Raphinha rất cần một trận đấu chói sáng như trước Sevilla để chứng tỏ mình là một cầu thủ khác biệt. Đến mức Barcelona phải chi tới tổng cộng 67 triệu euro để mang anh về sân Camp Nou vào mùa Hè năm ngoái. Và dù cho đã trở thành một trong những mắt xích không thể thiếu trong đội hình Barca, thì hiệu suất tấn công thấp vẫn làm dấy lên những nghi ngờ nơi giới mộ điệu về giá trị thực sự của Raphinha.
Tuy vậy, Xavi vẫn một mực tin tưởng và bảo vệ cậu học trò. Ông chắc chắn rằng Raphinha sẽ còn tiến xa hơn ở nửa cuối mùa giải. Rõ ràng, cầu thủ người Brazil không nổi bật về số bàn thắng, nhưng anh lại biết tạo nên sự khác biệt qua những pha kiến tạo. Pha dọn cỗ để Gavi nâng tỉ số lên 2-0 trước Sevilla đã là lần thứ 8 ở mùa này anh kiến tạo cho đồng đội.
Trước Sevilla, cầu thủ chạy cánh người Brazil đã tham gia vào bàn thắng đầu tiên, kiến tạo bàn thứ hai trước khi tự mình ghi bàn thắng thứ ba. Raphinha thi đấu 84 phút, sút trúng khung thành 2 lần, rê bóng thành công 7 lần, chạm bóng 71 lần, tỷ lệ chuyền bóng thành công là 93% (37/39 đường chuyền đúng địa chỉ). Bên cạnh đó, Xavi cũng đặc biệt đánh giá cao Raphinha ở khả năng làm việc với cường độ cao, ghi những bàn thắng quyết định. Điển hình nhất là ghi bàn ấn định chiến thắng 2-1 trước Osasuna hay 3/4 bàn tại La Liga đều là những pha mở tỷ số.
Raphinha đã có 6 bàn và 8 đường kiến tạo cho Barca, và đang ngày càng chứng tỏ được giá trị của mình. Đây là những số liệu thống kê không hề tệ chút nào. Bởi phần lớn thời gian trước khi Dembele chấn thương, Raphinha đều vào sân thay người trong hiệp 2 chứ ít được đá chính. Song giờ đây, việc Dembele phải nghỉ thi đấu một tháng rưỡi sắp tới, giới mộ điệu hoàn toàn có thể kỳ vọng vào sự tỏa sáng rực rỡ hơn nữa của cầu thủ chạy cánh người Brazil.
Sau màn trình diễn xuất sắc trước Sevilla, Raphinha được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất trận. Và HLV Xavi rất hài lòng về cậu học trò mới. “Tôi rất hạnh phúc vì Raphinha. Chúng tôi xem trọng một cầu thủ nào đó không chỉ qua các bàn thắng hay kiến tạo, mà còn ở công việc và sự hy sinh của họ. Raphinha rất mạnh mẽ, thu hồi bóng tôi và là sự đảm bảo thành công cho đội bóng”, nhà cầm quân 43 tuổi nhấn mạnh.
Alba-Raphinha, sự kết hợp đặc biệt
Mỗi người ghi 1 bàn, kiến tạo 1 bàn trước Sevilla. Tuy nhiên, có một điều đáng chú ý, dù chơi hai cánh khác nhau (Alba đá hậu vệ trái, Raphinha chơi tiền đạo phải) nhưng cả hai luôn tìm thấy nhau và bàn thắng ấn định chiến thắng 3-0 cho Barca đến từ một trong những lần tìm thấy nhau ấy. “Chúng tôi cùng thuận chân trái, đá ở hai cánh đối lập. Nhưng tôi lại ghi bàn bằng chân phải và từ đường chuyền tuyệt vời của Jordi. Thật kỳ lạ”, Raphinha chia sẻ.
