Man United tiếp tục trẻ hóa lực lượng và dẫn định hình lối chơi dưới thời HLV Ten Hag. Cuối tuần qua, Quỷ đỏ tiếp tục có thêm một chiến thắng trên sân nhà Old Trafford trước Crystal Palace (2-1), kiểu chiến thắng mà họ đã quen làm trong những tháng gần đây.
Biến những trận đấu như vậy thành những chiến thắng tương đối thoải mái đã tạo thành xương sống cho chuỗi trận mạnh mẽ của Man United gần đây và có thể chứng minh tính quyết định trong hành trình tìm kiếm suất dự Champions League mùa tới của họ.
Tuy nhiên, điều quan trọng không kém là tác động tích cực to lớn của bản hợp đồng mùa hè mang tên Casemiro, người đã thay đổi hoàn toàn hàng tiền vệ của Man United bằng kinh nghiệm dày dặn và khả năng thậm chí còn tuyệt vời hơn của mình.
Có lập luận cho rằng ngôi sao 30 tuổi người Brazil là cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải của Man United cho đến nay (xin lỗi Marcus Rashford), đó là mức độ ổn định của anh kể từ khi gia nhập đội bóng. Và tầm ảnh hưởng của Casemiro có thể trở nên rõ ràng hơn trong những tuần tới, với việc anh sẽ bỏ lỡ 3 trận đấu tiếp theo tại Premier League do bị treo giò sau chiếc thẻ đỏ vào cuối tuần.
Cần biết rằng, bốn trong số sáu trận thua của Man United trên mọi đấu trường trong mùa giải này đến khi Casemiro không đá chính, và không có gì ngạc nhiên khi trận thua gần nhất của họ diễn ra khi anh bị treo giò trong chuyến làm khách tới sân Emirates của Arsenal.
HLV Ten Hag biết rằng đội bóng của ông sẽ gặp khó khăn khi đối đầu với đội dẫn đầu giải Ngoại hạng Anh nếu không có cầu thủ được cho là xuất sắc nhất của mình, và điều đó đã được thể hiện khi trục giữa với Scott McTominay và Christian Eriksen đã phải vật lộn để ngăn cản các tài năng tấn công của đối thủ.
Man United vẫn có đủ khả năng để vượt qua Leeds (2 trận) và Leicester mà không có tiền vệ phòng ngự tốt nhất của họ. Mặc dù vậy, HLV Ten Hag và các học trò của mình sẽ cần phải có sự khôn ngoan trước hai đội có một số cầu thủ tấn công ấn tượng của riêng họ. Để làm được như vậy, chiến lược gia người Hà Lan sẽ hy vọng đội bóng của ông có thể kiểm soát bóng tốt hơn và giảm thiểu nhu cầu về một chuyên gia phòng ngự, mặc dù điều đó sẽ đặc biệt khó khăn khi Eriksen cũng bị chấn thương.
Có vẻ như Marcel Sabitzer sẽ rất quan trọng với cách tiếp cận như vậy để bù đắp sự sáng tạo đã mất, nhưng quyết định lớn sẽ đến từ việc ai được chọn để gánh vác trách nhiệm phòng ngự ở hàng tiền vệ.
Điều rõ ràng từ trận thua Arsenal là Man United đã phải trả giá cho việc không điều chỉnh sơ đồ để phục vụ cho việc mất Casemiro và trong ba trận đấu tiếp theo, việc giải quyết vấn đề đó phải được ưu tiên hàng đầu. Trong bối cảnh McTominay bị chấn thương, Fred có vẻ là sự lựa chọn rõ ràng để thay thế Casemiro ở vị trí hàng tiền vệ, nhưng Ten Hag cũng có thể cân nhắc liệu ông có nên tái sử dụng Victor Lindelof hoặc Lisandro Martinez ở đó hay không và thay vào đó yêu cầu một cách tiếp cận phòng thủ hơn.
Man United có hàng công xuất sắc để giành chiến thắng trong tích tắc, nhưng để đảm bảo những đóng góp đó có khả năng thắng một trận đấu, trước tiên họ phải giữ mọi thứ chặt chẽ ở phần sân nhà, trong đó vị trí của Casemiro sẽ là tối quan trọng.
