Sự bất lực của Klopp
“Đây sẽ không phải là mùa giải mà mọi người sẽ tìm kiếm khi lật lại lịch sử. Và cũng không có những thước phim bom tấn về những gì đã xảy ra. Tốt thôi, dù sao chúng tôi cũng phải vượt qua nó và chúng tôi sẽ làm như vậy. Không phải lúc nào Liverpool cũng thắng” – HLV Juergen Klopp bất lực thốt lên sau trận hòa ở Selhurst Park.
Đây là lần đầu tiên sau 9 năm, Liverpool không thắng Crystal Palace trên sân đối thủ. Lần trước là ngày 23/11/2014, đội bóng vùng Merseyside thậm chí còn ra về với thất bại 1-3. Và 2014/15 cũng là mùa giải trọn vẹn cuối cùng của Brendan Rodgers, trước khi HLV người Bắc Ireland nhường chỗ cho Juergen Klopp ở giữa mùa kế tiếp.
Với Liverpool lúc này, trận hòa 0-0 vòng 25 vừa qua chẳng khác nào một thất bại. Thừa nhận của HLV Klopp là lời khẳng định xác đáng nhất: “Tôi nhìn vào mắt các cầu thủ, họ như thể đã thua trận”.
Trên thực tế, Liverpool đã chơi một trận khá tệ, đặc biệt là trong khâu triển khai các ý tưởng tấn công. Sau nhiều năm chơi thứ bóng đá tốc độ, trực diện theo kiểu “bỏ qua tuyến giữa”, giờ thì Klopp lĩnh đủ.
Một vài con số có thể đánh lừa bạn. Crystal Palace cả trận không có cú dứt điểm nào trúng đích. Trong khi đó, đây đã là vòng đấu thứ ba liên tiếp Liverpool giữ sạch lưới chỉ trong khuôn khổ Ngoại hạng Anh.
Như cái cách Patrick Vieira và các học trò phản ứng sau khi trọng tài Darren England cắt còi mà không cho Crystal Palace được hưởng nốt quả phạt góc, đội chủ nhà cảm thấy họ bị đánh cắp một chiến thắng vậy.
Bởi lẽ, đội chủ sân Selhurst Park có quá nhiều cơ hội để có chí ít 1 bàn thắng cho riêng mình. Đó có thể là pha chuyền về “ngáo ngơ” của Trent Alexander-Arnold ngay phút 13. Hoặc là khi Mateta dứt điểm cận thành đưa bóng đi dội xà ngang phút 42…
Điều gì chờ đợi Liverpool?
League Cup đã tìm ra nhà vua mới, FA Cup cũng không còn chỗ cho Liverpool. Những gì “khả thi” nhất với thầy trò Klopp là… đánh bại Real Madrid ít nhất 4-0 trong trận tái đấu ở Bernabeu, hoặc san bằng khoảng cách 21 điểm với Arsenal. Xin khẳng định rằng không hề có sự châm biếm nào ở đây, đó chính xác là nhiệm vụ “Lữ đoàn đỏ” cần hoàn thành để níu giữ hy vọng về ít nhất một danh hiệu.
Đúng ngày này (27/2) chỉ 1 năm về trước, Liverpool hạ gục Chelsea trong trận chung kết League Cup. Họ còn nguyên vẹn cơ hội đăng quang ở tất cả các đấu trường còn lại. Tất nhiên kết quả sau cùng không như mong đợi của người Merseyside, nhưng hành trình họ đã đi mang dấu ấn của lòng kiêu hãnh.
Với Liverpool của thực tại, khả năng giành vé dự Champions League mùa tới vẫn còn. Đó là chiếc phao cứu sinh thầy trò Klopp phải nắm lấy cho bằng được. Nếu không, chờ đợi họ sẽ là thảm họa.
HLV Klopp thúc giục ông chủ John Henry và tập đoàn Fenway Sports nhanh chóng hành động để cứu giúp đội bóng. Khốn khổ thay, giới chủ Mỹ đang ra sức rút khỏi Anfield. Cody Gakpo, bản hợp đồng 45 triệu bảng tháng 1 vừa qua, có thể xem là lời chào tạm biệt của giới chủ.
Tóm lại, Juergen Klopp và đám tàn binh của ông buộc phải tự lực cánh sinh trong chặng đường còn lại, rồi chờ đợi những điều sắp tới. Chẳng ai biết Klopp còn ở lại Anfield đến mùa giải năm sau hay không. Với các liverpudlian, hãy nguyện cầu cho những khoảnh khắc diệu kỳ, như khi Alisson đánh đầu tung lưới West Brom phút 90+5 ở mùa giải 2020/21.
Đỉnh cao của sự bất lực
Tình huống dàn xếp đá phạt của Liverpool phút 29 trước Crystal Palace là sự khái quát cho hình ảnh của họ trong suốt chặng đường đã qua. Cú đá của Arnold đủ tốt, và dường như nó đã ở ngoài tầm với của thủ môn Guaita bên phía đội chủ nhà. Nhưng bất thình lình Henderson lại có mặt đúng chỗ. Bóng đi trúng đầu đội trưởng Liverpool ra ngoài trong cái vùng vằng giận dữ của Arnold.
