Liên tục chia ly ở Anfield
Khi Bournemouth thông báo đã tìm được một trợ lý HLV mới thì cũng là lúc người Liverpool buồn rầu chia tay một công thần. Sau 10 năm cống hiến cho đội chủ sân Anfield, Tim Jenkins đã nói lời từ biệt để đến Bournemouth làm “cánh tay phải” cho HLV Gary O’Neil.
Jenkins là một người hùng thầm lặng của Liverpool. Trước khi rời đi, ông là trưởng bộ phận phát triển cầu thủ. Cùng với đó, Jenkins còn từng là HLV trưởng đội U21 và trợ lý ở đội U18 Liverpool. “Tim Jenkins chuyển đến là sự bổ sung tuyệt vời cho Bournemouth”, O’Neil chia sẻ. “Jenkins là một người thông minh và chúng tôi lần đầu gặp nhau ở Liverpool. Ông ấy cực kỳ hiểu bóng đá. Tôi không ngại khi nói Jenkins nhiều lần có cơ hội để rời học viện của Liverpool nhưng mãi đến bây giờ mới quyết định. Jenkins đã ở Liverpool rất lâu, 10 năm, và thực sự đã phối hợp rất với những cầu thủ hàng đầu”.
Jenkins là trường hợp mới nhất chia tay Liverpool. Trước đó, tiến sỹ Jack Ade, trưởng bộ phận phát triển thể chất, cũng đã rời đi để gia nhập Rangers. Chưa hết, vào mùa Hè vừa qua, GĐKT Julian Ward và Giám đốc tìm kiếm tài năng Ian Graham cũng đi tìm chân trời mới. Đến một cái tên huyền thoại ở Anfield như Steve Heighway – cố vấn phát triển đội trẻ, cũng thông báo nghỉ hưu. Tất cả điều này báo hiệu một cuộc chuyển giao quy mô lớn chuẩn bị diễn ra sau khi tập đoàn Fenway Sports thông báo rao bán Liverpool.
Những tin chia ly như vậy chỉ làm buồn thêm cho phòng thay đồ vốn đã ảm đạm của Liverpool. Mới đây, HLV Juergen Klopp thừa nhận ông không thể làm gì hơn với tình hình nhân sự chán chường ở đội 1. Dẫu sao, chiến lược gia người Đức vẫn cố trấn an người hâm mộ rằng những xáo trộn ở thượng tầng CLB là điều cần thiết trong quá trình phát triển: “Theo tôi biết, chúng tôi đang tìm kiếm các nhà đầu tư và tôi nghĩ điều đó có lý. Đối với tôi, trong khi quá trình này đang diễn ra, điều quan trọng là chúng tôi phải tiếp tục thi đấu và lập kế hoạch. Bất kỳ sự thay đổi nếu có cũng đều cần thời gian”.
Sự thảnh thơi ở Etihad
Trái ngược với những lộn xộn ở Liverpool, Man City lại đang trải qua quãng thời gian nhàn hạ hiếm hoi. Tiền đạo chủ lực Erling Haaland được nghỉ ngơi hoàn toàn suốt 1 tháng vừa qua. Trung phong người Na Uy cả ngày chỉ ăn với tập luyện, mọi thứ lặp lại đến mức phát chán nhưng điều đó càng kích thích anh bung hết sức khi đối đầu Liverpool.
Hai tiền vệ trung tâm Kevin de Bruyne và Ilkay Guendogan thì cùng ĐTQG của mình bị loại ngay sau vòng bảng World Cup 2022. Sao trẻ Rico Lewis chia sẻ: “De Bruyne và Guendogan không nhắc nhiều về Qatar, Bỉ hay Đức. Những gì trong quá khứ, họ để lại hết quá khứ. Đấy không còn là mối quan tâm của họ từ lâu rồi. Chúng tôi tập trung vào hiện tại, vào những gì đang diễn ra trên sân tập mỗi ngày”.
Những chia sẻ của Lewis mang tới những tín hiệu vui cho người hâm mộ Man City. Các cầu thủ trụ cột không bị ảnh hưởng quá nhiều từ World Cup 2022 và có thể dồn toàn bộ sức lực phục vụ CLB. Thời điểm các ngôi sao cần nghỉ ngơi cũng chính là cơ hội để những tài năng trẻ như Carlos Borges, Sergio Gomez, Cole Palmer và đặc biệt là Lewis tranh thủ “lấy lòng” HLV Pep Guardiola. Trước đó, Lewis gây ấn tượng tốt khi ghi bàn trong trận ra mắt Champions League ở chiến thắng 5-0 trước Copenhagen. Với việc Walker và Cancelo khó thi đấu ngay, hậu vệ phải 18 tuổi háo hức: “Tôi không quá tập trung vào những tin tức khác nhưng vẫn biết rằng trong đội có cầu thủ chưa thể thi đấu. Sẽ có cơ hội cho tôi. Trận gặp Liverpool rất quan trọng và tôi không hề biết mình có được chọn hay không. Tôi rất muốn thi đấu nhưng đấy là quyết định của HLV. Người xứng đáng sẽ được chọn, tôi tin là như thế”.
Pep Guardiola mỉa mai lịch thi đấu của Man City
“Thời điểm này, tôi chỉ có khoảng 4 hay 5 cầu thủ đội 1 sung sức và chúng tôi vẫn phải chờ cho đến khi những người khác trở lại. Sở dĩ chúng tôi rơi vào cảnh không có đủ nhân sự là vì đã có những bộ óc lớn sắp xếp lịch thi đấu như vậy, nơi chúng tôi phải ngay lập tức chạm mặt Liverpool tại Cúp Liên đoàn. Dù sao đi nữa, chúng tôi cũng sẽ đón chào một số cầu thủ trở về trong những ngày tới. Từng bước một, đội hình của chúng tôi sẽ lại dày lên. Nathan Ake, Aymeric Laporte hay Rodri chuẩn bị tái xuất và tiếp đến sẽ là những cầu thủ của tuyển Anh và Bồ Đào Nha”, HLV Pep Guardiola cho biết.
