Như đã nói, World Cup 2026 sẽ có số đội tuyển tham dự tăng từ 32 lên 48 đội. Do vậy, sẽ có thêm 4 suất cho châu Á (từ 4,5 lên 8,5 suất). Việc có đến 5 vòng đấu (gồm cả vòng play-off liên lục địa) sẽ giúp các đội được xem là “ngồi mâm dưới” có nhiều hơn cơ hội tiếp cận tấm vé trực tiếp và cả play-off.
Thực tế, bóng đá Việt Nam đã có bước tiến dài trong thời gian qua. Cụ thể chúng ta lọt vào vòng loại cuối Wold Cup 2022 – khu vực châu Á hay vào tứ kết ASIAN Cup 2019. Tương tự, Thái Lan, Indonesia, Malaysia… đều có đầu tư lớn nhằm hướng đến những mục tiêu lớn hơn, trong đó có World Cup 2026.
Muốn nuôi hy vọng, chắc chắc các đội bóng Đông Nam Á cần phải vượt qua vòng loại thứ nhất và thứ hai. Để có được điều này, họ cần những tính toán, những chiến lược đầu tư về mọi mặt. Thời điểm này, Việt Nam, Thái Lan, Indonesia, Malaysia… đều có nền tảng tốt với lứa cầu thủ đang thành danh ở độ tuổi 25-26, cùng với đó là những tài năng trẻ đang lên được nhìn thấy từ giải U23 châu Á 2020…
Vòng loại World Cup 2026 sẽ bắt đầu từ tháng 10/2023 tới tháng 3/2026. Nếu có chiến lược tốt, nếu có sự đầu tư tập trung cao độ, vé tham dự World Cup 2026 không hề viển vông với các nước Đông Nam Á.
