Trong 10 năm, Scudetto không thoát khỏi tay Bianconerri. Và rồi vẫn là Conte xuất hiện trong vai trò dẫn dắt đại kình địch Inter Milan, chấm dứt triều đại của chính đội bóng cũ Juventus. Đó là giá trị của Antonio Conte, giá trị của một huấn luyện viên có khả năng “thay triều đổi đại”, gây dựng thành công từ những đội bóng yếm thế hơn trong cuộc đua giành ngôi vô địch, và lật đổ chính kẻ quen thống trị kia.
5 năm qua, danh hiệu Premier League không thoát khỏi tay Liverpool và Manchester City, 5 năm qua, kịch bản đua song mã luôn xảy ra, và cuộc đấu giữa Liverpool và Manchester City đã vươn lên thành một thực thể mới, riêng biệt, trên tầm, và không có đối thủ của phần còn lại. Lần cuối một đội bóng khác giành chức vô địch Ngoại hạng Anh chính là Chelsea, và Chelsea đó do Antonio Conte dẫn dắt.
Trong quê hương của 4-4-2 và món “tạt cánh đánh đầu” thành đặc sản, Conte đã bẻ gãy tất cả định kiến, truyền thống để vô địch. Ông đả bại các đối thủ của mình bằng sơ đồ 3-5-2. Kinh điển hơn, không chỉ vô địch với sơ đồ đó, Conte còn biến nó trở thành trào lưu, khiến cả một người như Arsene Wenger cũng phải học hỏi và áp dụng cho Arsenal trong những năm tháng cuối Giáo sư còn ở Emirates.
Conte tài năng như thế đấy! Những thành công mà Conte tạo lập được ở Tottenham năm ngoái (đưa Gà trống từ vị trí thứ 9 dưới thời Nuno Santo về đích trong Top 4) chỉ mới là “xé nháp”, những gì hay nhất, bất ngờ nhất của Conte vẫn còn đợi chúng ta, và dành cho Tottenham ở mùa giải này: 2022/23.
Tottenham đã nhanh chóng ký được những bản hợp đồng chất lượng như Ivan Perisic, Richarlison và mới nhất là Lenglet. Nhưng Conte không đơn thuần là mẫu HLV bắt người ta phải mua cho mình. Conte rất có tài năng trong việc “nâng tầm” các cầu thủ ông có trong tay. Thậm chí, ông còn biến những đội bóng và các cầu thủ rất rất bình thường trở thành một đội bóng khó đánh bại, những cầu thủ khó đánh bại.
Ví dụ điển hình là ở EURO 2016, khi ông đã đưa các cầu thủ vô danh, bình bình của Italia kết hợp lại với nhau thành một tập thể như tường đồng vách sắt, đả bại Tây Ban Nha, Bỉ, và chỉ chịu thua Đức trong loạt “đấu súng” ở tứ kết. Ngày ở Juventus, ông cũng biến các cầu thủ tưởng như người thừa ở CLB cũ lại thành một phiên bản mới còn hoàn hảo hơn.
Bây giờ, ta hãy nhìn ở Tottenham. Chi tiết mà Conte đã tập luyện cho Tottenham giữa Sân vận động World Cup ở Seoul trước 6.000 người hâm mộ và thời tiết 30 độ C, khi những ngôi sao của Tottenham bị kiệt sức trước các bài tập thể lực khắc nghiệt mà Conte đã yêu cầu. Chính là Conte muốn nói cho tất cả biết, đây là Tottenham mới của tôi.
Theo cách nào đó, những gì Liverpool – Manchester City làm cũng tương tự như Arsenal – Manchester United giai đoạn cuối thế kỷ 20, đầu thế kỷ 21. Và như một quy luật của sự thịnh suy, ắt sẽ xuất hiện một kẻ thứ ba ngáng đường. Conte là người đáng để đặt niềm tin cho điều này.
