh có thể sớm tương ngộ với một số gương mặt quen thuộc.
