Chết đi sống lại
Mùa trước là một trong những mùa giải đáng nhớ nhất trong lịch sử Real Madrid. Kền kền trắng đã xuất sắc đoạt cú đúp danh hiệu quan trọng gồm La Liga và Champions League. Tuy nhiên, đằng sau thành công mà Real Madrid thu lượm không hề trải đầy hoa hồng, trái lại, chứa đựng đầy mồ hôi và nước mắt. Nếu như tại La Liga, cuộc đua tới ngai vàng sớm ngã ngũ vì sự phập phù của Barcelona, thì ở Champions League, Real Madrid đã không ít lần chết đi sống lại, để rồi vỡ òa trong sung sướng.
Phim hay thì cần đạo diễn giỏi. Carlo Ancelotti chính là nhân vật đứng sau những gì mà Real Madrid đã làm được mùa trước. Trong cuốn phim tài liệu “Đường đến chung kết của Real Madrid” có ghi lại cảnh tượng điên rồ trong phòng thay đồ của Los Blancos sau trận thắng kịch tính Chelsea tại tứ kết Champions League mùa trước. Khi ấy, Ancelotti hét to trước ống kính: “Nếu hôm nay tôi không chết, tôi sẽ hóa bất tử. Không thể tin được. Bầu không khí thật tuyệt nhỉ? Cảm ơn tất cả các bạn”. Và đúng là chiến lược gia người Italia đã thực sự bất tử ở hành trình còn lại.
Tại lượt đi tứ kết Champions League nói trên, Real đã đánh bại Chelsea 3-1 nhờ cú hat-trick đỉnh cao của tiền đạo Karim Benzema. Dù vậy, ở màn tái đấu tại Bernabeu, Kền kền trắng đã chơi như mơ ngủ, để đại diện Premier League dẫn 3-0 sau 75 phút. Real Madrid chỉ bừng tỉnh từ phút 80, thời điểm “thần tài” Rodrygo tỏa sáng rút ngắn tỷ số. Và đến phút bù giờ thứ 6, cả Bernabeu như nổ tung khi Benzema sắm vai người hùng ghi bàn quyết định giúp Real Madrid đả bại Chelsea với tổng tỷ số 5-4 chung cuộc sau hai lượt trận. Los Blancos trở về từ cõi chết để giành vé vào bán kết.
Kịch bản tương tự lặp lại ở bán kết. Lần này, Real Madrid thậm chí còn rơi vào tình cảnh éo le hơn nhiều. Họ thua Man City 3-4 ở lượt đi tại nước Anh và bị đối thủ tiếp tiếp tục dẫn 1-0 sau 90 phút trong màn tái đấu ở Madrid. Tuy nhiên, chỉ trong vòng 5 phút, từ 90 đến 95, Real Madrid đã ghi liền 3 bàn để tạo nên màn ngược dòng chấn động địa cầu. Vào thời điểm chỉ còn một tay bám trên mép vực, đoàn quân của Carlo Ancelotti bằng bản lĩnh cùng đẳng cấp đã tái sinh.
Tuần lễ định mệnh
Tuần này, Real Madrid lại đứng trước ranh giới mong manh giữa sự sống và cái chết với đầu tàu là Ancelotti. Sau mùa giải huy hoàng năm ngoái, chiến lược gia 63 tuổi thừa hiểu chuyện gì đang đón đợi ông cùng các học trò. Cảm giác hồi hộp ấy, căng thẳng ấy một lần nữa ùa về và Real Madrid chắc chắn không được phép phạm sai lầm.
Ở Champions League, họ sẽ có màn tái đấu Liverpool trên sân nhà Bernabeu tại lượt về vòng 1/8. Nhiều người đặt câu hỏi sau chiến thắng tưng bừng 5- ngay tại thánh địa Anfield, Real Madrid cần gì phải sợ đối thủ này. Cách biệt 3 bàn là đủ lớn để Los Blancos “cưỡi ngựa xem hoa”, chuẩn bị tâm thế vào tứ kết. Thậm chí, Liverpool còn mới thua Bournemouth 0-1 ở Ngoại hạng Anh. Sẽ là đòn chí tử nếu mang tư duy như vậy vào Champions League – sân chơi luôn ẩn chứa những bất ngờ.
Chính Real Madrid là đội thấm thía nhất điều đó khi ở tứ kết Champions League mùa trước, họ suýt bị Chelsea hất cẳng khỏi giải đấu bất chấp thắng 3-1 ở lượt đi. Ngoài ra, cũng phải dè chừng “chất điên” của Liverpool – đội có thể vùi dập MU 7-0 song ngay sau đó có thể bại dưới tay Bournemouth. Trong một ngày “mất trí”, Real Madrid hoàn toàn có thể bị Liverpool “làm gỏi”. Sự bất ngờ, kịch tính chính là đặc sản của Champions League nên Kền Kền Trắng phải tập trung cao độ.
Sau trận gặp Liverpool đêm nay, Real Madrid sẽ phải hành quân đến Camp Nou của kình địch Barca ở vòng 26 La Liga hôm 20/3. Hiện tại, họ đang kém đại kình địch 9 điểm trên bảng xếp hạng, nên nếu thua trận, mục tiêu bảo vệ ngai vàng gần như sẽ tan thành mây khói. Real Madrid đã mắc nhiều sai lầm ở những trận cầu mà đáng lẽ ra họ phải giành chiến thắng tại La Liga mùa này, và trước Barca, thầy trò Ancelotti không có đường lùi. Nhiệm vụ tối thượng của họ là giành 3 điểm hòng thu hẹp cách biệt với đối thủ. Ở lượt đi, Real Madrid đã hạ Barca 3-1.
Như vậy, có thể thấy rõ đây là tuần quan trọng đến nhường nào với Real Madrid của Ancelotti. Nếu mọi chuyện suôn sẻ, họ sẽ có suất vào vòng tứ kết Champions League cũng như thu hẹp cách biệt điểm số với Barca ở La La Liga. Ngược lại, mùa giải sẽ khép lại với Real Madrid nếu họ bị Liverpool loại khỏi Champions League, đồng thời để Barca nới rộng cách biệt lên thành 12 điểm.
Real Madrid sống hay chết, hãy chờ câu trả lời!
100 trận thắng và hơn thế nữa
Thắng lợi 3-1 trước Espanyol vừa qua đã giúp Ancelotti trở thành HLV thứ 3 trong lịch sử Real Madrid cán mốc 100 trận thắng tại La Liga, sau Miguel Munoz (257 trận) và Zinedine Zidane (124 trận). Đáng chú ý, tỷ lệ thắng của Carletto là 72% – một con số ấn tượng.
