Man City vừa giành chiến thắng với tỷ số 3-2 trước Liverpool ở Cúp Liên đoàn trong ngày Erling Haaland và Kevin De Bruyne tỏa sáng rực rỡ. Đó là dấu hiệu đáng mừng. Thế nhưng, trong niềm vui chiến thắng, HLV Pep Guardiola lại đau đầu vì một thông tin buồn. Ruben Dias phải nghỉ thi đấu khoảng 1 tháng.
Điều đáng nói là vì tinh thần dân tộc, Dias đã nén đau thi đấu. Theo tờ Daily Mail, trung vệ này đã gặp vấn đề ở đùi trong trận đấu với Thụy Sỹ. Sau đó, Dias không thông báo về chấn thương này mà vẫn chạy phăm phăm 90 phút trong trận đấu với Morocco.
Sự nỗ lực của Dias đã để lại hậu quả khiến Man City phải gánh chịu. Ít nhất, trung vệ người Bồ Đào Nha sẽ phải nghỉ thi đấu 5 trận đấu tiếp theo của CLB trong điều kiện lịch thi đấu dồn dập.
Có lẽ, Pep không biết nên trách móc hay khen ngợi tinh thần chiến binh của Dias. Nhưng rõ ràng, nó đặt ra cho ông bài toàn khó trong thời gian tới. Dias quan trọng tới nhường nào, không cần phải nói thêm quá nhiều. Chấn thương của anh có thể khiến hàng thủ Man xanh xáo trộn, bất chấp việc Pep vẫn còn John Stones, Nathan Ake, Manuel Akanji và Aymeric Laporte trong tay.
Còn thêm tin buồn khác. Kalvin Phillips không có thể trạng tốt nhất. Dù cho vai trò của Phillips không thể so sánh với Dias nhưng rõ ràng, việc thiếu vắng bất kỳ nhân tố nào cũng sẽ buộc HLV người Tây Ban Nha phải đưa ra tính toán khác về lực lượng.
Thời gian qua, có lẽ Pep như ngồi trên đống lửa khi có tới 16 gương mặt của Man City trở về tham dự World Cup. Thực tế, vấn đề của Dias hay Phillips chỉ là những điều nhìn thấy được. Còn ở góc độ vô hình, đó là thể lực của các cầu thủ, rất khó để đoán định. Mọi thứ chỉ có câu trả lời khi mùa giải quay trở lại.
Chưa từng có tiền lệ kỳ World Cup chen ngang giữa mùa giải như trước đây. Chính vì thế, để đánh giá thiệt hại của từng đội bóng không hề dễ dàng. Với những CLB mất nhiều trụ cột như Man City, đương nhiên họ sẽ phải đau đầu hơn nhiều đối thủ khác. Cần nói thêm rằng, giải Premier League luôn đòi hỏi rất cao về yếu tố thể lực. Các CLB yếu hơn xem ra đang có lợi thế về yếu tố này.
Đương nhiên, Pep đã có sự chuẩn bị cho trường hợp xấu. Đó là lý do ông thử nghiệm tài năng trẻ 18 tuổi Rico Lewis trong vai trò hậu vệ phải trong trận đấu với Liverpool. Cole Palmer (20 tuổi) cũng được trao cơ hội. Còn Alexander Robertson (19 tuổi), Sergio Gomez (22 tuổi) đều được bố trí trên băng ghế dự bị.
Man City đang kém đội đầu bảng Arsenal tới 5 điểm tại Premier League. Đó không phải là khoảng cách lớn nhưng cũng không dễ để họ san bằng cách biệt. Nếu như không có sự chuẩn bị tốt nhất, Man xanh hoàn toàn có thể “đứt gãy” trong mùa giải mà sự tự tin của họ lên tới tột độ.
Pep khen ngợi tài năng trẻ Rico Lewis
Sau trận đấu với Liverpool, HLV Pep Guardiola khen ngợi Rico Lewis: “Nếu không có Lewis, chúng tôi chưa chắc có thể chơi theo cách của mình. Tôi ấn tượng về cách chơi của cậu ấy khi không có bóng. Tôi có thể nói rằng đó sẽ là cầu thủ kinh ngạc của Man City trong vài năm tới. Lewis phán đoán và xử lý rất nhanh. Cậu ấy hay nhất trên sân”.
