Dominic Matteo
Cựu thủ quân của Leeds và hậu vệ của Liverpool, Dominic Matteo, là một ngôi sao bóng đá người Scotland và sở hữu một sự nghiệp nổi đình nổi đám giai đoạn 1992-2009. Thế nhưng thật không may, Matteo lại mắc chứng nghiện cờ bạc đến khuynh gia bại sản. Khi khoản nợ lên đến 600.000 bảng, Matteo phải chính thức tuyên bố phá sản.
Ngoài khoản nợ lớn này, Matteo còn tiết lộ rằng, anh từng thường xuyên ném khoảng 60.000 bảng cho mỗi lần cá cược đua ngựa. Trong cuốn tự truyện “In My Defense” của mình, Matteo đã viết rất chi tiết về quyết định cai nghiện cờ bạc của mình, đặc biệt nhấn mạnh vai trò của cô con gái cưng. Thông qua cuốn sách, Matteo cũng chia sẻ các nhận thức cơ bản về cờ bạc và hậu quả của chúng để mong muốn những “con nghiện” khác không phạm phải những sai lầm giống anh.
Michael Chopra
Cựu tiền đạo của Newcastle, Cardiff City và Sunderland, Michael Chopra, thú nhận rằng, anh bắt đầu nghiện cờ bạc từ những ngày đầu khoác áo Chích chòe ở tuổi 16. Ban đầu, đó chỉ đơn giản là những thú tiêu khiển vui giữa những người bạn tại CLB trong lúc ngồi trên xe buýt. Song, cứ dần dần, số tiền bỏ vào mỗi trò chơi càng nhiều lên.
Chopra tiết lộ rằng, có thời điểm chỉ chơi bài trên xe buýt mà anh thua tới hơn 2,15 triệu bảng. Chẳng mấy chốc, cơn nghiện cờ bạc của Chopra đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến cuộc sống riêng của anh cũng như gia đình. Cha anh thậm chí phải bán cả nhà để trả nợ cho con trai.
Sau đó, Chopra còn phải đối mặt với cáo buộc từ Tổ chức đua ngựa Anh vì các hoạt động cá cược trái phép. Sau một thời gian trong trại phục hồi nhân phẩm Sporting Chance do Tony Adams – cựu huyền thoại của Arsenal và ĐT Anh, thành lập, Chopra đã rũ bỏ được cơn nghiện cờ bạc, trước khi tuyên bố nghỉ hưu năm 2016. Anh đang làm người đại diện và môi giới thể thao cho Only4Starts Players và Match Agency ở Amsterdam.
Eidur Gudjohnsen
Cựu tiền đạo Chelsea bắt đầu chơi cờ bạc sau khi dính chấn thương nặng năm 1997 – nguyên nhân khiến anh cảm thấy buồn chán và cô đơn. Chỉ trong vòng 5 tháng, cựu ngôi sao của bóng đá Iceland đã thua 420.000 bảng ở sòng bạc. Anh từng tuyên bố, cờ bạc mang lại cho mình cảm xúc hưng phấn giống như lúc ghi bàn.
Gudjohnsen nghĩ các trò chơi bài bạc thật kì diệu. Song, anh sớm nhận ra rằng đó chỉ là ảo giác. Nó chỉ khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn và buộc anh phải chạy theo những khoản thua lỗ khổng lồ của mình.
Ngay cả sau khi bình phục chấn thương, Gudjohnsen vẫn nghiện cờ bạc. Mọi thứ đã vượt khỏi tầm kiểm soát khi anh khoác áo Barcelona. Khoản nợ của anh lên đến hơn 4,2 triệu bảng từ khắp các ngân hàng châu Âu. Năm 2009, Gudjohnsen thề rằng, sẽ không bao giờ đánh bạc nữa sau khi công khai bản thân nghiện cờ bạc.
Paul Merson
Cựu ngôi sao ĐT Anh có tiền sử nghiện ma túy. Ngay từ những ngày đầu khởi nghiệp, Paul Merson đã phải vật lộn vất vả để cai ma túy và rượu. Nhưng rồi Merson phát hiện ra, cai nghiện cờ bạc còn khó khăn hơn bất kỳ chất gây nghiện nào mà bản thân từng dính phải.
Mỗi lần vào sòng bạc, Merson nướng tới 32.000 bảng và cuối cùng gánh khoản nợ khổng lồ lên đến 7,2 triệu bảng. Năm 2008, Merson buộc phải bán ngôi nhà trị giá 317.000 bảng vì không trả được các khoản thế chấp, trước khi phải đi cai nghiện.
Trong bộ phim tài liệu của ITV năm 2019, Merson thú nhận rằng, anh từng tái nghiện nhưng đã nỗ lực cai nghiện thêm 1 lần nữa. Hiện người đàn ông 51 tuổi đang là một chuyên gia của Sky Sports và luôn duy trì trạng thái tinh thần cân bằng, tích cực.
Matthew Etherington
Cựu cầu thủ chạy cánh của West Ham, Tottenham và Stoke là một tay chơi poker cuồng nhiệt và cá cược đua ngựa có tiếng. Chứng nghiện cờ bạc của anh dẫn đến khoản nợ chồng chất, hơn 1,2 triệu bảng. Sau đó, anh quyết định tìm kiếm sự giúp đỡ để cai nghiện.
Với sự giúp đỡ của mẹ, Etherington đã kiểm soát được chứng nghiện cờ bạc, bằng cách hợp tác với Hiệp hội cầu thủ nhà nghề. Sau đó, anh dành thời gian tới cơ sở Sporting Chance nổi tiếng để hồi phục hoàn toàn.
Sau một chấn thương lưng, Etherington từ giã sự nghiệp bóng đá chuyên nghiệp vào tháng 12/2014. Hiện tại, anh đang hướng tới sự nghiệp HLV và vẫn duy trì tham dự các buổi trao đổi, trò chuyện, tư vấn tại Gambler Anonymous để tránh tái nghiện.
Dietmar Hamann
Cựu tiền vệ người Đức tiết lộ rằng anh đã đánh bạc liên tục trong suốt sự nghiệp, đặc biệt là trong thời gian ly hôn và những lúc phải xa con. Thay vì đối mặt với thực tế, Hamann chuyển sang đánh bạc và từng thua tới 210.000 bảng trong một cuộc chơi.
Khi giải nghệ, Hamann là một huyền thoại của sân Anfield rồi trở thành HLV của MK Dons, Leicester và Stockport County. Ở tuổi 41, Hamann thậm chí còn có một thời gian ngắn trở lại sân bóng với đội bóng nghiệp dư TuS Haltren. Tuy nhiên, Hamann tập trung vào việc viết lách để trở thành một nhà văn chuyên nghiệp với các ấn phẩm thể thao khác nhau.
Wayne Rooney
Được coi là một trong những tiền đạo giỏi nhất từng chơi ở giải Ngoại hạng Anh, Wayne Rooney là một huyền thoại trong làng túc cầu. Bất kỳ NHM Man United nào cũng sẽ nhớ những bàn thắng đậm nét “chất Rooney”, và chúng đã mang lại cho cầu thủ sinh năm 1985 này rất nhiều vinh quang.
Thế nhưng, Rooney lại mắc chứng nghiện cờ bạc khi còn rất trẻ. Anh ham cá cược bóng đá, chó và ngựa, dẫn đến khoản nợ xấp xỉ 600.000 bảng. May mắn cho Rooney, những ngày đó đã qua lâu rồi. Tính ham cờ bạc bốc đồng là do anh còn quá trẻ, trong lúc lại có rất nhiều tiền, nên sinh ra sa ngã. Hiện cựu ngôi sao MU đang có cuộc sống hạnh phúc bên gia đình.
