Oleksandr Zinchenko xứng đáng là một trong những cầu thủ chơi hay nhất Arsenal trong một tháng qua. Năng động, tự tin và kéo bóng hiệu quả, cầu thủ người Ukraine tiếp thêm sức sống vào lối chơi của Pháo thủ. Nhưng chính Zinchenko hai trận liên tiếp mất bóng cũng vì quá tự tin. Hậu quả kéo theo là một bàn thua trước Aston Villa và ở trận gần nhất gặp Leicester là pha dứt điểm chệch cột từ Dewsbury-Hall.
Vấn đề tự tin thái quá của Zinchenko không phải là mới. Mikel Arteta từng thừa nhận cầu thủ 26 tuổi quá giỏi để chơi bóng một cách cẩn thận. Tất nhiên Arsenal rất cần Zinchenko nhưng sẽ phải chấp nhận rủi ro từ mắt xích này. Nhìn rộng hơn, đó cũng là vấn đề dễ tìm thấy ở Arsenal. Gabriel Martinelli ghi bàn duy nhất mang về chiến thắng trước Leicester nhưng số pha xử lý hỏng thì lại chiếm đa số. Martinelli đang gặp vấn đề trong khâu rê bóng, ra quyết định và cảm nhận không gian. Một bàn thắng vào lưới Leicester không che đậy được sự non nớt của Martinelli mà có lẽ Arteta đang rất cần Gabriel Jesus trở lại mau chóng.
Cũng ở trận gặp Leicester, Gabriel Malgahaes đã quát vào mặt Jorginho sau khi tiền vệ người Italia điệu đà chuyền về bằng vai nhưng xử lý hỏng. Malgahaes hét to yêu cầu đồng đội phải thận trọng đánh đầu trong tình huống này. Rõ ràng Jorginho quá hay trong vai trò cầm nhịp bởi nhãn quan chiến thuật và khả năng xử lý mềm mại. Nhưng nếu các đối thủ xem Jorginho là điểm yếu của Arsenal để khai thác thì cũng không có gì nhầm. Bởi lẽ cựu cầu thủ Chelsea không quá nhanh nhẹn và mạnh mẽ.
Tất nhiên đội bóng nào cũng có mặt mạnh và yếu, cầu thủ nào cũng có ưu và nhược. Vấn đề là ở Arsenal những điểm bất ổn là không dễ che giấu và thực tế đã bị phơi bày trong những tuần vừa qua. Các đối thủ tại Premier League dường như đã bắt bài được hệ thống tấn công của Pháo thủ. Họ tập trung khóa chặt hai hành lang của Martinelli, Saka và vây ráp dữ dội nhạc trưởng Martin Odegaard, người đã kém hiệu quả đi rõ ràng trong vài trận gần đây.
Năm vòng gần đây, Arsenal thua 2, hòa 1 và chỉ thắng 2. Trong đó trận thắng Aston Villa đến từ cú sút xa có phần may mắn của Jorginho (bóng đập vào người thủ môn bay vào lưới) còn trận thắng Leicester đến từ khoảnh khắc lóe sáng của Martinelli. Thầy trò Arteta đã vượt qua những thời điểm khó khăn bằng bản lĩnh và niềm tin mãnh liệt nhưng nếu xét đơn thuần về chuyên môn, lối chơi của Pháp thủ đã không còn thực sự hiệu quả như nửa đầu mùa giải.
“Đội giành chức vô địch không phải là đội giành nhiều điểm hơn mà là đội đánh rơi ít điểm hơn”, Pep Guardiola đã nói vậy về cuộc đua vô địch giữa Man City và Arsenal. Đoàn quân của Arteta không cần phải chơi hay hơn mà cần hạn chế tối đa những cú sẩy chân, những sai lầm không đáng có. Thắng 1-0 trước Leicester mới là “kiểu” của một nhà vô địch chứ không phải thắng 4-2 trước Aston Villa.
