Với trận thua 1-2 trước Hà Nội ở vòng đấu trước, thầy trò HLV Nguyễn Huy Hoàng sẽ về sân nhà tiếp đối thủ Thanh Hoá. Tuy nhiên, điều đau đầu nhất của đội chủ nhà SLNA khi họ ra sân mà thiếu khẩu trọng pháo Olaha, vì bị thẻ đỏ ở trận đấu với Hà Nội trước. Trong khi đó, Thanh Hoá khá hưng phấn trước chuyến làm khách trên sân Vinh khi vừa có trận thắng trước Viettel ở vòng 9, nhưng lối chơi khá phập phù nên HLV Petrovic đã tung ra đội hình với hàng phòng ngự dày đặc và gần như chẳng có tiền đạo thực thụ nào.
Hai đội khởi đầu trận đấu khá thận trọng, bởi cả chủ nhà và đội khách đều muốn giành chiến thắng trong cuộc cạnh tranh này. Đặc biệt, nếu giành trọn vẹn 3 điểm, SLNA sẽ quay lại vị trí thứ nhì tổng sắp. Tuy nhiên, diễn biến trận đấu lại cho thấy Thanh Hoá là đội bóng nhập cuộc tốt hơn và có nhiều pha áp đảo khung thành của thủ môn Văn Hoàng bên phía SLNA.
Có lẽ do đã từng nhiều lần chạm trán nhau ở các trận giao hữu trong thời gian nghỉ vừa qua, nên cả hai đội đều rất hiểu lối chơi của nhau, thậm chí suốt 30 phút đầu vẫn chưa có cơ hội nào thực sự nguy hiểm. Dẫu thế, trận đấu lại diễn ra rất quyết liệt với không ít những pha va chạm từ cầu thủ hai đội, khiến trận đấu liên tiếp bị cắt vụn.
Phút 41, từ một pha tấn công, Văn Thắng có cơ hội đối mặt với thủ môn Văn Hoàng, nhưng cú dứt điểm của anh đã không thắng được thủ thành bên phía SLNA. Sau đó, bóng tiếp tục quanh quẩn ở khu vực giữa sân và vẫn chưa có bàn thắng nào khi hiệp 1 kết thúc.
Đội khách Thanh Hoá chủ động đẩy nhanh tốc độ trận đấu và tạo ra không ít cơ hội để làm khó thủ thành Văn Hoàng ở những phút đầu hiệp 2. Tuy nhiên, phút 56 chủ nhà SLNA đã có tình huống nguy hiểm trước khung thành thủ môn Thanh Diệp, thậm chí đội trưởng Ngọc Hải đã phàn nàn với trọng tài lẽ ra họ phải có quả phạt đền, nhưng trọng tài đã không chấp nhận.
Thế trận sau đó lại tiếp tục rơi vào thế giằng co tạo cảm giác như một liều thuốc gây mê khiến không ít khán giả theo dõi trận đấu rơi vào cảm giác buồn ngủ, dẫu cả chủ nhà SLNA và đội khách Thanh Hoá càng về cuối trận cũng cố tìm kiếm những cơ hội hòng có thể mở tỷ số của trận đấu. Đặc biệt, đội chủ sân Vinh những phút cuối trận đã thay nhiều cầu thủ, nhằm có thể tạo ra sinh khí mới, qua đó có thể gây áp lực về phía khung thành của thủ môn Thanh Diệp, nhưng có vẻ như lực bất tòng tâm.
Bị Thanh Hoá cầm hoà với tỷ số 1-1, chủ nhà SLNA chỉ có thể giành được 1 điểm, qua đó đứng ở vị trí thứ 3 khi cùng 17 điểm với Hải Phòng, nhưng hơn hiệu số. Thực tế, đây là trận đấu mà HLV Nguyễn Huy Hoàng không thể hài lòng, nhưng phải thừa nhận các cầu thủ SLNA đã chơi một trận đấu chỉ ở mức trung bình, các chân sút của họ đã hầu như trở nên vô hại trước hàng phòng ngự dày đặc của Thanh Hoá và gần như chẳng có cơ hội để làm khó khung thành của thủ môn Thanh Diệp của xứ Thanh.
ĐỘI HÌNH THI ĐẤU
SLNA: Văn Hoàng, Bá Sang, Thế Nhật, Ngọc Hải, Sỹ Hoàng (Văn Cường, 58’), Đình Hoàng, Xuân Việt, Văn Việt (Đình Tiến, 58’), Văn Đức (Nam Hải, 75’), Xuân Tiến (Xuân Đại, 84’), Oseni.
Thanh Hoá: Thanh Diệp, Tiến Dũng, Văn Lợi, Victor, Gustavo, Ngọc Tân, Văn Thắng (Xuân Cường, 89’), Thành Long, Trọng Hùng, Ngọc Hà (Ngọc Nam, 80’), Quốc Phương (A Mít, 72’).
