‘Ronaldo không phải để bán’
Ronaldo đã yêu cầu rời Man United vào mùa Hè này và không tham gia chuyến du đấu trước mùa giải của câu lạc bộ ở Thái Lan và Australia vì lý do cá nhân.
Nhưng Ten Hag cho biết ông không chỉ muốn giữ Ronaldo ở lại Old Trafford vào mùa giải tới mà còn có thể tìm cách kích hoạt lựa chọn gia hạn trong hợp đồng của tiền đạo 37 tuổi, giữ anh ở lại thêm 12 tháng, đến năm 2024.
“Tôi được thông báo rõ ràng là cậu ấy có một điều khoản gia hạn thêm 1 năm nữa”, Ten Hag nói. “Tôi tin rằng cậu ấy có thể cùng chúng tôi chiến đấu ở mùa giải tới. Tất nhiên, tôi đã ký hợp đồng 3 năm với MU nhưng trong bóng đá thì đó cũng chỉ là ngắn hạn”.
“Chúng tôi phải giành chiến thắng ngay từ đầu, vì vậy tôi không nhìn quá xa. Tôi có một chiến lược, đó là một quá trình, cần thời gian nhưng cuối cùng chúng tôi phải đảm bảo ngay từ đầu là có được một đội bóng biết chiến thắng”.
Sự chuẩn bị của Ten Hag cho mùa giải mới đã bị gián đoạn bởi sự vắng mặt của Ronaldo và sự không chắc chắn về tương lai của anh. Nhưng cựu huấn luyện viên Ajax khẳng định Ronaldo vẫn là một phần không thể thiếu trong kế hoạch của ông.
“Các cầu thủ quyết định cách bạn chơi, đặc biệt là những cầu thủ ghi bàn vì họ cực kỳ quan trọng đối với một đội bóng”, ông nói. “Các huấn luyện viên sẽ cần xây dựng đội bóng của mình xung quanh họ”.
Ralf Rangnick, huấn luyện viên tạm quyền của Man United mùa trước, cho biết Ronaldo không phải là một cầu thủ biết cách pressing và không phù hợp với phong cách bóng đá đó. Nhưng Ten Hag tự tin rằng CR7 có thể hòa nhập tốt với phong cách bóng đá của mình và sẽ không làm chậm đội bóng của ông.
Ten Hag nói: “Tôi nghĩ Cristiano có khả năng làm được điều đó. Trong sự nghiệp của mình, cậu ấy đã thể hiện được những phẩm chất đáng kinh ngạc. Tôi có phong cách của riêng mình và tôi nghĩ một cầu thủ hàng đầu có thể đóng góp vào đội bóng của họ. Ronaldo là một cầu thủ hàng đầu đáng giá trong đội hình của chúng tôi”.
Ten Hag thừa nhận Man United có thể buộc phải bắt đầu mùa giải mà không có Ronaldo nhưng cảm thấy cầu thủ này có thể nhanh chóng hòa nhập khi trở lại. “Cậu ấy vẫn đang tập luyện và sẽ không khó khăn để hòa nhập với chúng tôi”, ông nói. “Tôi nghĩ tất cả chúng ta đều biết Ronaldo là một cầu thủ chuyên nghiệp hàng đầu và cậu ấy vẫn đang khỏe mạnh. Vì thế chẳng có lý do gì mà chúng tôi không thể làm việc tốt với nhau”.
Ten Hag thừa nhận ông vẫn chưa nói chuyện riêng với Ronaldo kể từ khi xuất hiện tin tức anh muốn rời Old Trafford. Chelsea, Bayern Munich, Atletico Madrid và PSG đều đã từ chối các động thái trong khi Ronaldo cũng từ chối lời đề nghị hợp đồng hai năm trị giá 233 triệu bảng với một câu lạc bộ vô danh của Saudi Arabia. Ten Hag nói: “Tình hình vẫn không có gì thay đổi. Mọi thứ vẫn trong tầm kiểm soát”.
Tuy nhiên, Ten Hag cũng thừa nhận không biết khi nào Ronaldo sẽ quay lại. Man United sẽ bay về nhà sau trận đấu cuối cùng của họ với Aston Villa ở Perth vào thứ Bảy tới, nhưng không rõ Ronaldo có trở lại Manchester vào tuần tiếp theo hay không.
Không phải “máy sấy tóc” nhưng cũng chẳng hiền
Man United vẫn đang chìm trong khủng hoảng kề từ khi Sir Alex Ferguson nghỉ hưu. Đã có 4 HLV chính thức đến rồi đi nhưng đội bóng vẫn chưa thể trở lại những ngày vinh quang.
Do đó, có một sự thận trọng dễ hiểu về sự xuất hiện của Erik ten Hag liệu có thể mở ra một giai đoạn mới hay không. Dù rất tài năng nhưng ông cũng khó lòng khắc phục tất cả các vấn đề của Man United trong một sớm một chiều.
Nhưng Ten Hag cũng không lãng phí thời gian để cho thấy tiếng nói của mình. Ông đang tìm cách khôi phục lại một số trật tự và niềm tự hào cho đội bóng.
Ten Hag đã có cuộc nói chuyện với các cầu thủ trong nửa giờ về chuyến du đấu trước mùa giải của câu lạc bộ ở Australia và hiếm khi cảm thấy cần phải la hét. Không hẳn là một sự thị uy quyền lực mà chỉ đơn giản là thu hút sự chú ý của các cầu thủ.
Ông thầy người Hà Lan tỏ ra lịch sự nhưng thẳng thắn, dữ dội và không cần phải nói quá nhiều. Ngay cả khi tiếng Anh của ông được cải thiện, khó có thể thấy điều đó thay đổi.
“Tôi nghĩ một trong những vấn đề khi bạn muốn đạt được kết quả là bạn cần một đội bóng đoàn kết”, Ten Hag nói. “Cần phải có sự hợp tác và cũng cần có kỷ luật. Với những vấn đề như vậy, tôi khá nghiêm khắc. Nhưng tôi nghĩ bản thân các cầu thủ cũng phải nghiêm khắc với nhau vì muốn đạt được thành công thì họ phải gắn bó với nhau”.
Thử thách đang chờ Ten Hag trong mùa giải tới là rất lớn. Với việc Tottenham, Chelsea và Arsenal đều tăng cường sức mạnh để thu hẹp khoảng cách với Man City và Liverpool, MU có thể gặp khó trong việc giành suất trong top 4.
Chính vì thế, Ten Hag đã tận dụng thời gian một cách gấp rút. Các buổi tập căng thẳng, không khoan nhượng được tổ chức một cách kỹ lưỡng. Ông cũng tìm cách tăng cường thể lực cho các cầu thủ để có thể thực hiện lối chơi pressing của mình. Ngoài ra, vị chiến lược gia người Hà Lan cũng tìm cách giúp các cầu thủ như Jadon Sancho và Marcus Rashford sớm lấy lại phong độ cao nhất.
Tuy nhiên, mọi thứ không hẳn đều suôn sẻ với Ten Hag cho đến nay. Thương vụ Frenkie de Jong vẫn chưa thể hoàn tất trong khi việc Ronaldo muốn ra đi và vắng mặt trong chuyến du đấu là một vấn đề lớn.
Ít nhất cho đến nay, Ten Hag đã giải quyết tình huống khó khăn đó khá thông minh. Ông tuyên bố về việc xây dựng đội bóng xung quanh Ronaldo và thậm chí giữ anh ở lại thêm hai năm nữa đồng thời xua đi nỗi lo sợ cầu thủ 37 tuổi không phù hợp với cách chơi của mình.
Cách Ten Hag kết hợp Ronaldo vào đội bóng của mình – nếu anh ở lại – sẽ xác định mùa giải của Man United nhưng cũng cho thấy thử thách của Ten Hag khi sử dụng một cầu thủ ngôi sao chưa biết có phù hợp hay không.
Maguire vẫn được đá chính nhưng không phải bất biến
Những nghi ngờ về sự phù hợp của Harry Maguire trong sơ đồ của Ten Hag càng tăng lên trong chiến thắng 4-1 trước Melbourne Victory vào thứ Sáu. Sự thiếu tốc độ của anh lộ ra khi Man United để thủng lưới chỉ sau 4 phút.
Nhưng một trong những tuyên bố quan trọng của Ten Hag là vẫn để Maguire làm đội trưởng, bất chấp những câu hỏi về việc liệu hậu vệ người Anh có đảm bảo một suất thường xuyên trong đội hay không. Ten Hag nói rằng ông hy vọng sự ủng hộ của mình sẽ thúc đẩy sự tự tin của Maguire.
“Nó có thể hữu ích, tôi sẽ hỗ trợ cậu ấy theo mọi cách tôi có thể”, ông nói. “Nhưng điều quan trọng là cậu ấy phải tự mình làm và cậu ấy có tố chất để làm điều đó. Maguire đã thể hiện nó rất thường xuyên trong quá khứ”.
“Tôi luôn xem băng đội trưởng là một yếu tố quan trọng. Việc xây dựng nhóm đối với tôi là cần thiết và tôi luôn nói về một nhóm các nhà lãnh đạo. Đội trưởng là một người thực sự quan trọng và tôi hài lòng với cậu ấy”.
Vậy với tư cách là đội trưởng, Maguire có phải là lựa chọn hàng đầu không? Ten Hag nói: “Tôi nghĩ cậu ấy phù hợp. Maguire đã chứng minh được điều đó trong quá khứ nhưng cậu ấy cũng phải chứng minh điều đó trong thời điểm hiện tại và tương lai. Cậu ấy đã ra sân rất nhiều lần cho đội tuyển Anh. Maguire thực sự ấn tượng và tôi kỳ vọng rất nhiều ở cậu ấy nhưng cũng có sự cạnh tranh nội bộ và đó là điều mà một CLB như Man United cần”.
Sự cạnh tranh đó đột nhiên trở nên lớn hơn khi Lisandro Martinez gia nhập từ Ajax với giá 55 triệu bảng. Ten Hag khẳng định rằng trung vệ thuận chân trái người Argentina và Maguire sẽ bắt đầu mùa giải mới với tư cách là cặp trung vệ số 1 của ông. Điều này không phải là tin tốt cho Raphael Varane. Ten Hag nói: “Chúng tôi đưa Martinez để tăng cường sức mạnh cho cả đội”.
Martinez chỉ cao 1m75 nhưng Ten Hag không cho rằng đó là một vấn đề. Ông tin rằng sự xông xáo và tính cách của cầu thủ người Argentina sẽ là sự bổ sung đáng giá cho đội bóng.
Ten Hag giải thích: “Tôi cho rằng phía bên trái hàng phòng ngự của Man United vào năm ngoái là điểm yếu. Martinez thuận chân trái và đó là một lợi thế trong việc kiểm soát bóng và phòng ngự. Và cậu ấy cũng mang cái mà tôi gọi là tinh thần Nam Mỹ – sự quyết liệt, thích kiểm soát”.
“Martinez là một chiến binh. Cậu ấy không phải là người cao nhất nhưng tranh chấp bóng bổng khá tốt. Tôi cảm thấy thoải mái với điều đó. Tất nhiên, bạn cần có sự cân bằng phù hợp. Tôi nghĩ Martinez sẽ thực sự phù hợp với Man United và cách chúng tôi chơi bóng”.
Không có De Jong sẽ không mua ai khác
Man United đã mang về 3 tân binh trong mùa Hè này là hậu vệ Lisandro Martinez, tiền vệ Christian Eriksen và hậu vệ trái Tyrell Malacia. Tuy nhiên, bản hợp đồng được Ten Hag xem là yếu tố quan trọng nhất vẫn chưa đến.
Frenkie De Jong được đánh giá rất cao cho vai trò số 6 nhưng thương vụ vẫn chưa thể hoàn tất. MU và CLB xứ Catalan đã đạt được thỏa thuận trị giá 72 triệu bảng nhưng cầu thủ này chưa muốn đi vì Barca còn đang nợ lương anh.
Ten Hag không muốn vội vàng tìm giải pháp thay thế nếu không thể lôi kéo được De Jong. Ông nói: “Chúng tôi đang tìm kiếm một cầu thủ có thể chơi ở vị trí tiền vệ trụ nhưng đó phải là người phù hợp”.
“Không có nhiều người ở vị trí đó có khả năng đạt được trình độ mà chúng tôi yêu cầu. Chúng tôi có một danh sách và chúng tôi cần tìm một cầu thủ có đủ năng lực để đóng vai trò đó. Chúng tôi sẽ áp sát ngay khi tìm thấy người phù hợp. Nếu không, chúng tôi sẽ tìm kiếm trong số những cầu thủ trong đội của mình và chúng tôi sẽ phát triển một người ở vị trí đó”.
Man United đã từng có quãng thời gian thực hiện cuộc cách mạng “Hà Lan hóa” trong quá khứ và thất bại nặng nề. Daley Blind, Memphis Depay và hiện tại là Donny van de Beek đều không chứng tỏ được năng lực tại sân Old Trafford.
Ten Hag cũng đang trên đường mang về nhiều cầu thủ Hà Lan như Louis Van Gaal trước đây mặc dù ông tuyên bố sẽ mua nhiều cầu thủ người Anh hơn. Man United từng quan tâm đến việc ký hợp đồng với tiền vệ Declan Rice của West Ham và tiền đạo Harry Kane của Tottenham nhưng bộ đôi này đang bị hét giá quá cao.
“Tôi muốn ký hợp đồng với các cầu thủ người Anh vì tôi nghĩ chỉ có một tiêu chí và đó là chất lượng kết hợp với giá cả”, Ten Hag nói. “Có vẻ như các cầu thủ Anh khá đắt. Đó là một sự thật mà bạn không thể phủ nhận. Thêm nữa, họ cũng rất chất lượng”.
Ten Hag thừa nhận các cầu thủ cần có sự lột xác sau mùa giải trước nhưng tự tin rằng ông có thể thành công khi mà rất nhiều người khác đã thất bại.
“Bạn có thể thấy rằng thất bại ở mùa giải trước đã ảnh hưởng đến các cầu thủ”, anh nói. “Bây giờ chúng tôi phải cổ vũ họ và động viên họ. Chúng tôi đang cố gắng mang lại sự tự tin cho họ. Đó là một trong những điểm quan trọng để có được thành công”.
“Tôi phải nói rằng tôi có một niềm tin mạnh mẽ. Đây là một thách thức lớn nhưng cho đến nay ở mọi nơi tôi đã đến, tôi đã khai thác tối đa các cầu thủ của mình. Đây là dự án khó nhất và tôi biết điều đó. Nhưng tôi đã ở đây nên tôi tin rằng mình sẽ làm được”.
