Declan Rice đang là một trong những tiền vệ hàng đầu của Ngoại hạng Anh. Có 6 CLB từng liên hệ để chiêu mộ anh, bao gồm cả Chelsea và Arsenal. Nhưng chính Man United đang dẫn đầu cuộc đua giành chữ ký của anh trước khi mùa giải 2022/23 khởi tranh khi họ tìm cách củng cố trung tâm hàng tiền vệ dưới thời tân HLV Erik Ten Hag.
Cuối cùng, họ đã chiêu mộ Casemiro từ Real Madrid với giá 70 triệu bảng. Lý do khiến Man United phải ra cái giá cao như thế mua Casemiro là bởi họ không thể thuyết phục West Ham nhả Rice với giá “chỉ” 100 triệu bảng. Tuy nhiên, West Ham lại vòi Man United tới 120 triệu bảng cộng với các điều khoản bổ sung. Ngay lập tức, Quỷ đỏ rút lui. Lúc này, Arsenal và Chelsea đang ngầm cạnh tranh để sở hữu Rice. Tin tốt cho họ là Rice không có ý định gia hạn với West Ham khi giao kèo đáo hạn vào tháng 6/2024.
Mikel Arteta coi anh là sự thay thế lâu dài cho Thomas Partey hoặc Granit Xhaka – bất chấp sự xuất hiện của Jorginho trong kỳ chuyển nhượng tháng 1/2023. Trong khi đó, Chelsea cũng cần Rice để tăng cường và nâng cấp tuyến giữa mạnh mẽ hơn, kể cả khi họ phải chi 1 khoản lớn để mang về Enzo Fernandez từ Benfica.
Rice đã có 222 lần ra sân cho West Ham kể từ mùa giải 2017, đóng góp 11 bàn thắng và 12 đường kiến tạo. Bản thân Rice từng chia sẻ anh muốn tới 1 CLB có thể cạnh tranh danh hiệu. Trong khi đó, West Ham hiện xếp thứ 16 trên BXH Ngoại hạng Anh và chỉ hơn nhóm xuống hạng có 1 điểm. Nhưng lúc này, West Ham vẫn có cơ hội giành FA Cup và Europa Conference League.
