Mọi sự chú ý từ số đông người hâm mộ đã đổ dồn vào cặp đấu giữa Chelsea và Liverpool diễn ra vào rạng sáng 5/4 giờ Việt Nam. Khác với mọi khi, lần đối đầu vừa qua giữa Chelsea và Liverpool trên sân nhà Stamford Bridge của Chelsea lại được ví von là cuộc chiến của những kẻ cùng khổ.
Với Chelsea, đội bóng này vừa rơi vào cảnh xáo trộn nhân sự với việc thông qua quyết định sa thải Graham Potter, đồng thời bổ nhiệm Bruno Saltor làm huấn luyện viên tạm quyền. Tình cảnh của Liverpool cũng chẳng khá khẩm gì hơn khi trước đó bị đá văng khỏi FA Cup, Champions League.
Đấu trường duy nhất còn lại của thầy trò huấn luyện viên Jurgen Klopp tại mùa giải năm nay là Premier League. Ngay bản thân ông thầy cá tính người Đức cũng đã lên tiếng thừa nhận việc Liverpool bị loại khỏi Champions League đã đẩy họ vào một nhiệm vụ khó khăn là phải kết thúc trong nhóm 4 đội dẫn đầu Premier League mùa này bằng mọi giá.
“Chúng tôi muốn được tiếp tục góp mặt tại Champions League mùa sau. Đó là mong ước không chỉ của cá nhân tôi mà còn là mong ước của bất kỳ thành viên trong câu lạc bộ”, ông thầy Klopp chia sẻ trong cuộc trả lời phỏng vấn trước giới truyền thông.
Tuy nhiên, từ mong ước đến thực tế lại là cả một khoảng cách khá xa. Dẫu cũng đã dốc hết sức song Liverpool lực bất tòng tâm và chỉ kiếm về đúng 1 điểm từ trận hòa không bàn thắng vừa qua trước Chelsea.
Với kết quả này, đội bóng vùng Merseyside hiện tạm đứng thứ 8 trên bảng xếp hạng tại Premier League mùa giải 2022/23 với 43 điểm sau 28 vòng đấu. Liverpool kém Tottenham, đội hiện xếp thứ 4 trên bảng xếp hạng đúng 7 điểm, nhưng đá ít hơn đội bóng thành London 1 trận.
Về mặt lý thuyết, khoảng cách về điểm số này hoàn toàn có thể san lấp được. Hay nói cách khác, cơ hội lọt vào Top 4 cũng vẫn rộng mở và cận kề với The Kop.
Gần đấy song cũng lại cũng có thể là xa đấy với Liverpool. Bởi lẽ, sau trận hòa nhọc nhằn không bàn thắng vừa qua trước Chelsea, Liverpool sẽ tiếp tục đối mặt với thử thách cực đại mang tên Arsenal trong trận đấu giữa hai đội diễn ra trên sân Emirates vào ngày 9/4 tới đây.
So với Liverpool, Arsenal hiện đang duy trì được sự ổn định và hiệu quả trong lối chơi. Điều đó được cụ thể hóa một cách rõ nét với việc Arsenal chiếm giữ ngôi đầu trên bảng xếp hạng tại Premier League 2022/23 với 72 điểm có được sau 29 vòng đấu.
Chính bởi vậy, chuyến hành quân làm khách của Liverpool tới sân Emirates của Arsenal hứa hẹn sẽ đầy thử thách và sóng gió với The Kop. Trong trường hợp trắng tay, khoảng cách về điểm số giữa Liverpool và Top 4 sẽ lại nới rộng thêm. Sâu xa hơn nữa, nó còn tác động tiêu cực đến tinh thần thi đấu của The Kop trong nỗ lực chen chân vào Top 4.
Trong trường hợp không cán đích Top 4, Liverpool sẽ đối mặt với một hệ lụy tai hại, khó lường. Nguy cơ nhãn tiền với Liverpool một khi không có vé tham dự Champions League là thiệt hại nặng nề về mặt kinh tế.
Không thừa khi nhắc lại Liverpool đã kiếm được hơn 100 triệu bảng từ việc lọt vào đến trận chung kết Champions League 2021/22. The Kop cũng bỏ túi hơn 34 triệu bảng kiếm được từ Champions League mùa giải năm nay, dù đã bị loại ở vòng 1/8.
Trên thực tế, không ít đối thủ của Liverpool tại Premier League như Arsenal hay MU đã gặp những khó khăn tài chính đưa lại sau khi không thể giành suất dự Champions League thời gian qua.
Ngoài vấn đề mất đi nguồn thu đáng kể từ Champions League, việc Liverpool bỏ lỡ Top 4 cũng khiến đội bóng này gặp khó khăn khi đưa về các mục tiêu chuyển nhượng ở mùa Hè này. Không chỉ có thế, Liverpool sẽ đẩy mình vào tình thế khó khăn trong vấn đề bán đi những cầu thủ thuộc diện hàng tồn kho cần thanh lý gấp như Roberto Firmino, Naby Keita hay Fabinho.
Bên cạnh đó, không khéo nó sẽ tạo ra làn sóng lũ lượt ra đi của một số ngôi sao muốn tìm kiếm bến đỗ mới giàu tham vọng hơn. Thậm chí, chẳng ai dám chắc ông thầy Klopp có giữ nổi cái ghế của mình tại đội bóng chủ sân Anfield hay không.
