Thua chung kết Cúp C1 năm 1992
Trước khi giúp Juventus đánh bại Ajax của Louis van Gaal trong trận chung kết Champions League năm 1996, Vialli đã có cơ hội “lên đỉnh” tại giải đấu cấp CLB danh giá nhất châu Âu từ sớm hơn. Năm 1992, Sampdoria của Vialli chỉ còn phải vượt qua trở ngại cuối cùng là Barcelona là sẽ giành được Cúp C1/Champions League.
Thời điểm ấy, Barca đang sở hữu “đội hình trong mơ” rất mạnh được dẫn dắt bởi huyền thoại người Hà Lan Johan Cruyff. Tuy vậy, Sampdoria với tư cách là nhà đương kim vô địch Serie A lại chẳng hề tỏ ra lép vế trước gã khổng lồ xứ Catalan.
Bằng chứng là 2 đội đã không thể giải quyết thắng thua trong 90 phút. Mãi đến phút 112, bước ngoặt mới xảy ra khi Ronald Koeman thực hiện cú sút phạt thần sầu mang về bàn thắng duy nhất giúp Barca lên ngôi vô địch.
Điều đáng nói ở đây là khi sát cánh cùng người bạn thân Roberto Mancini trên hàng tấn công Sampdoria, Vialli đã bỏ lỡ 2 cơ hội rất rõ ràng để đưa đội nhà vượt lên dẫn trước.
Ở tình huống thứ nhất, Vialli đệm bóng vọt xà ở cự ly gần sau quả tạt từ cánh phải của Attilio Lombardo. Tiếp đó, ông lại tâng bóng chệch cột dọc khi phía trước chỉ còn thủ thành Andoni Zubizarreta của Barca.
Đó là 2 tình huống góp phần thay đổi cả lịch sử bóng đá châu Âu. Với Sampdoria, họ đã không thể vô địch châu Âu sau thất bại cay đắng trước Barca và trở nên tầm thường. Đội bóng này sau đó phải xuống chơi ở tận Serie B. Chức vô địch Serie A 1990/91 đến giờ vẫn là lần duy nhất họ giành được Scudetto.
Ngược lại, chiến thắng trước Sampdoria đánh dấu sự kiện Barca vô địch châu Âu lần đầu. Họ đã trở nên vĩ đại và sau đó còn đăng quang ở Champions League thêm 4 lần nữa (các mùa 2005/06, 2008/09, 2010/11, 2014/15).
Gần 30 năm sau trận đấu giữa Sampdoria và Barca tại Wembley, HLV Mancini đã được an ủi phần nào khi giúp ĐT Italia đánh bại ĐT Anh cũng tại Wembley để vô địch EURO 2020. Tuy nhiên, Vialli thì vẫn nợ Sampdoria và cả Mancini danh hiệu cao quý là chức vô địch Cúp C1.
Nỗi buồn World Cup
Trong suốt sự nghiệp của mình, Vialli từng đá 7 trận cho ĐT Italia ở các vòng chung kết World Cup (4 trận ở World Cup 1986 và 3 trận ở World Cup 1990) mà không ghi nổi bàn thắng nào.
Riêng ở World Cup 1990 là giải đấu diễn ra tại chính Italia, Vialli đã có cơ hội tuyệt vời để giải cơn khát bàn thắng trong trận đấu với ĐT Mỹ. Dù vậy, ông lại thực hiện cú đá 11m đưa bóng dội xà ngang khi thủ môn đối phương đã đổ người sang hướng khác.
Do mâu thuẫn gay gắt với HLV Arrigo Sacchi, Vialli không được tham dự World Cup 1994 là giải đấu mà Italia đã vào đến trận chung kết. Tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh diễn ra ở Mỹ, “cạ cứng” Mancini của Vialli cũng không có mặt.
Báo chí Italia khẳng định Mancini chủ động rút lui vì không được đảm bảo suất đá chính ở ĐT Italia. Tuy nhiên, một số nguồn tin lại quả quyết ông làm vậy do cảm thấy ức chế với việc Vialli không được Sacchi trọng dụng.
Có giai thoại kể rằng Vialli đã ủng hộ ĐT Brazil giành chiến thắng trước Italia trong trận chung kết World Cup 1994 vì… không muốn Sacchi có được thành công. Tuy nhiên, thực hư của câu chuyện này đến giờ vẫn là một dấu hỏi.
Một giai thoại khác khẳng định Vialli đã giữ tấm hình của Sacchi trong suốt nhiều năm. Tấm hình này được Vialli cất trong tủ đồ mỗi khi ông thi đấu và thậm chí còn xuất hiện cả ở trong toilet.
Lý do không phải vì ông yêu quý ông thầy ở ĐT Italia. Bí mật đằng sau câu chuyện thú vị này là Vialli muốn xem “kẻ thù” của mình như động lực để luôn phải cố gắng thi đấu thật tốt.
Vialli đá trận cuối cùng cho ĐT Italia vào tháng 12/1992. Ở trận đấu ấy, ông ghi 1 bàn giúp đội bóng áo thiên thanh hạ Malta với tỷ số 2-1. Đó là 1 trong số 16 lần Vialli lập công trong tổng số 59 trận đá cho Azzuzzi trước khi giã từ sự nghiệp thi đấu quốc tế.
Làng túc cầu bày tỏ sự thương tiếc với Vialli
Sau khi hay tin Gianluca Vialli qua đời, nhiều nhân vật nổi tiếng trong làng bóng đá đã phát đi những thông điệp để thể hiện sự thương tiếc vô bờ. Phát biểu trên Sky Sports, cựu tiền đạo Alessandro Del Piero (trái) của Juventus khẳng định mình luôn xem Vialli là người đồng đội mẫu mực cả trong lẫn ngoài sân cỏ. Trong khi đó, chân sút lừng danh một thời của bóng đá Hà Lan cho đăng bức ảnh chụp cùng Vialli ở sân golf cùng dòng trạng thái: “Thật là một sự mất mát lớn. Yên nghỉ nhé, Vialli!”.
Sẽ có giải đấu mang tên Vialli?
Chủ tịch CLB Sampdoria là Marco Lanna mới đây đã đề xuất ý tưởng tổ chức giải đấu mang tên “Luca Vialli”. Giải giao hữu này có sự tham gia của 4 CLB cũ của Vialli là Chelsea, Cremonese, Sampdoria và Juventus. Theo ông Lanna, toàn bộ số tiền thu được từ các trận đấu nhằm tưởng nhớ Vialli sẽ được dành tặng cho quỹ từ thiện. Lúc sinh thời, Vialli rất ủng hộ những trận đấu như thế này.
