Ở mùa giải trước, Tiến Linh ghi được 9 bàn thắng và trở thành 1 trong những tiền đạo nội ghi bàn xuất sắc nhất ở V.League 2022. Trong buổi lễ xuất quân đầu mùa giải 2023 của B.Bình Dương, chân sút này đặt mục tiêu ghi nhiều bàn thắng hơn so với mùa bóng vừa qua. Niềm tin ấy là có cơ sở bởi kinh nghiệm của anh ngày càng dày dặn, sự nghiệp đang ở độ tuổi chín muồi.
Tuy nhiên, sự thật khác đã diễn ra ở V.League 2023. Trong khi tiền đạo kỳ cựu Văn Quyết đang bùng nổ với 6 bàn thắng để leo lên vị trí dẫn đầu cuộc đua Vua phá lưới V.League 2023 thì Tiến Linh lại chưa có pha lập công nào cho Bình Dương ở đấu trường này.
Bình Dương là đội đầu tiên thay HLV trưởng ở V.League 2023. Một cựu cầu thủ từng nhận định, Tiến Linh không ghi bàn dưới thời HLV Lư Đình Tuấn là do chân sút này “ở xa khung thành” qua cách bố trí nhân sự cũng như chiến thuật của ông Tuấn “nhím”. Khi được trao quyền dẫn dắt Bình Dương, HLV Nguyễn Quốc Tuấn cũng cất công để đưa ra giải pháp nhằm giúp chân sút 25 tuổi có thể bùng nổ trở lại. Ông Tuấn từng chia sẻ sẽ tìm cách để Tiến Linh tiếp cận khung thành đối thủ ở cự ly gần hơn.
Có một tín hiệu đáng mừng là trong trận đầu tiên dưới thời của HLV Nguyễn Quốc Tuấn sau khi mùa giải 2023 trở lại từ quãng nghỉ dài, Tiến Linh đã có pha lập công đầu tiên. Đó là bàn thắng vào lưới Huế tại vòng loại Cúp Quốc gia 2023. Hẳn nhiên, Bình Dương rất kỳ vọng bàn thắng ấy sẽ giúp Tiến Linh trút được gánh nặng không ghi bàn trước đó và cũng tin tưởng, HLV Nguyễn Quốc Tuấn đã tìm ra giải pháp để giúp chân sút số 1 của ĐT Việt Nam tìm lại cảm xúc ghi bàn.
Nhưng sự thật vẫn trần trụi khi V.League quay trở lại, Tiến Linh vẫn thể hiện phong độ như những trận đấu dưới thời ông Lư Đình Tuấn, nghĩa là chưa có bàn thắng nào dù đã có thêm 2 trận đấu. Cũng dễ hiểu khi chân sút này thừa nhận, anh cảm thấy áp lực do chưa có bàn thắng nào cho Bình Dương.
Sáu trận liên tục ở V.League không biết ghi bàn, tức 540 phút, là một chuỗi trận đáng sợ đối với một chân sút rất đáng được kỳ vọng của bóng đá Việt Nam như Tiến Linh. Hy vọng trước một đối thủ không quá mạnh như Hà Tĩnh ở vòng 7 trước khi V.League 2023 bước vào giai đoạn nghỉ thứ hai, tiền đạo của Bình Dương sẽ khai thông được thế bế tắc để giải tỏa áp lực đang bị dồn nén.
