Nếu chỉ 1 lần dẫn 2 bàn, sau đó để đối phương gỡ hòa, người ta có thể bao biện rằng đó là một tai nạn. Nhưng trường hợp của MU thì không thể gọi là như vậy. Bởi trận hòa 2-2 với Tottenham là lần thứ 2 chỉ trong vòng chưa đầy 2 tuần, đội bóng của HLV Erik ten Hag để đối thủ gỡ hòa với cùng một kịch bản.
Còn nhớ ở trận tứ kết lượt đi Europa League. Ngay trên sân nhà, MU đã dẫn Sevilla 2 bàn khi hiệp 1 chưa đi được quá nửa thời gian, nhờ cú đúp của tiền vệ Marcel Sabitzer. Nhưng chỉ trong vài phút cuối, họ đá chùng xuống, tạo điều kiện để Sevilla san bằng cách biệt bằng 2 pha tự đốt lưới nhà với Tyrell Malacia và Harry Maguire là thủ phạm.
Những gì đã xảy ra với MU chỉ có thể xuất phát từ thói chủ quan, khinh địch của các cầu thủ. Và tật xấu đó đã trở thành mãn tính. Cũng với sự hớ hênh như vậy, đội bóng thành Manchester đã phải trả giá đắt trong trận đấu với Arsenal ở vòng 21 Ngoại hạng Anh. Trong đó, tiền đạo Edward Nketiah là người đã giúp Pháo thủ trừng phạt các học trò của ông Ten Hag, bằng cách ghi bàn vào lưới thủ thành De Gea ở những phút bù giờ cuối cùng.
Ở thời điểm hiện tại, MU đang xếp thứ 4 tại BXH giải Ngoại hạng Anh, với 60 điểm. Khoảng cách giữa họ với đội xếp ngay sau – Tottenham, là 6 điểm. Đội bóng chủ sân Old Trafford còn có lợi thế đá ít hơn Tottenham 2 trận. Về mặt lý thuyết, MU như vậy là khá an toàn, khi mùa giải với họ chỉ còn 7 trận đấu. Nhưng trên thực tế, MU lại đang tự làm khó mình, khi không thể trực tiếp “cắt đuôi” Tottenham ở trận đấu diễn ra rạng sáng nay.
Lợi thế chơi nhiều hơn 2 trận so với Tottenham cũng có mặt trái. Điều đó tương đương với việc các học trò của ông Ten Hag phải đá 7 trận chỉ trong vòng 29 ngày, mật độ khoảng 4 ngày/trận. Ở giai đoạn tăng tốc để về đích như hiện nay, cường độ thi đấu như thế là một vấn đề rất lớn với các cầu thủ MU.
Nếu nhìn lại trận hòa 2-2 trước Tottenham rạng sáng nay, bất kỳ ai cũng có thể nhận thấy sự mệt mỏi của các cầu thủ MU. Họ chỉ có thể chơi “sung” trong hiệp 1, sau đó xuống sức rất nhanh ở hiệp đấu thứ hai. Nhiều cầu thủ của đội bóng thành Manchester thậm chí còn đi bộ trên sân. Với nền tảng thể lực như thế, việc phải “cày” 4 ngày 1 trận có thể dẫn đến những hệ lụy khó lường.
Chưa kể lịch thi đấu cũng đang không ủng hộ MU. Các học trò của ông Ten Hag chỉ có 2 ngày nghỉ ngơi trước khi bước vào trận tiếp đón Aston Villa – đội bóng đang thi đấu rất lên chân trong thời gian gần đây với chuỗi 10 trận bất bại. Aston Villa thực sự là mối hiểm họa khó lường, thậm chí có khả năng khiến Quỷ đỏ thua sấp mặt ngay ở sân nhà Old Trafford.
Thế nên không hề quá lời nếu nói rằng, MU đang đu dây trên Top 4 tại giải Ngoại hạng Anh. Không gì đảm bảo rằng, họ sẽ kết thúc mùa bóng 2022/23 với 1 tấm vé dự Champions League mùa tới, nếu cứ thi đấu theo kiểu lên trầm xuống bổng một cách khó hiểu như bây giờ.
Nói cách khác, thách thức đối với các học trò của ông Ten Hag ở chặng đường còn lại tại giải Ngoại hạng Anh mùa này không hẳn là kẻ bám đuổi Tottenham. mà là chính bản thân họ. Chỉ bằng cách thi đấu thật tập trung, thật quyết tâm và bỏ ngay thói chủ quan khinh địch, đội bóng thành Manchester mới có hy vọng kết thúc mùa giải này trong Top 4.
