“Tottenham ở xuất phát điểm khá thấp nhưng chúng tôi vẫn làm việc” – HLV Antonio Conte chia sẻ sau chiến thắng 4-0 trước Crystal Palace. Đó không phải là tuyên bố “đao to búa lớn” thường thấy sau một chiến thắng đậm. Thay vào đó, HLV người Italia đưa ra thông điệp hết sức thận trọng.
Còn nhớ, sau trận 0-2 trên sân nhà trước Aston Villa vòng đấu trước, Conte không ngần ngại thừa nhận: “Chỉ có phép màu mới giúp chúng tôi lọt vào Top 4 như mùa giải trước”. Nó là minh chứng khác chỉ ra rằng Conte không dám chắc vào thành công mùa này.
Điều đáng mừng là Tottenham tạm thời chấm dứt chuỗi 10 trận liên tiếp bị đối thủ dẫn trước và có được chiến thắng. Nhưng đằng sau niềm vui ấy, người ta vẫn thấy nỗi lòng trĩu nặng của vị thuyền trưởng người Italia.
Tờ Daily Mail gọi chiến thắng vừa qua chỉ như “nguồn cảm hứng chớp nhoáng của Conte”. Đừng ngạc nhiên nếu sau một nụ cười sẽ lại là miệng vực với Tottenham. Một thống kê chỉ ra sự nghiêm trọng của vấn đề. Kể từ ngày 20/10 tới nay, Spurs chưa giành chiến thắng liên tiếp nào ở Premier League (sau 8 trận đấu).
Đã có những lời miệt thị ném về phía Conte cũng như Chủ tịch Daniel Levy sau chuỗi trận vừa qua. Người ta không khó để nghe những thông điệp như “Daniel Levy, hãy biến khỏi CLB” trên khán đài sân Tottenham Hotspur Stadium như thất bại trước Aston Villa. Không biết chừng, mọi thứ lại đâu vào đấy khi ở vòng đấu tiếp theo, “Gà trống” sẽ đụng độ với Arsenal trên sân nhà.
Dù sao, Tottenham cần chút cảm hứng mang lại chiến thắng trước Crystal Palace. Chỉ sau trận đấu ấy, Conte mới “dám” kêu gọi sự kiên nhẫn từ những CĐV. Không phải lúc nào, sự chửi bới cũng là điều tốt và là động lực của sự phát triển.
Ông thầy người Italia nói rõ thông điệp muốn xây dựng Tottenham trở thành tập thể hướng với cạnh tranh chức vô địch Premier League hay Champions League, chứ không phải vì mục tiêu “tủn mủn” như vô địch Carabao Cup hay FA Cup. Đó vẫn là mục tiêu xa vời. Còn giờ đây, hạnh phúc chỉ giống như tấm chăn hẹp với ông và Tottenham. Họ chỉ cố gắng co kéo trong từng trận đấu trong bối cảnh chưa thể tìm ra lối thoát.
Điều gì có thể cứu Tottenham lúc này? Câu trả lời đơn giản là tiền. Không phải ngẫu nhiên Conte khẳng định rằng cần phải mua thêm 1-2 tân binh có giá từ 50-70 triệu bảng. Ông cho rằng chỉ khi sở hữu đội hình gồm 14-15 cầu thủ chất lượng, Spurs mới có thể hướng về chức vô địch.
Nhưng Chủ tịch Daniel Levy lại không phải người thích chi tiền một cách liên tục. Điều này về lâu dài có thể “đụng chạm” tới lợi ích của Conte. Cần nói thêm rằng, lý do chủ yếu khiến HLV người Italia rời khỏi Juventus, Chelsea hay Inter là không được chi tiền liên tục để thỏa mãn giấc mơ xây dựng đội bóng.
May mắn với Tottenham, trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông năm ngoái, CLB đã vươn lên thần kỳ nhờ hai bản hợp đồng từ Juve là Rodrigo Bentancur và Dejan Kulusevski. Thế nhưng, điều đó chưa chắc lặp lại ở mùa này. Spurs vẫn không cho thấy bất kỳ dấu hiệu nào sẽ chi tiền trong tháng 1/2023.
Giờ đây, Conte chỉ còn biết cách co kéo và kêu gọi sự kiên nhẫn. Tuy nhiên, nếu như không được Chủ tịch Daniel Levy đáp ứng yêu cầu về tiền bạc, HLV người Italia hoàn toàn có thể đi vào “vết xe đổ” như trong quá khứ. Đó là dứt áo rời khỏi CLB.
Tình hình vẫn chưa thể tươi sáng hơn với Tottenham thời điểm này.
Conte mong các “thương binh” trở lại
Chia sẻ trước báo giới, HLV Conte cho biết: “Chúng tôi vẫn tiếp tục cuộc đua Top 4. Tottenham sẽ có hai trận đấu khó khăn gặp Arsenal và Man City. Chúng tôi phần nào tìm được sự tự tin và hy vọng sau chiến thắng trước Crystal Palace. Từ giờ tới trận đấu với Arsenal còn 10 ngày, tôi hy vọng Richarlison, Kulusevski và Bentancur kịp trở lại”.
