Không cần nhiều thời gian suy nghĩ, tiền đạo người Bồ Đào Nha tung ra đường tạt bóng cho Virgil van Dijk đánh đầu ghi bàn mở tỷ số, trước khi Mohamed Salah ấn định chiến thắng 2-0 chỉ sau đó 4 phút.
Dù chưa bao giờ được xem là một siêu sao ở Anfield, nhưng 4 tháng vắng mặt Jota, cũng giống như chấn thương của Luis Diaz và sự ra đi của Sadio Mane, được xem là nguyên nhân chính dẫn tới mùa giải bết bát của Liverpool. Vai trò của chân sút 26 tuổi sẽ càng quan trọng hơn nữa, sau khi Roberto Firmino xác nhận chia tay The Reds vào cuối mùa.
Phải đương đầu với một Man United đang vào phom bậc nhất Ngoại hạng Anh đêm nay, nhưng Liverpool cũng không hề sợ hãi. Họ đang sở hữu chuỗi 4 trận sạch lưới liên tiếp, giành 10/12 điểm tối đa và ngày càng đến gần hơn tấm vé dự Champions League mùa sau, thứ mà tưởng như đã vượt ra ngoài tầm với của họ cách đây ít tuần.
“Tôi tin rằng chúng tôi đủ sức cán đích trong top 4”, Jota tự tin. “Tottenham đang xếp thứ 4, nhưng chúng tôi còn vài trận trong tay. Chỉ cần giữ được phong độ tốt, chúng tôi sẽ làm được. Chạm trán United luôn đặc biệt, nhưng 3 điểm mới là thứ quan trọng. Chúng tôi đang có được đà tâm lý tốt. Trận đấu này đến không thể đúng lúc hơn”.
Chia sẻ về chấn thương khiến anh bỏ lỡ World Cup cùng ĐT Bồ Đào Nha và nửa đầu mùa bóng của Liverpool, Jota nói: “Chẳng bao giờ dễ chịu khi chấn thương quá lâu và được kỳ vọng phải đạt phong độ cao ngay lập tức sau khi trở lại. Pha kiến tạo đó chính là thứ tôi cần. Những cầu thủ tấn công luôn muốn đóng góp vào bàn thắng”.
“Bước đầu sẽ là hồi phục hoàn toàn thể trạng và giúp đỡ đội bóng. Giờ chúng tôi hoàn toàn có thể cán đích trong top 4. Đó không phải mục tiêu của đội hồi đầu mùa, nhưng nó thực tế hơn ở thời điểm này”.
“Lúc tôi vắng mặt, Juergen Klopp vẫn không ngừng động viên giúp tôi tin tưởng và tự tin hơn. Tôi biết rằng ông ấy hoàn toàn đặt niềm tin vào tôi”.
Với việc Liverpool đã bị loại ở cả hai đấu trường cúp quốc nội và thúc thủ 2-5 trước Real Madrid ở lượt đi vòng 16 đội Champions League, Premier League sẽ trở thành mục tiêu cuối cùng trong mùa giải này của họ. Jota không trải qua quá nhiều trận “derby nước Anh” trước đây, nhưng thành tích của anh trong những trận đấu với United là rất tốt: ghi 2 bàn khi còn khoác áo Wolves và 2 trong màu áo Liverpool.
“Nếu họ thực sự hy vọng cạnh tranh ngôi vô địch Ngoại hạng Anh, họ sẽ quyết tâm không mất điểm”, Jota nhận xét. “Họ đã có một mùa giải tuyệt vời dù khởi đầu không được tốt, và vẫn còn cơ hội ở nhiều giải đấu. Nhưng hãy coi chừng đám đông ở Anfield. Đó luôn là nguồn động viên lớn và hy vọng chúng tôi sẽ làm các khán giả hào hứng”.
“Tôi không chắc thành tích của mình trước United có nhiều ý nghĩa trong những trận kiểu này, nhưng tôi đang chờ đợi nó và muốn nâng cao thành tích của mình”, chân sút người Bồ kết luận.
