Trước thềm SEA Games 31 tại Việt Nam, giới thể thao nước nhà đã rất bất ngờ trước thông tin kình ngư Nguyễn Thị Ánh Viên sẽ chia tay ĐTQG. Thông tin này đã khiến các lãnh đạo đoàn thể thao nói chung và bơi Việt Nam nói riêng rúng động, bởi việc Ánh Viên không tranh tài sẽ khiến đoàn Việt Nam mất ít nhất là 3-4 HCV. Thời điểm ấy “Tiểu tiên cá” đã chia sẻ: “Từ sau SEA Games 2019, tôi chỉ tự tập trong nước và hầu như chẳng có HLV hướng dẫn, thành tích vì thế cứ giảm dần. Vậy nên tôi đã quyết định chia tay ĐTQG, vì có níu kéo thêm cũng chẳng giải quyết được vấn đề gì”.
Ngoài việc chia tay ĐTQG, trong năm 2022, Ánh Viên cũng đã báo cáo lên Cục quân huấn sẽ thi đấu cho đoàn bơi Quân đội đến hết năm 2022 và sẽ chính thức giã từ sự nghiệp VĐV của mình. Vì thế, Đại hội thể thao toàn quốc 2022 vừa qua chính là giải đấu cuối cùng của cô. Ở đấy, chỉ riêng Ánh Viên đã giành đến 9 HCV (trong đó có 7 HCV cá nhân), chiếm gần một nửa trong tổng số 15 HCV, 12 HCB, 7 HCĐ để giúp Quân đội đứng nhất toàn đoàn, hơn gần gấp đôi so với đội đứng nhì là TP.HCM (8 HCV, 10 HCB, 7 HCĐ).
Thời điểm ấy, hỏi Ánh Viên có gì tiếc nuối khi chia tay đường đua xanh, cô bảo: “Chia tay bơi sau 15 năm gắn bó tôi cũng có chút tiếc nuối, nhưng thật sự chẳng có gì buồn khi bản thân đã cố gắng hết sức. Tôi đã giành cả tuổi thanh xuân của mình để cống hiến cho thể thao nước nhà, đã trải qua rất nhiều áp lực và căng thẳng mà không phải ai cũng hiểu được. Nay tôi muốn sống cuộc sống như một người bình thường và làm những gì tôi thích”.
Trước khi chia tay đời VĐV, Ánh Viên đã có ý định mở một trung tâm bơi lội mang tên của cô, nay cô đã biến điều đó thành hiện thực. Hiện trung tâm bơi mang tên Ánh Viên ở quận 9 (TP.HCM) đang ngày càng có rất nhiều trẻ em đến theo học, đồng thời các bậc phụ huynh cũng rất yên tâm khi giao con mình cho Ánh Viên hướng dẫn.
Thật sự tôi rất khoái cái câu slogan mà “Tiểu tiên cá” thường nói trước khi mở màn kênh TikTok hướng dẫn bơi của cô: “Bơi lội không khó, có Ánh Viên lo”. Hiện kênh TikTok của Ánh Viên đã có gần 100.000 người theo dõi. Trò chuyện cùng tôi, Ánh Viên vẫn như cô bé nhỏ nhắn ngày nào chập chững đến với bơi lội: “Giờ con hạnh phúc lắm chú, khi được hướng dẫn cho các em nhỏ tập bơi. Ngoài việc giúp các em khỏe mạnh và có các kỹ năng để chống đuối nước, con cũng mong trung tâm bơi của mình có thể lan tỏa và biết đâu sẽ phát hiện được những tài năng cho thể thao Việt Nam”.
Không chỉ dạy bơi cho các em nhỏ, trung tâm của Ánh Viên còn chào đón rất nhiều bạn trẻ và cả những người có tuổi đến theo học và tập luyện bơi lội. Bên cạnh việc dạy bơi, Ánh Viên còn đang túi bụi chuẩn bị cho việc tốt nghiệp Đại học TDTT TP.HCM, vì đây là năm học cuối của cô. Được sống cuộc sống mình mong muốn và làm những điều mình thích, Ánh Viên giờ đang như thế sau 15 năm gắn bó với đường đua xanh. Mọi người đều mong cô hạnh phúc với lựa của mình, và một chặng đường mới lại bắt đầu với “Tiểu tiên cá”!
Ánh Viên xin ra quân
Hiện đang là thiếu tá quân đội, nhưng sau Đại hội thể thao toàn quốc 2022, Ánh Viên đã nộp đơn lên Cục quân huấn để xin ra quân. Sở dĩ thế là bởi cô muốn bản thân là một người bình thường đúng nghĩa, và có thể làm những gì mình thích, sau nhiều năm sống trong môi trường quân đội. Hiện đơn của Ánh Viên đang được xét duyệt và khả năng cô sẽ sớm chia tay đời quân ngũ trong nay mai.
