Khi Casemiro đá nối trong vòng cấm tung lưới Bournemouth mở tỷ số cho MU sau quả đá phạt của Eriksen, có cảm giác những tình huống như vậy chỉ xuất hiện trong các buổi tập. Thế nhưng, đây hoàn toàn là thực tế diễn ra trên sân và càng đặc biệt bởi nó đến từ hai tiền vệ, những người là đối tác ăn ý với nhau tại tuyến giữa. Cú treo bóng của Eriksen không có gì để chê và pha chạy chỗ rồi dứt điểm tuyệt vời của Casemiro trở thành cái kết đẹp cho một tình huống dàn xếp tấn công hoàn hảo của Man United.
Cho tới nay có thể khẳng định, Eriksen và Casemiro là 2 trong số những cầu thủ thi đấu hay nhất dưới thời HLV Erik ten Hag. Nhìn theo hướng rộng hơn, Eriksen – Casemiro đã cho thấy sách lược đúng đắn của MU trên thị trường chuyển nhượng sau quãng thời gian dài CLB lầm đường lạc lối. Quỷ đỏ chính xác đang bay cao dựa vào sức sống ở hàng tiền vệ. Về lý thuyết, điều này nên được coi là điều hiển nhiên, đặc biệt ở bóng đá đỉnh cao ngày nay khi thành công ở những CLB hàng đầu đến từ tuyến giữa. Real Madrid hay Man City là các ví dụ điển hình.
Tuy nhiên, đây thực tế lại là khu vực mà Man United rất yếu trong những năm gần đây. Chiến thắng trước Bournemouth đánh dấu tròn 1 năm MU thúc thủ trước Wolves ở trận khai xuân 2022 trên sân nhà Old Trafford. Đó là trận cầu mà Quỷ đỏ đã gục ngã khi cặp tiền vệ trung tâm của họ với Scott McTominay và Nemanja Matic lép vế hoàn toàn so với cặp Ruben Neves và Joao Moutinho phía Bầy sói.
Ngay cả khi Matic không thi đấu để nhường lại vị trí cho Fred, cặp tiền vệ “McFred” đã mang tới nỗi ám ảnh với cổ động viên Man United vì những màn trình diễn trồi sụt. Chính sự thiếu ổn định của hai tiền vệ này là một phần nguyên nhân khiến MU không thể chạm tay vào vinh quang dù nhỏ nhất.
Thế nhưng, sự hiện diện của Eriksen và Casemiro đã dần thay đổi tất cả. MU không tốn một xu chuyển nhượng nào để có Eriksen, trong khi chấp nhận chi ra hơn 70 triệu euro trả cho Real Madrid sở hữu chữ ký của Casemiro. Không ít dấu hỏi đã được đưa ra cho hành động chuyển nhượng được mô tả là “không giống ai” của Man United, song hiện tại, tất cả đã có lời giải.
MU đã giành chiến thắng ở 10/12 trận Eriksen sát cánh bên cạnh Casemiro ở trung tuyến, trong đó có 4 chiến thắng liên tiếp tại Ngoại hạng Anh 2022/23. Hai cầu thủ này gần như là sự bổ trợ hoàn hảo cho nhau, khi một người thi đấu đầy tinh tế, thông minh, còn người kia thì mạnh mẽ và có khả năng bao quát tốt.
Ở tuổi 30, Eriksen còn rất bền bỉ. Anh hoạt động tương đối rộng, làm cầu nối cho khâu luân chuyển bóng lên tuyến trên. Những đường chuyền của tiền vệ người Đan Mạch mang độ chuẩn xác cao, và đặc biệt anh ngày càng trở nên lợi hại từ những tình huống bóng chết. Bằng chứng là Marcus Rashford ghi bàn từ quả đá phạt góc của Eriksen vào lưới Nottingham Forest, còn Casemiro xé lưới Bournemouth từ quả đá phạt của Eriksen bên cánh trái.
Khi Eriksen được HLV Ten Hag rút ra nghỉ ở trận gặp Bournemouth, nhường chỗ cho Fred, MU ngay lập tức gặp vấn đề. Chất lượng từ các đường bóng của Quỷ đỏ đi xuống trông thấy. Họ nhớ các bước di chuyển thông minh, những đường chuyền sáng tạo của Eriksen.
Ngay đến Ten Hag cũng phải thừa nhận đội bóng của ông đã trục trặc từ lúc Eriksen ra nghỉ: “Chúng tôi kết thúc trận đấu với hai bộ phận, một là tấn công, một là phòng ngự và một khoảng trống lớn ở giữa sân. Điều này tiêu tốn rất nhiều năng lượng. Nó giống như một trận đấu quần vợt vậy. Nhưng bạn không muốn chơi quần vợt, bạn muốn chơi bóng đá”.
Rõ ràng, ngoài việc kiến thiết, Eriksen còn đóng vai trò tổ chức cực kỳ quan trọng. Fred được tung vào sân để phá lối chơi của đối thủ, nhưng anh có thể đã gây tác dụng ngược khi tạo ra quá nhiều không gian cho đội bạn khai thác. Với Casemiro, ngôi sao người Brazil không chỉ là một tiền vệ phòng ngự.
Phạm vi chuyền bóng của Casemiro đồng nghĩa anh cũng đóng vai trò là người kiến tạo. Pha lập công trước Bournemouth cho thấy cựu tiền vệ Real Madrid có thể trở thành một cầu thủ ghi bàn. Casemiro dường như đã quay trở lại thời của những tiền vệ toàn năng, những người có khả năng làm mọi thứ ở tiêu chuẩn cao. Casemiro đánh chặn, Casemiro dẫn bóng, Casemiro kiến tạo và Casemiro ghi bàn. Không có gì mà cầu thủ sinh năm 1992 không làm được.
Eriksen và Casemiro đang cùng nhau thiết lập một liên minh vững chãi ở hàng tiền vệ, trở thành bệ phóng giúp Man United hồi sinh mạnh mẽ dưới thời Ten Hag. Điều Quỷ đỏ mong chờ lúc này là hai trụ cột của mình lành lặn và sung mãn trong phần còn lại của mùa giải nhằm đưa đội bóng đạt được các mục tiêu, bao gồm 2 đấu trường chính là Ngoại hạng Anh và Europa League.
