Arsenal bước vào trận gặp West Ham với sự tự tin cực lớn. Điều này được thể hiện rõ qua việc họ có được 2 bàn thắng chỉ sau 10 phút bóng lăn. Tuy nhiên sau đó, Pháo thủ đánh mất thế trận và để cho đội chủ nhà gỡ được 1 bàn nhờ công của Benrahma trên chấm 11m.
Đoàn quân của Mikel Arteta cũng được hưởng 1 quả phạt đền ở phút 52 khi tiền đạo Michail Antonio phía West Ham để bóng chạm tay trong vòng cấm. Thế nhưng, trên chấm 11 mét, Saka lại đá ra ngoài. Và anh sẽ phải rất tiếc nuối khi West Ham có bàn gỡ hòa chỉ 2 phút sau đó.
Trận hòa 2-2 này khiến Pháo thủ chỉ còn hơn Man City đúng 1 điểm. Cơ hội vô địch của Arsenal đang lâm nguy hơn bao giờ hết bởi cú đá 11m hỏng ăn của Saka.
Đây là một điều vô cùng đáng tiếc đối với những nỗ lực không biết mệt mỏi của Saka từ đầu mùa giải. Cầu thủ 21 tuổi được coi là ngôi sao hay nhất của Arsenal mùa này.
Tuy nhiên, trong khoảnh khắc quyết định thành bại của Arsenal, Saka lại đá bay cơ hội của đội bóng và khiến bản thân thành tâm điểm của chỉ trích.
Với pha đá hỏng phạt đền mới nhất, cơn ác mộng lại ùa về với Saka. Còn nhớ tại trận chung kết EURO 2020 giữa Anh và Italia, chính Saka là một trong 3 cầu thủ của Tam sư cùng với Rashford và Sancho đã không thành công ở loạt luân lưu. ĐT Anh mất đi danh hiệu mà họ chờ đợi gần 60 năm và Saka là một trong những tội đồ.
Cầu thủ trẻ này đã phải rất nỗ lực để vượt qua cú sốc đầu sự nghiệp đó. Anh trưởng thành vượt bậc và hiện đang là một trong những cầu thủ tấn công hay nhất tại Premier League.
Tuy nhiên, số phận nghiệt ngã thêm một lần vùi dập Saka khi anh tiếp tục đá hỏng một quả phạt đền và có nguy cơ khiến Arsena đánh mất chức vô địch giải Ngoại hạng Anh.
Chia sẻ sau trận đấu, Saka đã nhận lỗi về mình. Anh viết trên Instagram cá nhân: “Bất kể kết quả thế nào, tôi sẽ luôn nhận trách nhiệm về mình. Xin lỗi các Gunner, tôi sẽ làm mọi thứ có thể để sửa sai”.
Trong khi đó, HLV Mikel Arteta đã lên tiếng động viên cậu học trò: “Một cầu thủ thực hiện hỏng quả phạt đền là điều hoàn toàn bình thường. Nếu phải chỉ định người để đá 11 m, tôi sẽ lại chọn cậu ấy. Trong khoảnh khắc đó, chúng tôi đã bỏ lỡ nhưng đó là bóng đá”.
Cựu danh thủ Roy Keane cũng bảo vệ Saka khi nói: “Chúng ta đã thấy những cầu thủ tuyệt vời đá hỏng các quả phạt đền. Đó là áp lực, đơn giản như vậy. Saka là một cầu thủ xuất sắc và cậu ấy sẽ phản ứng lại mạnh mẽ sau pha bóng”.
Hy vọng rằng Saka sẽ có thể đứng dậy và trở lại mạnh mẽ như Keane nói. Bởi nếu không, Arsenal sẽ thêm một lần “gục ngã trước cửa thiên đường” một cách vô cùng đáng tiếc.
Saka đạt cột mốc đáng nhớ
Saka đã có 12 bàn và 10 kiến tạo sau 31 trận tại Premier League 2022/23. Anh là một trong số cầu thủ hiếm hoi chạm mốc đồng thời từ 10 bàn và 10 kiến tạo trở lên ở 5 giải quốc gia hàng đầu châu Âu mùa này.
