U23 Thái Lan ghi điểm hơn U23 Việt Nam
Một năm trước tại giải U23 Dubai Cup 2022, tiền thân của U23 Doha Cup 2023, U23 Thái Lan thua cả 2 trận trước Qatar (0-1) và Trung Quốc (2-4). Cùng thời điểm ở giải đấu bấy giờ, U23 Việt Nam ít nhất có được 1 điểm, khi thủ hòa U23 Iraq với tỷ số 0-0 trước khi chịu thua sát nút 0-1 trước U23 Croatia. Đó không phải là lần duy nhất ở cùng một giải cấp châu lục, U23 Việt Nam ghi điểm hơn U23 Thái Lan. Ngoại trừ VCK U23 châu Á 2020 – giải đấu mà chủ nhà U23 Thái Lan vào tứ kết còn U23 Việt Nam dừng bước ở vòng bảng thì trong vòng 5 năm trở lại đây, bóng đá trẻ Thái Lan thường bị lép vế hơn Việt Nam khi tham dự một giải đấu cấp độ châu Á.
Điều đó có thể như một đòn bẩy tâm lý để U23 Việt Nam tự tin đối đầu với U23 Thái Lan tại mặt trận SEA Games. Năm 2019, U23 Việt Nam loại U23 Thái Lan ngay từ vòng bảng, trước khi giành Huy chương Vàng đầu tiên trong lịch sử. Hai năm sau, trong trận chung kết, U23 Việt Nam một lần nữa đánh bại đối thủ này để bảo vệ vị trí số 1 môn bóng đá nam SEA Games.
Điều đó đương nhiên khiến cho U23 Thái Lan, đội lập kỷ lục giành 16 HCV môn bóng đá nam tại Đại hội khao khát muốn đánh bại U23 Việt Nam tại SEA Games 32 ở Campuchia. Và màn chạy đà của đại diện trẻ xứ chùa vàng ở U23 Doha Cup 2023 cho thấy rõ điều đó. Hai trận đấu vừa qua tại Qatar, U23 Thái Lan đều chơi hay. Đoàn quân của HLV Issara Sritaro hòa 2-2 trước đội rất mạnh là U23 Saudi Arabia. Rạng sáng 26/3, họ trả món nợ thua 0-1 U23 Qatar năm ngoái bằng đúng chiến thắng với tỷ số tương tự, qua đó lọt vào vòng tranh hạng ba – tư của giải đấu.
U23 Thái Lan vận hành mượt mà
Trong khi đó, U23 Việt Nam đang trải qua những trận đầu tiên dưới triều đại HLV Philippe Troussier chưa thuận lợi về mặt kết quả. “Những chiến binh trẻ sao vàng” thua 0-3 trước U23 Iraq và 0-4 khi gặp U23 UAE. Hai thất bại này khiến U23 Việt Nam chỉ tranh hạng 9-10 tại giải đấu. Tất nhiên, dẫu biết rằng U23 Việt Nam không đặt nặng vấn đề kết quả mà tập trung vào những thử nghiệm nhân sự, lối chơi dưới sự dẫn dắt của tân HLV Troussier song người hâm mộ nước nhà cũng khó tránh khỏi cảm giác bồn chồn, lo lắng khi đối chiếu 2 màn trình diễn của U23 Việt Nam và U23 Thái Lan tại giải U23 Doha Cup này.
Ngoài phương diện kết quả, cách chơi của U23 Thái Lan ở giải đấu này cũng tạo nên nhiều điểm nhấn. Trong khi U23 Việt Nam manh nha lối chơi kiểm soát bóng, gây sức ép tầm cao thì đội bóng xứ chùa vàng vận hành khá mượt mà phong cách thi đấu của mình. Sự điềm tĩnh trong tổ chức lối chơi là điều dễ dàng nhận thấy ở U23 Thái Lan. Khi chịu sức ép, họ không rơi vào trạng thái rối loạn mà bình tĩnh thực hiện các pha phối hợp, triển khai bóng, dựa trên các đường chuyền đúng địa chỉ và di chuyển không bóng hợp lý. Cách triển khai tấn công của U23 Thái Lan khá đa dạng và linh hoạt.
Trước U23 Saudi Arabia, họ chớp thời cơ nhờ vào tốc độ của trung phong Teerasak Poeiphimai để ghi bàn đầu tiên, trước khi có pha gỡ hòa ở giai đoạn cuối trận bằng một tình huống không chiến thành công của trung vệ cao 1m90 – Jonathan Khemdee. Cũng chính Khemdee là người ghi bàn trên chấm phạt đền ấn định thắng lợi 1-0 cho U23 Thái Lan trước U23 Qatar. Nhưng trước đó, chúng ta không thể không nhắc đến pha tạt bóng cực dẻo của chân sút đang lên mang tên Channarong. Chính cầu thủ đang “lớn nhanh như thổi” trong màu áo Chonburi đã có đường chuyền khôn ngoan đưa Teerasak vào thế có thể ghi bàn, trước khi bị hậu vệ Qatar phạm lỗi trong vòng cấm.
Một năm trước, Jonathan Khemdee gục ngã, ôm mặt khóc ở Mỹ Đình, sau khi chứng kiến Phan Tuấn Tài chuyền bóng như đặt để Nhâm Mạnh Dũng đánh đầu mang về chiến thắng cho U23 Việt Nam trước U23 Thái Lan tại chung kết SEA Games 31. Nhưng sau 1 năm, trong bối cảnh Khemdee đang là đầu tàu hy vọng của U23 Thái Lan thì Tuấn Tài lại có phần chững lại, với những đường chuyền không còn “ngọt” như trước đó.
