Có một thực tế rằng ngay cả khi chơi thăng hoa ở giai đoạn đầu mùa, Arsenal chưa bao giờ được đánh giá cao cho chức vô địch. Người hâm mộ đã quá quen với bộ mặt ấy của Pháo thủ, bởi không ít lần trong quá khứ, họ cũng trình diễn điều tương tự và rồi dần dần hụt hơi vào nửa sau mùa giải.
Chẳng cần tìm đâu xa mà ngay ở mùa giải trước, sự non nớt của Arsenal đã bị lật tẩy khi họ mất suất trong Top 4 ở những vòng đấu cuối cùng. Vào thời khắc cần đến bản lĩnh và chín chắn, Arsenal đều gây thất vọng. “Căn bệnh” của Pháo thủ cứ lặp đi lặp lại, đến mức tạo ra một thành kiến với người hâm mộ.
Arsenal đua vô địch Premier League ư? Còn khó hơn lên trời. Đó chắc chắn là suy nghĩ của nhiều người, ngay cả khi chứng kiến đoàn quân của HLV Mikel Arteta thắng như chẻ tre hồi đầu mùa. Arsenal chỉ được coi là hiện tượng, là gia vị để tăng thêm sự cạnh tranh cho cuộc chiến đến ngai vàng. Người hâm mộ ngóng chờ màn trình diễn của Arsenal ở giai đoạn hậu World Cup để tìm câu ra câu trả lời cho bộ mặt thực sự của Pháo thủ, và có lẽ giờ đây họ đã có đáp án.
Kể từ sau khi thi đấu trở lại sau World Cup 2022, Arsenal trải qua 5 trận bất bại trên mọi đấu trường, trong đó bao gồm 4 chiến thắng. Tính riêng tại Premier League, họ thu về 3 thắng lợi và 1 hòa. Đối thủ duy nhất cầm hòa được Arsenal là Newcastle – một “ngựa ô” của mùa giải này. Đáng chú ý, đó mới chỉ là trận hòa thứ hai của Pháo thủ tại Premier League 2022/23, kèm theo thất bại 1-3 trước MU là vết gợn không đáng có. Còn lại, Arsenal toàn thắng.
Màn trình diễn thăng hoa giúp thầy trò Arteta giữ vững đỉnh Premier League với 47 điểm, bỏ xa Man City 8 điểm sau 18 vòng đấu. Họ là đội ghi nhiều bàn thứ hai tại giải đấu chỉ sau Man xanh (42, 46), và cũng là đội lọt lưới ít thứ hai chỉ sau Newcastle (14, 11). Những con số này đủ để chứng minh sự xuất sắc của Arsenal.
Quan trọng hơn cả, Pháo thủ đã cho thấy sự trưởng thành vượt bậc cùng bản lĩnh được trui rèn. Ngoại trừ M.U, ở hành trình đã qua, Arsenal đã đánh bại Tottenham (cả 2 lượt trận), Chelsea và Liverpool, đồng thời tích lũy điểm số cực tốt trước các đội bóng được đánh giá thấp hơn họ.
Rõ ràng, không thể trông mong điều gì hơn nữa từ Arsenal, bởi họ đã làm quá tốt. Pháo thủ giờ là một tập thể gắn kết, tấn công đa dạng và phòng ngự chắc chắn. Họ đã không còn yếu bóng vía, dễ dàng gục ngã hay mất điểm như trước, thay vào đó, cực kỳ lỳ lợm và bản lĩnh. Đây chính là tố chất của những nhà vô địch.
Chúng ta sẽ nhìn rõ hơn hình bóng tân vương trong 10 vòng đấu tiếp theo – 10 vòng đấu cực kỳ quan trọng bởi Pháo thủ sẽ phải trải qua những trận đại chiến then chốt định đoạt ngôi vương, bao gồm cuộc tiếp đón MU và 2 trận gặp Man City. Nếu giành được kết quả có lợi ở các màn thư hùng này, Arsenal sẽ tiến gần hơn đến giấc mơ mà họ đã chờ đợi gần 2 thập kỷ qua.
Thiên thời, địa lợi, nhân hòa, mọi thứ đều đang đứng về phía Arsenal. Như Arteta đã nói sau chiến thắng trước Tottenham, Arsenal giờ phải “gần như hoàn hảo” trong phần còn lại để tự định đoạt vận mệnh của mình. Ngày nhà vua trở lại đã không còn xa.
Gary Neville không tin Arsenal có thể vô địch
Cựu danh thủ Gary Neville khẳng định ông không tin Arsenal có thể đăng quang Premier League mùa này, bất chấp cách biệt điểm số lớn mà Pháo thủ đang tạo ra với Man City. Neville nói: “Arsenal sẽ không vô địch. Man City sẽ vô địch còn M.U sẽ cán đích thứ nhì. Thực ra tôi thà thấy Arsenal vô địch còn hơn là Man City. Tôi nghĩ điều đó sẽ thật tuyệt với Premier League. Chúng ta đều thấy Man City đã thống trị giải đấu trong 5 năm qua. Việc Arsenal có thể vươn lên và vô địch sẽ giúp giải đấu của chúng ta tuyệt vời trở lại”.
